Адам тоже кивнул:

— Я займусь этим.

Ник, Крис и Даг придвинули мебель к стенам комнаты. Мелани преклонила колени у тела тети Констанс. Кэсси помогала Деборе драпировать окна пурпурными шторами.

Диана подала Фэй золотую кадильницу:

— Надо окурить помещение полынью и ладаном.

Фэй надела черное церемониальное одеяние; к тому же на ней уже был один из Инструментов Маетеpa — зеленая кожаная подвязка с серебряными пряжками. Черногривая взяла у Дианы благовония и позвала Шона помочь.

— А где диадема? — вдруг заинтересовалась она.

Диана кивнула на Мелани.

— Она сегодня наденет все Инструменты и будет творить заклинание. А мы станем помогать.

Даже Фэй не могла не согласиться, что именно Мелани должна быть главной фигурой в сегодняшнем ритуале. Однако, срывая подвязку с бедра, она не могла сдержать ярость. Кэсси тоже сняла с запястья браслет и передала его Мелани.

Вскоре приготовления были завершены, и Диана призвала всех начинать.

— Фэй и Кэсси, вы проследите за тем, чтобы Круг точно следовал моим указаниям? Простите, если я буду читать медленно. Текст тут очень сложно разобрать, но я буду стараться. Все готовы?

Кэсси осмотрела тускло освещенную комнату. Нервничала не она одна, но никто не хотел отступать. Глаза Мелани были затуманены, но, облаченная в Инструменты Мастера, она была прекрасна как никогда.

Диана откашлялась и начала читать:

— Нарисуйте первый круг смесью сажи и портвейна. Внутри нарисуйте второй круг, отступив от первого на полфута.

Используя заранее приготовленную Дианой чашу, Фэй и Кэсси заключили Мелани и тетю Констанс в двойной круг.

— Внутри кругов нарисуйте треугольник, центр которого будет служить местом отдохновения усопшего и главного мага.

Девушки обвели ведьму и тело треугольником.

— Зайдите все внутрь, и я обращусь за защитой к четырем стихиям.

Ребята быстро вошли во внешний круг, опустились на колени, и Диана начала взывать к стихиям:

— Силы огня, защитите нас. Силы воды, защитите нас.

Кэсси слушала Диану, закрыв глаза.

— Силы воздуха, защитите нас.— Диана отчетливо выговаривала каждый слог.— И, наконец, прошу силы земли защитить нас.

Диана вошла в круг, встала рядом с Кэсси и продолжила:

— Затем главный маг должен зажечь черную свечу и провести над телом семь раз, взывая к духу усопшего.

Все взгляды теперь были прикованы к Мелани. Кэсси гадала, достанет ли у Мелани сил сделать это, но та держалась очень уверенно.

— Дух Констанс Берк, приди! Тетя Констанс, услышь нас!

Диана продолжала:

— Возьмите из золотой чаши сухие цветы амаранта и осыпьте ими тело и пространство вокруг него.

Мелани подчинилась, и Диана продолжила:

— Мелани, повторяй за мной: «О ты, скорбящий, да узри причину траура».

Мелани повторила.

На глаза Кэсси наворачивались слезы, пока Диана шептала:

Мы заклятие слагаем,

Мы плоть к плоти призываем,

Кость к кости и к крови кровь —

Констанс цельной станет вновь!

Все сконцентрировались, объединяя свои силы в общий поток. Кэсси ощущала, как исходящая от каждого члена Круга энергия устремлялась вверх и сосредотачивалась над центром треугольника, вливаясь в лучащийся светом лабиринт.

Диана во весь голос прочла:

— После минуты молчаливого сосредоточения откройте лицо умершего, с любовью еще раз призовите дух и поприветствуйте его.

Мелани трясущимися руками сняла вуаль.

— Добро пожаловать обратно, тетушка Констанс.

— Тело содрогнется,— читала Диана,— и глаза откроются в долгожданном пробуждении.

Воздух потрескивал от сгустившейся силы. Кэсси кожей чувствовала, как сжимается вокруг нее энергия, образуя спирали, но ей уже не было страшно. Воздух вокруг ощутимо потеплел, и Кэсси увидела, как жизнь медленно, словно восходящее солнце, возвращается к тете Констанс.

А потом появилась метка. Она медленно проступала на лбу умершей — древние письмена, две крючковатые U, заключенные в шестиугольник. Затем внезапно исчез весь свет; свечение, наметившееся на лице покойницы, символ у нее на лбу, свечи, освещавшие комнату,— все это разом погасло, и наступила непроглядная темень, как будто на комнату набросили плотное одеяло.

Диана зажгла лампу и взглянула на Мелани. Та была убита горем — ее двоюродная бабушка по- прежнему была мертва, и девушке предстояло пережить это горе еще раз.

— Заклинание не сработало,— обреченно сказала Лорел.

— Но оно же начинало действовать! Вы ведь почувствовали? — беспомощно обратилась Диана к окружающим.

— Еще бы! — хмуро сказал Адам.— Я не понимаю, что пошло не так.

Фэй помалкивала, но казалась подавленной, как и все остальные.

Адам продолжал:

— Диана, в твоей Книге Теней больше ничего нет про это заклинание?