Я вжался в стену, пропуская полковника.

Мы ворвались в кабинет системщиков. Двое молодых парней ожесточённо передвигали на большом голографическом экране, не уступающим размерами главному корабельному, окошки с данными, изображениями, графиками и прочей понятной только им информацией. На взгляд непросвещённого казалось, что они играют в некую игру, пользуясь служебными данными. Третим был Веллер, чуть моложе Гриссома и с рано облысевшим черепом. Он озабоченно вглядывался в плоский монитор, повернутый от входа так, что никто не мог видеть, что там происходит. За спиной главного системщика на стене висит портрет хмурого дядьки в древней фуражке и таком же древнем кителе. Казалось, он пристально наблюдает за действиями Веллера. Яркая особенность — заостренная борода. Как-то интересовался, что за персонаж. Системщики мудро ответили, мол, основоположник. И всё, подробностей никаких, только странное имя — Феликс.

Никто из троих на наше вторжение не отреагировал, пока Гриссом не задал вопрос:

— Что происходит?

— Красная лампочка горит, шеф, — отозвался Веллер. — Кто-то пытается влезть в нашу систему. Атака на сей раз профессиональная и многослойная. Нам пока пока удаётся сдерживать их. Вот, пытаюсь выяснить, кто это.

— Успехи есть? — Гриссом подошёл за спину Веллеру и внимательно всмотрелся в показания. Я даже дёргаться не стал, остался у входа. Всё равно ничего не пойму.

— У них тоже защита ого-го, — ответил Веллер. — Я не могу пробиться дальше буферного сервера.

— Что это означает?

— Попасть на буферный сервер можно откуда угодно, хоть с космодока, но, чтобы вести с него такую мощную атаку… Боюсь, без помощи тут не обошлось.

Ключевые слова были сказаны, рука непроизвольно потянулась к кобуре с пистолетом, правда, вовремя вспомнил, что не вооружён. Вопросительно уставился на полковника.

— Сколько сможете продержаться? — спросил тот.

— Сложно сказать, — поморщился главный системщик. — Пробовали и так, и этак… Но пока глухо. Они легко пробили основную защиту, перекрыли порты…

— Гриссом, — решился оторвать того от интереснейшего занятия, — пойду, проверю вокруг сервера всё, ага?

— Вместе пойдём, — шеф, наконец, оторвался от созерцания монитора, всё равно ничем не мог помочь.

— Ага, давайте, — напоследок кинул Веллер, — может, найдете что-то такое… необычное.

— Насколько необычное? — спросил я, когда мы вышли в коридор.

— Понятия не имею, — Гриссом пожал плечами. — Могу одно посоветовать — увидишь что-нибудь подозрительное, наверняка не наша система.

— Угу, — как будто я и в проводах разбираюсь.

Буферный сервер соединяет наш офис с миром, как можно догадаться. К тому же, и это наверное, минус, он общий на всё здание. Не нужно спрашивать, почему так получилось, и почему мы не поставили своего отдельного сервера. Сейчас не до того. Вооружившись «сонными» пистолетами, мы с Гриссомом покинули офис под изумлённые, а кое-где испуганные взгляды немногочисленных сотрудников, среди которых не оказалось ни одного оперативника. По пути Гриссом отдал приказ Катерине, объявить о ситуации другим службам. Атака шла на Комитет, вряд ли кто-то ещё ощутил что-либо серьёзное, такая вот фишка в буферном сервере. Хотя кто-то мог «почувствовать» отголоски.

Специальное помещение с температурным режимом, похожее на серверную в любой уважающей себя организации, только если там серверов много, у нас только единственная прямоугольная коробочка мигает разноцветными лампочками. Вокруг — чистота, порядок и прохлада, словно в холодильнике. Вход — единственный, его по очереди охраняют ребята из работающих в здании фирм. Наши чаще, но только не сегодня. Тем не менее, когда мы с Гриссомом появились у помещения, дверь в него была вскрыта, а два охранника из туристической фирмы терпеливо топтались рядом.

— Что ж, Крис, — сказал полковник, — давай искать то, чего здесь не должно быть.

Зря вызвался сходить посмотреть. Как тут можно заметить что-то чужое? Вот коробочка, все провода спрятаны под ней, идут по кабинетам, вмурованные в бетонные стены. Да и проникнуть сюда невозможно, разве что кого-то перекупили. Тем не менее, осмотрели помещение в поисках следов, потом занялись сервером на предмет не прицеплено ли к нему лишнего. Тут без помощи специалистов не обошлось, пришлось звать системщика от соседей. После небольшого осмотра, тот вынес вердикт: чисто.

— Атака продолжается? — связался с Веллером полковник и, получив ответ, приказал: — Вырубай сервер!

— Но…

— Вырубай! — голос Гриссома приобрёл стальной оттенок.

В следующий миг десяток организаций во всём здании был окончательно отрезан от мира.

Загрузку буферного сервера производил лично Веллер, никому не доверяя. Да и «жучка» надо было найти в обязательном порядке, чтобы в дальнейшем исключить подобное ЧП. Когда нашли «вредителя», Гриссом мрачно пообещал найти того, по чьей вине это произошло. Мы с главным системщиком даже и не сомневались, сделает полковник это быстро.