Кей прислонилась горячим лбом к холодному подоконнику. Она не могла сидеть и ждать, когда его прикончат. Это было подло, гнусно и отвратительно. Чем она тогда лучше того же Лео? Дэниэл, Линда, заговорщицы - никто ее здесь не поймет. Да она и сама едва ли понимала себя. Только не могла иначе: она должна была это остановить, единственным возможным для нее способом - разыскать Майкла раньше Леа.

Кей поднялась в комнату к Дэниэлу и рухнула на кровать. В памяти то и дело всплывал образ Майкла, их встреча накануне ее вылета из школы, его с виду расслабленая поза, но на самом деле опасная и напряженная, как перед броском, их разговор, то, как он ей поверил, в нее поверил после рассказа о книге Дао. Была ли это только игра? Знал ли он о начале трансформации, как говорил Родрик? Или это была еще одна ложь в королевстве лжи? Белой сияющей лжи.

Майкл, Сивилла. Она не сдала бы экзамен старой ведьме, будь у нее хоть проблеск белой энергии. Майклу не было смысла спасать ее сессию, им со Стивом было бы даже проще управиться с ней, если бы она вылетела. Так она принадлежала бы им с потрохами, никому не известная изгнанная студентка. Он вытащил ее, а она защитила его. Он сделал ее своей на одну ночь, а потом отдал навсегда.

– А что он еще мог сделать, Кей?
– прошептала она самой себе.
– Попросить твоей руки и жить с тобой долго и счастливо в старом доме за шоссе?

Это было невозможно. Кей автоматически перешла на враждебную сторону, сменив цвет. Даже пойди Майкл на такую глупость, их все равно бы разлучили, уничтожили обоих. Пожиратель и белая ведьма.

– Как ты?
– с порога спросил Дэниэл, устало входя в комнату.

– Дэниэл?
– очнулась от своих мыслей Кей.
– Это ты как? В порядке? Что случилось?

– Ты же позаботилась о том, чтобы ничего не случилось, - пожурил ее он, намекая на заговорщиц.

– Они успели вовремя?
– уточнила Кей, ни капли не ощущая себя виноватой.

– Да, остановили меня перед самым зданием школы, которую у меня так и чесались руки разнести.

– Дэниэл, - покачала головой Кей.
– Так им удалось тебя удержать?

– Это не понадобилось.

– Как тебя понять?
– удивилась Кей.

– Стейси и Дари связались с Зази, и та сообщила им, что все нападавшие мертвы.

– Все... что?
– Кей уставилась на него.

– Похоже, черная школа сама позаботилась об инциденте.

– Зази сказала декану?

– Без понятия, да меня это и не волнует. Главное, что они поплатились, - заявил Дэниэл и упал на кровать рядом.

– Но они же не заслужили...

– Чего? Смерти? А ты? Ты - заслужила?
– Дэниэл поднялся и посмотрел на нее рассерженно.

– Нет, но... Прости, я просто не могу это переварить. Это неправильно, все неправильно. Никто не должен умирать, - Кей поднялась с его постели и заторопилась к двери.

– Кей, успокойся, - попытался он ее остановить, - ты еще не совсем пришла в себя.

– И не приду, - отстранилась она от него.
– И не приду, Дэниэл.
– Кей вдруг показалось, что они совершенно чужие, что никогда по-настоящему так и не понимали друг друга. Он - боевой маг, созданный убивать тех, кому она так или иначе сочувствует, кого так и не научилась считать врагами. Да что говорить - достаточно вспомнить, что она собиралась сделать. Как бы это понравилось Дэниэлу? Понял бы он ее? А она - уже не черная и никак не белая, Кей сама не знала, кто она теперь.

Добраться до Ипсы было несложно - на попутках с ветром, а договориться с Лео - и того проще. Как только Кей появилась на пороге аудитории, он произнес свою коронную фразу:

– Довольно формальностей, Бали. Если тебе надо куда-то уйти - иди. Хватит изображать подчинение.

Кей не заставила себя долго упрашивать и исчезла из школы утром шестнадцатого, за день до предполагаемого нападения на Майкла. Она собиралась разыскать его, как и Леа, но только встретиться с ним в тот же самый день.

Первая гостиница, богатая и немного вычурная не принесла успеха, и тогда Кей решила переключиться на заведения попроще. Уютное шестиэтажное здание с мансардами расположилось перед железной дорогой, но при этом из него открывался отличный вид на колокольню на холме. В фойе отеля оказалось по-домашнему уютно, а женщина за стойкой охотно откликнулась на ее просьбу и помогла Кей отыскать ее "молодого человека".

– Да, - подтвердила она, - он здесь, комната двадцать два, - многозначительно улыбнулась и пожелала ей хорошо провести время.