Надежда выпрямилась в кресле и, похоже, взяла себя в руки:

— Серков заходил. Помнишь его?

— Серков?

Щелчок! И Москаленко вспомнил своего одноклассника — хулиганистого верзилу недалекого Серкова. Да, был такой. Цапались с ним неоднократно. Но потом как-то примирились, нашли точки соприкосновения. При чем тут Серков?

— А! Тогда понимаю. Так ты его тоже сто лет не видела? А тут ты, потом — я. Понимаю.

— Нет, ты не понял. Он заходит постоянно. У него какие-то дела с нашим физкультурником. Они служили вместе в Узбекистане. Там Серков глаз потерял. А теперь он пэр, но, правда, мелкий. Сначала спортивным оборудованием торговал, а потом два киоска журнальных на Ленинградском вокзале поставил. С них и живет.

— А почему тогда косяком? Почему ты так сказала?

— А он тоже про Кошкина спрашивал. До этого никакого интереса к нему не проявлял. А тут вдруг...

— И что?

— Я Пашу вызвала. Они отошли. Как старые друзья отошли. Поговорили. Потом Паша вернулся.

— Не нравится мне всё это, — подытожил Москаленко. — Случайные совпадения, конечно, случаются. Но редко-редко.

Он снова взял в руку радиотелефон, однако старший брат всё еще находился вне зоны действия сети.

Хорошо, пойдем другим путем. Москаленко набрал номер подполковника Александра Бугаева, который занимался в Отряде воспитательной работой. У Бугаева был прямой доступ к правительственным массивам данных, а значит, он мог серьезно помочь.

— Александр Васильевич? Это Москаленко. Очень неотложное дело. Да, почти государственной важности. Поищете, пожалуйста, в массиве личных дел данные на Кирилла Серкова. Мой ровесник. Москвич. В армии служил... Должен быть... Ага, это он! Что-нибудь на него противоправное? Совсем ничего? Замечательно! Это замечательно! А где он сейчас живет? Ага, понял. Спасибо большое, Александр Васильевич! С меня причитается!..

Сложив радиотелефон, Юрий посмотрел на Надежду.

— Поедешь? — спросила она.

— Поеду, — просто ответил он. — Надо разобраться, что их связывает.

— Береги себя, — сказала Надежда на прощанье. — Вдруг там что-то страшное.

Серков тоже переехал из Новогиреево и жил теперь поблизости от Ленинградского вокзала. Москаленко сорвался к нему прямо как был. Но всё же при этом он оставался человеком разумным, а потому попытался дозвониться до брата. Наконец одна из попыток увенчалась успехом.

— Москаленко у аппарата, — откликнулся Сергей.

Юрий сбивчиво изложил ему ситуацию.

— Кошкин? Серков? — переспросил брат. — Почему не знаю?

— Вот я и прошу выяснить. У вас на Серкова ничего нет?

— У нас нет, — ответил Сергей. — Могу навести справки у соседей.

— Наведи, — попросил Юрий. — А я пока поговорить к нему еду.

— Под какой легендой?

— Сам ты легенда! Я ж бывший одноклассник. Дружбан детства!

— Хорошая легенда, — одобрил старший брат и отключился.

Серков жил в старом доме, до которого еще не добрались руки ремонтников. Угнетал обшарпанный фасад, грязные стекла окон. Москаленко оглядел окрестности и вошел в подъезд. Поднялся на третий этаж и вдавил кнопку звонка. Он совершенно не представлял, что нужно говорить в подобных ситуациях. Надеялся, что кривая вывезет, а Серков сам ему подскажет.

Дверь, обычная деревянная, открылась. Серкова узнать было трудно. Хотя и не труднее, чем Надьку. Он еще вырос и раздался в плечах. Черты лица загрубели. В волосах уже пробивалась ранняя седина. На носу — темные очки, сквозь которые невозможно было разглядеть глаза. Прячет инвалидность, догадался Юрий.

— Привет! — сказал Серков без приветливости.

— Не узнаешь? — спросил Москаленко с нажимом.

Серков помолчал, присматриваясь.

— Нет.

— Я Москаленко. Юрий. Твой одноклассник.

— Ага, — сказал Серков. — Ну и чего надо, одноклассник?

— Решил заглянуть на огонек. Навестить старого друга.

Вместо того, чтобы посторониться и пустить Юрия внутрь квартиры, Серков выдвинулся навстречу и осмотрел лестничную клетку: бросил взгляд вверх и взгляд вниз.

— Один пришел?

— Как перст! Встреча выпускников перенесена на сентябрь.

— Какая встреча?

Москаленко показалось, что Серков пьян. Отвечал бывший одноклассник замедленно и растягивал слова. Правда, от него не пахло.

— Короче, — обратился он к Серкову подчеркнуто громко. — Перетереть с тобой можно? А как насчет пивусика?

— Какого пивусика?

— Пиво будешь? Так я сбегаю.

— Не, не надо пива.

Он всё-таки отодвинулся, впуская Москаленко в квартиру. Как и ожидал Юрий, обиталище Серкова было захламлено до крайнего предела, в основном — бумагой. Валялись пачки газет, подшивки журналов, какие-то коробки. Похоже, бывший одноклассник использовал квартиру под склад. А что? Экономично!

Серков сел на одну из коробок, а Москаленко стул не предложил. Тогда Юрий сам взял несколько газетных пачек и соорудил из них импровизированное седалище.