Не успев притормозить перед разломом, Вальтер едва не разбил темечко о выступающий кирпич.

– В чем дело?! – крикнул он, выбираясь из коридора.

Голова Мартина виднелась в круглом проеме люка.

– Станислав пришел на площадку! – известил он. – Надо срочно уходить из подвала.

– Готовь нашу маскировку! – ухватился «профессор» за перекладины лестницы и стал спешно карабкаться вверх. Выбравшись на поверхность, он закрыл люк тяжелой крышкой и приказал – Иди на площадку.

– А что я скажу Станиславу?

– Придумай сам! – рявкнул Вальтер. – Скажи, что у меня прихватило живот от вчерашних пельменей. Туалета на пустыре нет, поэтому я воспользовался заброшенным зданием. Только не нервничай и обрати все в шутку…

Кивнув, Мартин исчез.

Спустя минуту дыра в бетонном полу была закрыта пробкой из пластической массы, а Вальтер собирал пригоршнями пыль с мелким мусором и посыпал сверху.

– Готово, – встал он с четверенек, осветил маскировку фонарем и, успокоив дыхание, направился к выходу из подвала…

Станислав сидел рядом с Бруно на грунтовом бруствере и рассматривал вчерашние находки. Завидев идущего от Дома советов профессора, он, как всегда, улыбнулся, встал, сделал несколько шагов навстречу и поздоровался за руку.

– У вас проблемы с кишечником? – заботливо поинтересовался он.

– Пройдет, – отмахнулся немецкий ученый. – Кажется, мой организм не приемлет некоторые блюда русской кухни. Третий раз бегаю. Хорошо, что недалеко этот монстр, – кивнул он на недостроенное здание. – Ато пришлось бы справлять нужду за вагончиком.

– Я могу сходить в аптеку, – предложил Станислав. – Здесь недалеко.

– Благодарю, не стоит беспокоиться. Со мной это иногда случается… Как вам артефакты?

– Великолепно. Янеоднократно предлагал заведующему кафедрой организовать здесь летнюю практику для студентов. Представляете, сколько бы мы здесь всего откопали?

– Представляю. Уж если мы втроем каждый день что-то находим, то компания из двух десятков молодых археологов могла бы сотворить за неделю несколько сенсаций.

– Это верно, – с грустью согласился Станислав. – Только пока до наших чиновников достучишься, все артефакты сгниют или превратятся в окаменелости…

– Не расстраивайтесь, коллега. Чиновники всех стран похожи, как инкубаторские бройлеры.

– А вот с этим тезисом я не соглашусь…

Он принялся приводить примеры из жизни на бескрайних российских просторах…

Немцы сидели рядом на бруствере. Вальтер с интересом слушал, Бруно продолжал перебирать и рассматривать найденные артефакты. Мартин вытащил пачку сигарет и не заметил, как вслед за ней из кармана легкой куртки вывалилась сбитая с бронированного люка металлическая пластинка…

Немецкие археологи предложили Станиславу продолжить вечер в одном из кафе, но тот вежливо отказался.

– Прошу извинить, я сильно выбился из графика, – вздохнул он. – Завтра с моим докладом должен ознакомиться заведующий кафедрой, так что мне предстоит долгая бессонная ночь.

Попрощавшись, он поплелся к пролому в заборе. Однако, миновав автостоянку, направился не домой, а повернул в сторону Советского проспекта. На углу проспекта и улицы Генделя находилось Управление ФСБ по Калининградской области.

Подойдя к старинному краснокирпичному зданию, он открыл тяжелую дверь и решительно шагнул в прохладу холла.

Объяснения с дежурным офицером отняли не более двух минут. Проверив документы посетителя и быстро ухватив важность его информации, тот поднял трубку и доложил начальству.

Вскоре Станислав сидел в кабинете перед мужчиной в штатском.

– Я сразу заметил странность… Точнее, некоторую некомпетентность немецких коллег, – с трудом формулировал он свои подозрения. – Понимаете… по сути, в археологии из группы немецких ученых разбирается лишь один специалист по имени Бруно. Знания двоих других, в том числе и профессора университета, носят поверхностный характер.

– Как вы пришли к такому выводу? – осторожно интересовался сотрудник службы безопасности.

– В процессе личного общения. Иной раз простые вопросы касательно археологии ставили их в тупик. Хотя на них с легкостью ответил бы любой студент второго курса.

Сотрудника это не убедило.

Станислав продолжал:

– Следующий факт заключается в том, что гости нашего города регулярно наведываются в Дом советов.

– Зачем?

– Сегодня профессор ходил туда под предлогом расстройства кишечника.