– Нет, младшая сестра. Не пойму твой интерес…

– Ты ему дорогу когда успел перейти?

– Ему?

– Ректору, Салим! – Не удержавшись и вспылив, вскинула голову и посмотрела ему прямо в глаза. – Рогатый, не тормози! Эта практика, может, не только по твою зад… душу, возможно, что вас решили прикончить оптом, но поверь мне – ты с нее не вернешься.

– Но… – Чуть опешив, демон все-таки не стал впадать в уныние, а, наоборот, разозлился. – Этому не бывать! Ви!

– Да-да… я в свое время тоже просто жить хотела… – Язвительно усмехнувшись в ответ на то, как он злится и возмущается, я решительно добавила: – Официально преподавателем я стать не могу – столь пристальное внимание ректора мне ни к чему, но я в состоянии подготовить тебя как можно качественнее. Хотя бы к этой практике. Все же ты мой ученик, и я не позволю, чтобы ты так скоропостижно скончался. Причем не от моей учебы, а от когтей каких-то там тварей…

Пробурчав последние слова себе под нос, задумалась на пару мгновений.

– Те двое из твоей тройки, они тебе друзья или так… однокурсники?

– Друзья, – ответил Салим, даже не задумываясь и не став переспрашивать и уточнять. – Ты хочешь…

– Не хочу. Но надо. Еще друзья и адекватные кандидаты есть? Чем больше у меня будет учеников, тем больше у вас шансов – тупое мясо в лесу проживет до первого заката. А мне еще первый курс под защиту брать.

– Кстати, я тебе не сказал, но, по слухам, с нами едут инквизиторы.

– Е-перный театр… ну теперь вообще идеально понятно!

Да, одной-единственной практикой избавиться от большинства неугодных – это в духе ректора. Даже если не от всех, то… то виноваты в массовой гибели адептов будут исключительно инквизиторы.

Боюсь, для них он подготовил не просто каких-то ликан-ту… а нечто более убойное. Ох и веселая же будет практика!

Предвкушающая усмешка и оценивающий взгляд на демоненка, который хотя и хмурился, но страха не выказывал. Молодец, рогатый. Ничего, мы с тобой еще попортим ректорскую шкуру… А может, и не только ректорскую.

– Ладно, не будем истерить и рассусоливать. На сегодня достаточно. У меня для тебя будет задание, с которым ты должен разобраться до конца следующей учебной недели. Во-первых, отобрать кандидатов – с каждым, кого ты приведешь, я буду беседовать лично, и каждый будет обязан принести мне клятву ученика. Обо мне они будут знать лишь то, что меня прислал твой отец для усиленной подготовки. Кроме того, при них я буду только в этой личине. Имя… – Задумавшись на пару мгновений, поморщилась, но продолжила: – Мастер Вианта. Во-вторых, собираться будем у тебя дома и уже через телепорт приходить сюда, это я обеспечу, не переживай. Заниматься практикой будем только по выходным – в будни я буду давать вам списки вопросов по теории, по ним необходимо подготовиться самостоятельно. Тетушку Гриппарзину я предупрежу, и с литературой проблем не возникнет. Но учти, рогатый, нагрузка будет не самой простой – у нас очень мало времени, так что давать я буду только то и только так, как считаю нужным. Недовольным сотру память и удалю их из учеников. Так что пускай изначально вас будет меньше, но без сомневающихся. Все ясно?

– Да. – Ни единой недовольной мысли в глазах. Этот демон понимает, что такое ответственность за своих. Он лидер, глава, будущий князь… Молодец, рогатый, так держать!

– А теперь… – сменив тон на шутливый, я спрыгнула с крыши и приземлилась точно рядом с ним, параллельно развеивая фантомы, – время перекусить?

Остаток дня прошел вполне мирно и, я бы даже сказала, как-то мило и по-семейному. Единственное, что привело меня в некоторое раздражение, так это неуместный вопрос Салима, чем я питаюсь, после того как он с удовольствием уничтожил большую часть содержимого корзинки, а я все это время медитировала в стороне.

– Салим, ты забыл, кто я?

– Нет, но… – Чуть стушевавшись, демон нахмурился. – А кем?

– Еще один подобный вопрос и им станешь ты. – Ленивый, но угрожающий взгляд из-под ресниц, но я заметила, что мой тон насторожил малышку. – Салим, твои вопросы неуместны. Дождемся ответа твоей ба и там посмотрим. Все, закрыли тему.

– Извини. – Также заметив хмурые бровки малышки, мужчина оставил неприятную тему и перевел разговор на заинтересовавшие его моменты: – Ви, а ты думала о том, что потом?

– Потом?

– Ну, после того, как ты разберешься со своей проблемой. Ты ведь теперь не одна… – Кивок в сторону ребенка и вопросительный взгляд на меня.

– Судя по тому, как ты не оставляешь эту тему, у тебя ко мне предложение?

– Э… вот ты сейчас сказала, а у меня в голове сразу свадебный марш заиграл, – попытался пошутить демон, скривив забавную рожицу. – Ты, конечно, чудо как удивительна, но мое предложение немного иного характера.

– Эх, а так хотелось… – Побольше сарказма в голосе – и вот уже в его глазах появились огненные блики, свидетельствующие о раздражении. – Ладно, не злись. Ты не мужчина моей мечты, как и я – не идеал твоих мечтаний. Что за предложение?

– Работа. Понимаешь, если твои планы срастутся, причем так, как я предполагаю, то, думаю, в этой стране станет очень шумно и очень инквизиторно. Я же предлагаю тебе политическую защиту и, слово младшего князя, обеспечу тебя всем необходимым. Как-никак на текущий момент ты мой учитель и это немаловажно.

– Что за работа? – Особого интереса у меня это предложение не вызвало, но узнать стоило.

– Служба безопасности. Приглашенный специалист. – Внимательно отслеживая мою реакцию, Салим неуверенно передернул плечами. – Ви, не обязательно. Я специально для тебя сделаю именно ту должность, какую захочешь. Понимаешь, ты слишком…