— Показывай, — сказал Фионе.

Передо мной возник сложный фиолетоый, с прожилками других цветов, рисунок. Где-то должен быть сканер… или другой похожий на него модуль… есть! Голограммная карта, не иначе.

— Крася, лазер на карту.

Широкий красный луч осветил карту, и в астрале возникло медленно поворачивающееся изображение скафандра со шлемом. Везде были поясняющие надписи. Не спрашивайте, как в астрале может существовать лазерный луч, скорее это было представление о луче, со всеми его свойствами. Витруальность!

Язык так и не был расшифрован, но и я и стихии знали основные команды. Включение. Плетения постепенно засветились. Ага, стрелка на стекло, это ссылка. Вот, пять вариантов, поэкспериментируем… примерно через час астрального времени, ко мне постучалась Лиза.

— Витар вернулся, выходи он всем рассказать хочет. Ух ты, латы! Разобрался! А я думаю, что это они у тебя засветились! Плетения, имею ввиду.

— Пойдем, потом объясню.

— Трое жрецов подходили за жертвой, — рассказывал Витар, — уже забрали, поди, бедолагу, пока я рассказываю. Вдоль стены с обеих сторон от царских врат, иначе не назовешь: очень роскошные, но явно не древние, выстроилась дюжина стражниках в таких же латах и с алебардами. Похоже, эти костюмы чисто ритуальные и в реальном бою от них толку мало, иначе оружие было бы серьезней. Да, зал огромный и освещен древними светильниками.

Лиза хмыкнула. Это она про латы подумала.

— Потом важно вошли жрецы, аж двадцать пять штук. Пятнадцать в простых черных балахонах, остальные в расписных. Ауры у всех чернящие, никогда таких не видел! Силы — море, особенно у разноцветных.

— Магистры, — вставила Лиона.

— Встали вокруг алтаря и оставили проход для царя. Трое пошли за жертвой. Все. Как понял, что стража снаружи скоро освободится, вернулся.

— Дуй обратно. Как только стражники одни останутся, пойдем к ним. Снаружи выход из галереи хорошо просматривается?

— Если от алтаря — не очень.

— Отлично, дуй.

— Мы дадим заколоть того старика? — неожиданно спросил неугомонный Снорис.

Мы все переглянулись. Дилема. С одной стороны после жертвы царь и окружающие на несколько секунд потеряют ориентацию, с другой — допустить жертвоприношение на собственных глазах, когда мы все равно пришли убивать… немыслимо!

— Нет, — ответил я твердо.

— Стражники одни, царя пока нет, — сказал Витар.

— Идем, — сказал и поднялся. Только сейчас Витар обратил внимание на мои латы.

— Как!? — спросил удивленно.

— Потом объясню, пошли, — я выключил "скафандр", и мы быстрым шагом двинулись к стражникам.

Они заметили нас, когда до сближения оставалось несколько шагов. Очень заняты оказались наблюдением за предстоящим жертвоприношением, выглядывали из-за угла. Здесь ворот не было. Внутренние ворота галереи — единственные сохранившиеся древние. Похоже, и латы здесь использовали исключительно из-за ловушек, поэтому и жертву тащили при открытых вратах. Да стопудово это так!

— Назад, уроды! На алтарь захотели, ангелы вас побери! — закричал старший.

Это были последние его слова. Мы ускорились и привычными движениями сорвали шлемы с оторопевших стражников и воткнули им кинжалы в глазницы. Одновременно. Не теряя времени, отшвырнули их вглубь галереи, а сами заняли пост на выходе. Подняли упавшие алебарды.

— Все сюда, — крикнул я в разговорник, у наших воинов они тоже имелись, надели внизу — здесь большая мертвая зона, не увидят. Лиза, Агнар, надевайте латы, я научу их включать.

Научил. Одновременно с шествием царя.

Царь в сопровождении девяти воинов в богато убранных кольчугах, с древними украшенными мечами именно шествовал. Никогда бы не подумал, что сухонький старик с длинной редкой седой бородой в золотых парчовых одеждах может внушать такой трепет. Может. Горделивая осанка, презрительный взгляд и многое другое, в том числе и идущий сзади демон, заставляли падать ниц. Магистры с жрецами и падали. Впрочем, быстро вставали, едва он им кивал.

Демона я уже видел в астральном образе, и он заслуживает отдельного описания. Вполне человекообразный трехметровый детина с красной кожей широченными плечами и неохватным торсом. Относительно маленькая совершенно лысая, как и все тело, голова с лицом, вернее мордой, с вытянутыми челюстями и торчащими из-за губ клыками. Огромные глаза под большими надбровными дугами были бездонно черными. Он был абсолютно голым с бесстыдно, напоказ болтающимся между ног огромным членом. Пальцы рук и ног украшали, по-иному не скажешь, тщательно отполированные длинные когти. На спине находились сложенные перепончатые крылья, он прекрасно летал. Выражение морды было брезгливым.