— Лера сказала, что у нее сердце чует. Я поверил. И, как видите, успел. Ну что, друзья мои, не пора ли нам на Алусию? Захватывать власть? Только давайте вначале немножко тут разгребем, поможем землянам, а уж потом…

— А рассказать о ваших приключениях? — запротестовала Наташа. — Я же, дожидаясь, сгорю от любопытства!

— Успеешь, — усмехнулась Лера. — Это займет слишком много времени. У нас впереди целая вечность. Так что торопиться некуда.

— Тогда давайте выпьем по шампанскому, а? — предложила Наташа. — За встречу! И за тех, кого с нами уже нет. — Она покосилась на Сильмару, опустившую глаз.

— Нет. Мы наберем настоящего шампанского, в бутылках, пыльного, с пробками из настоящего дерева, дорогого, французского, и будем стрелять этими пробками в потолок, — мотнула головой Лера. — А когда нажремся, изнасилуем Императора! И будем насиловать всю ночь, пока не устанем!

— Да! Да! — восторженно крикнула Натаха. — Лерка, ты гений! Шампанского! И всю ночь! И Славку! Йо-хо-хо-о! И бутылку рому!

— А сейчас летим на Землю. Пора к нашим. Посмотрим заодно, где зараженные, «чумные» очаги — лагеря, где высадились захватчики, а потом… потом решим, как и что.

— Почетного караула не нужно, стрелять в небо тоже не нужно! А вот шампанского — я бы не отказалась! — Наташа выпорхнула из флаера и, ничтоже сумняшеся, чмокнула Императора Сергея Первого в чисто выбритую, пахнущую одеколоном щеку. Ее обнаженная грудь, покрашенная в этот раз черной краской — как будто на ней был надет строгий офисный костюм, — словно невзначай коснулась плеча императора, прикрытого легкой рубашкой без рукавов.

Сергей слегка покосился на упругое полушарие и тихонько вздохнул, подумав: «Где мои двадцать лет?!»

Наташа, как будто прочитав его мысли, задорно подмигнула и звонко сказала, так, что было слышно самому дальнему охраннику:

— Сергей, вы мужчина хоть куда! Крепки как никогда! Немного завидую вашей супруге. Но только немного — мой вон он какой! Громила! Кстати, представляю — Император Алусии Слава Первый, прошу любить и жаловать! А я, соответственно, Императрица Наташа! А вон там — Императрица Лера! И все мы дружная семья!

— А какой веры придерживаетесь? — усмехнулся Сергей, подавая руку Славе, сжавшему ее как в тисках. — Многоженство у какой веры? В ислам перешли?

— Никуда мы не переходили и никуда не выходили, — усмехнулась Наташа. — А верим мы в правду, в дружбу и… в договора, которые надо выполнять.

— Приветствую вас, — сказал Слава. — Никак не могу вклиниться в разговор! Вот болтушка! Сергей, нам нужно обсудить много вопросов, и очень важных. Наташа правильно сказала, я объявил себя Императором Алусии и после наших переговоров полечу усмирять недовольных. А их будет более чем достаточно. Перед тем как улететь, я должен переговорить с вами по поводу защиты Земли от налетов и о дальнейшем сотрудничестве. Мне кажется, что Земле пора вливаться в единую систему, хватит уже пребывать на задворках Вселенной и каждый раз думать, кто в очередной раз пожелает захватить планету. Ведь она — лакомый кусок для хищников всех мастей.

— Хорошо, — слегка нахмурился Сергей. — Пойдемте в мой кабинет, и вы обрисуете мне ситуацию, как вы ее видите. Потом мы все обсудим. Вы голодны? По русским обычаям мы вас должны встретить хлебом-солью, но времена такие, что не до обычаев.

— А у вас, императоров, нет обычая заслать гостям на корабль пару-тройку ящиков с французским шампанским, чтобы им вспоминалось о вас весело и хорошо? — ввинтилась в разговор Наташа.

— Раньше такого обычая не было, — серьезно ответил император, лишь в уголках его слегка раскосых глаза заиграла смешинка, — но придется его завести. Вам доставят самого лучшего французского шампанского — три ящика. Хватит?

— На одну ночь хватит, — согласно кивнула Наташа и радостно захохотала. Ей вторил Император, Лера, засмеялись даже мрачные охранники, внимательно оглядывающие окрестности на предмет нахождения супостатов. Смех ее был так же заразителен, как лихорадка Эбола, так что удержаться от него не смог бы никто.

Рассказ Славы длился недолго — он обрисовал императору ситуацию и заверил, что наверняка удержит власть на Алусии, а также распространит ее на все миры, подвластные Алусии. Кроме того, будет принимать в состав Империи те цивилизации, что пожелают в ней быть. Взамен — закон, стабильность, процветание, безопасность.

Император Земли долго молчал, постукивая пальцами правой руки по столику, украшенному вычурным золотым узором, его молчание никто не нарушал — даже Наташка, порывавшаяся что-то сказать, но тут же получившая под ребра увесистый тычок от Леры.

Потом Сергей поднял глаза от Славы и тяжело сказал:

— Вы предлагаете Земле войти в состав Алусианской Империи? На каких условиях? Ведь мы обязаны будем платить вам налоги?

— Почему и нет? — пожал плечами Слава. — Взамен вы получите безопасность и процветание. Разве этого мало? Я гарантирую, что ни одна тварь больше не тронет вас и пальцем, а если тронет — участь будет страшна. Как того, что сейчас остывает на Луне.