— Я боюсь, что Лукас что-нибудь сделает с Анной. — Я горестно поджала губы. — Возможно, даже убьет ее, если поймет, что я догадалась, чем он занимается. Пока моя сестра нужна ему живой. Это своеобразная гарантия того, что я выполню его желание и приму участие в ритуале. Но если его загнать в угол, то…

Я не закончила фразу, да это было и не нужно. Все присутствующие без проблем поняли, что именно я имела в виду.

— Но Лукас рано или поздно вернется домой и обнаружит, что вы там побывали, — спустя несколько секунд продолжила Габриэль. — Он поймет это хотя бы по тому, что его пленник пропал.

— Не думаю, что Лукас полезет в шкаф. — Я несогласно покачала головой. — Судя по состоянию пленника, он кормил его очень и очень редко. Сейчас у Лукаса хватает проблем и без того.

— И все равно я не понимаю, почему вы не желаете просить помощи у бургомистра, — упрямо повторил Гилберт.

— Да что он сделает — ваш бургомистр?! — Разозлившись, я крикнула это в полный голос, правда, сразу же опомнилась и продолжила уже тише: — Если Лукас — темный маг, то справиться с ним сможет только другой, более сильный колдун. Представляете, сколько народа он перебьет, пока его удастся остановить? Если его удастся остановить! И я не хочу рисковать жизнью Анны. Я знаю, что пока он ее не тронул. Но если его дом отправится брать штурмом беснующаяся толпа, то именно моя сестра погибнет первой.

Похоже, мой эмоциональный выплеск нашел отклик в душе Гилберта. Он еще хмурился, но в его глазах явственно читалась растерянность вместо прежней решимости.

— И что вы намерены делать? — подала голос Габриэль. — Хлоя, при всем моем уважении к вам, но в одиночку вы не справитесь с Лукасом, это совершенно точно. И ваша смерть не спасет Анну.

— Я знаю. — Я грустно кивнула. — У меня есть время до заката. Вряд ли Лукас начнет действовать до тех пор, пока солнце не скроется. Все-таки демонов принято вызывать ночью. А потом он или сам придет за мной, или пришлет слугу Альтиса. И к этому моменту мне надлежит придумать, как его остановить.

Еще одна томительная пауза. Габриэль и Гилберт словно обладали умением мысленно общаться. Они смотрели друг на друга, и их губы слегка шевелились как при безмолвном диалоге.

— Хорошо, что бабушка сегодня у Софии, — вдруг совершенно нелогично произнес Гилберт.

Я изумленно приподняла брови, не понимая, что означает его реплика.

— Моя матушка забрала нейну Амалию к себе на целый день, — пояснила Габриэль, в отличие от меня нисколько не удивившись словам своего возлюбленного. — Полагаю, мне удастся убедить ее потерпеть ворчливую старушку до следующего утра. Получается, нам никто не помешает.

— Вы собираетесь помочь мне? — на всякий случай уточнила я. Дождалась утвердительного кивка со стороны обоих собеседников и запротестовала: — Нет, это слишком опасно! Когда демон явится — я должна быть одна! Не собираюсь подвергать ваши жизни опасности.

— Наши жизни уже в опасности, — резонно возразил Гилберт. — Если Лукас действительно темный маг, то он обязательно пожелает уничтожить свидетелей своего преступления. Но в любом случае — у нас еще есть несколько часов. Полагаю, втроем мы успеем сделать намного больше, чем вы в одиночку.

— Спасибо, — растроганно прошептала я, не ожидая поддержки от почти незнакомых людей. — Я даже не знаю, как благодарить вас…

— Думаю, лучшей благодарностью от вас будет обнаружение способа, при котором никто из нас не пострадает, — благоразумно заметила Габриэль. — Хлоя, займитесь изучением той книги, которую вы вытащили из дома Лукаса. Полагаю, она имеет для вас особое значение, раз уж вы забрали ее. А мы с Гилбертом постараемся привести бывшего пленника в чувство. Надеюсь, он сумеет рассказать нам что-нибудь полезное о Лукасе.

Я выбрала для чтения зал, в котором некогда располагалась бывшая библиотека. Заняла единственное стоящее здесь кресло, положила на колени книгу и, зажмурившись, потянулась к шипам.

Без заклятия Лукаса боль от укола показалась мне настолько острой, что я с трудом сдержала вскрик. Наверное, неприятные ощущения усиливало заклинание, установленное на переплет. Но все-таки, очень интересно, кто же помогал моей прабабушке и зачаровал ее книги. Сама бы она точно это не сделала.

Поняв, что рискую вновь погрузиться в пучину раздумий и бесплодных попыток осмыслить происходящее, я сосредоточилась на капельке крови, выступившей на подушечке указательного пальца. Мазнула ею переплет — и книга послушно раскрылась передо мной.

Я листала страницы, недоумевая все сильнее и сильнее. Эта книга, в отличие от остальных, была посвящена не ритуалам изгнания или призыва демонов. Скорее всего, мне в руки попался личный дневник Элизы. Вперемежку шли обрывки каких-то стихов, воспоминаний, изредка встречались рецепты блюд.