– Он обещал не трогать отца, – повторила Надя, как заклинание. – Он обещал мне это и дал слово.

– Бевзлин дал слово? – усмехнулся Андрей.

– Наверное, Анатолий не очень хороший человек, наверное, его можно назвать плохим человеком, но слово свое он держит. И я прямо тебе об этом говорю. И поэтому жизнь твоя в опасности.

– В мире кое-что изменилось, Надя. Жизнь Толика в не меньшей опасности. Толик Бевзлин тоже пусть пораскинет умишком, тоже пусть поостережется.

– Откуда же ему грозит опасность?

– Он обидел очень крутого человека... Его зовут Пафнутьев Павел Николаевич.

– Это тот самый прокурорский чиновник, который...

– Да, это он, – Андрей не позволил Наде произнести обидные для Пафнутьева слова.

– Оставим это, – женщина устало махнула рукой. – Знаешь... Ты, конечно, парень ничего так... И возможно, в другой жизни у нас с тобой могло бы что-то получиться... Но здесь, сейчас... Слишком многое стоит между нами. Слишком многое, Андрей.

– А что между нами стоит?

– Если сказать одним словом... Бевзлин.

– А кто это? – спросил Андрей с серьезным видом.

– У меня такое чувство, что у тебя будет возможность познакомиться с ним поближе.

– Я сам этого хочу!

– Да? – улыбнулась Надя. – Ладно, Андрей, оставим это... Знаешь, отвези меня домой или хотя бы поближе к дому... Я плохо себя чувствую. Мне плохо, Андрей...

– Что-то случилось?

– Да...

– Я могу помочь?

– Исключено.

– А я ведь и в самом деле могу помочь, – настаивал Андрей, почувствовав колебание в голосе Нади.

Женщина посмотрела на него, но ничего, кроме усталости, не было в ее взгляде. Она помолчала, потом, видимо, решившись, вздохнула, закурила новую сигарету, выдохнув дым наружу.

– У меня умер ребенок, – сказала она негромко. – Совсем недавно... Месяц еще не прошел.

– Сколько было ребенку? – механически спросил Андрей, чтобы не молчать, чтобы заполнить паузу если не словами, то хотя бы звуками.

– Неделя, – сквозь слезы проговорила Надя. – Ему было около недели.

– А что с ним случилось?

– Что случается с детьми в первые часы после рождения? Этого никто не знает, но время от времени дети почему-то умирают. Поэтому я сейчас не в самом лучшем виде, не в самом лучшем расположении духа... Ты уж меня прости... В другое время мы поговорили бы иначе... Не обижайся, ладно? – она беспомощно улыбнулась сквозь слезы.

Так, наверное, бывает в жизни, так бывает со многими – человек вдруг начинает ощущать, понимать, чувствовать гораздо больше обычного. То ли проницательность его повышается, то ли обретает он способность улавливать из пространства какие-то волны, несущие мысли, энергию боли и радости. И, получив такой толчок, человек начинает осознавать то, мимо чего совсем недавно проходил равнодушно, не видя, не слыша.

Что-то произошло в сознании Андрея, и все те разрозненные сведения, которые он впитывал в последние дни, все, что услышал краем уха в кабинете Пафнутьева, в логове Бевзлина, в больнице у Овсова, вдруг выстроилось в какую-то зыбкую цепочку, дрожащую от внутреннего напряжения, будто в ней билась живая кровь. Но как всегда бывает в подобных случаях, человек не верит в прозрение, опасается не оправдать собственных надежд на себя же... И невольно ищет хоть какое-нибудь подтверждение своему провидческому мигу...

И пока Андрей молчал, охваченный непривычными, может быть, бесовскими чувствами, Надя достала из сумочки и протянула ему небольшой снимок, сделанный «Полароидом», квадратик цветной бумаги. На снимке была изображена улыбающаяся Надя и на руках у нее крошечный, отчаянно орущий младенец. Кто-то, видимо, посетил Надю в роддоме, сделал снимок счастливой мамы и тут же вручил ей на добрую и долгую память, не подозревая даже, что это первая и последняя фотография только что родившегося человека. Андрей всмотрелся в фотографию, глянул на Надю, опустил стекло, чтобы лучше видеть снимок, и снова всмотрелся в сморщенное, как печеное яблоко, лицо ребенка.

– Твой ребенок... девочка? – спросил он напряженным голосом.

– Да... А как ты узнал? Неужели по этому снимку можно определить – мальчик или девочка?

– Почему-то подумалось, – Андрей опять взглянул на снимок. – Послушай, а что это у нее между бровями? Грязь вроде какая-то, а?

– Родинка, – с улыбкой ответила Надя и тут же отвернулась.

– Так, – протянул Андрей почти по-пафнутьевски. – Так... А как это произошло? Как она умерла?

– Ее унесли на ночь в инкубатор... Почему-то решили, что ей лучше переночевать в инкубаторе, заподозрили что-то... А утром сообщили, что спасти не удалось.