–  Я брошу гранаты и прыгну. Вы меня прикроете.

–  Он успеет снять всех троих.

–  Стреляйте, не высовываясь.

–  После первого же выстрела он меня накроет гранатой.

–  Тогда не стреляйте.

–  Майк!

–  Иван, в последние полчаса своей жизни я не стану наблюдать, как в десяти шагах от меня умирает мой солдат. Так или иначе, все это скоро кончится.

Иван поднял гранату и выдернул чеку.

–  Что вы задумали, капитан?- удивился Майерс.

–  Я должен кое-что проверить.

Иван отодвинулся и отвел руку с гранатой назад.

–  Не делайте этого,- твердо сказал Майк.

–  Это же приманка! Он выманивает нас! Обернитесь, Майк, обернитесь назад!

–  Нет! Сначала верните мне это!

–  Я должен проверить,- возразил Иван.- Пригнитесь!

Майерс перехватил его руку, но чуть ниже, чем хотел. Хрустнула лучевая кость. Иван вскрикнул, а граната, описав короткую дугу, воткнулась в песок рядом с головой раненого. С оглушающим хлопком взметнулся к небу оранжевый сноп разрыва. За ударной волной последовал короткий дождь из пыли.

–  Майк, вы мне сломаете руку,- прошипел Иван, отплевываясь от попавшего в рот песка.- Отпустите меня, черт возьми!

Майерс не отводил глаз от пустой воронки.

–  Простите, капитан,- извинился он, разжав бронированную перчатку,- Я сам должен был догадаться. И почему я не догадался?

–  Почему, почему… По кочану,- буркнул Иван по-русски, потирая покрасневшее запястье.

–  Что это было?

–  Кто из них? Этот, возле нас, или баба в черном?

–  Баба?- не понял Майк.- Там было что-то еще?

–  Не что-то. Женщина в черном. Вроде в парандже, или как ее… Вон оттуда шла…

–  Я видел только одного фантома, капитан,- покачав головой, сказал Майерс.

***

–  Фантома?- переспросил Виктор.- Как это? Это была какая-то голограмма?

–  Он у нас любитель фантастики,- ухмыльнулся Левушкин.- Друг мой, тролли, эльфы и движущиеся голограммы - это сказки.

–  Ну, а что же это было?

–  Воздействие анизотропного гипноизлучателя,- пояснил Иван.- Психотропный кодированный сигнал на частоте альфа-ритмов мозга.

Олег плеснул водки в два стакана. Виктор, ввиду предстоящего свидания, употреблял газировку.

–  Проект АГ-12?- спросил Левушкин.- Хочешь сказать, что дерьмо всплыло?

–  Тот самый закрытый проект?- догадался Виктор.- Ты помянул его при обыске у того типа… Звягинцева… Значит, и та психотропная атака в доме Фаера… И это… Это как-то связано?

–  Догада,- одобрительно кивнул Иван.- Ермаков о тебе тоже хорошо отзывался. Командир, не пора зачислять его в штат?

–  Посмотрим, как проявит себя на любовном фронте,- пошутил Олег.

–  Это в какой штат?- оживился Некипелов.- Пятый месяц не могу от Левушкина допытаться, на какую контору он работает.

–  Пятый месяц? И до сих пор не допытался?- ухмыльнулся Иван.- Беру предложение назад. Поторопился.

–  Погодите-погодите,- перебил Виктор.- У меня как раз все пазлы в одну картинку в голове складываются. Значит, чтобы все прояснить, нам нужен кто-то из этих людей? Фаера мы не достали. А Звягинцев этот… он тоже не нашелся?

–  Шестеренки пришли в движение,- рассмеялся Олег, закусывая выпитую водку.

–  Инертную массу главное стронуть с места. Потом ее уже не остановишь,- подмигнул Репьев.

–  Это я - инертная масса?!

Виктор рассерженно нахохлился. Иван дружески потрепал его по плечу:

–  Сытый пьяного не разумеет. Не обижайся. Не нашли мы Звягинцева. Как сквозь землю провалился.

–  Скорее, как испарился,- нахмурился Олег.- Второе гораздо скорее. И лучше для всех.

–  Ладно,- сказал Виктор,- сочтем за шутку. Иван, доскажи лучше, как этого монстра деактивировали.

Иван, в свою очередь, взял бутылку и разлил водку по стаканам.

–  "ШКВАЛ"-то? Да повезло. Группе Форестера сильно досталось. Их под скалой пастухи подобрали. Сержант этот был малый ловкий. Заметил, что кибер в местных не стреляет. Снял броню, оставил раненых в безопасном месте, а сам нацепил бурнус, и с пастухами на верблюде в обход поехал. Два часа на скалу со взрывчаткой поднимался. Да потом еще место выбирал. Но успел до темноты. Сапер он был что надо. Рванул так, что кибера осыпью и накрыло. Ну, а потом уже я поработал…