– Это значит, да?
– обезоруживающе улыбнулся Лео.

– Ладно, - нехотя согласилась Кей, но если уж он заявился снова, стоило разведать, в чем дело.

– Ты работаешь над упражнениями высшей магии?
– спросил Лео.

– Это что, опрос успеваемости?
– уколола его Кей. Они вышли на улицу, за ограду школы и направились в сторону деревни с ее главной улицей и старой забегаловкой, которую посещали практически все студенты.

– Вобщем-то нет, можешь не отвечать, мне просто интересно.

– Да, работаю, - кивнула Кей.

– Сама?

– В основном, да. Потому что официально я считаюсь слишком юной для такого рода занятий.

– Что же за упражнения ты тогда делаешь?

– Из курса высшей магии первого семестра, - ответила Кей и взглянула на реакцию Лео.

– Черной?
– запнулся он на дороге, но тут же пошел дальше.

– Ну, да.

– Хочешь, я поговорю с наставницей, и она допустит тебя в группу?

– Не откажусь.

– Кей, неужели тебе все равно, черная или белая? И как ты можешь делать черные упражнения, обладая белой энергией?

– Я не знаю, каковы они у белых магов, но подозреваю, что принцип один и тот же.

– Так нельзя говорить, - его рука предостерегающе сжала ее руку, и Лео остановился.

– Мне можно. Забыл? Я была по обе стороны.

– Это неважно. Сейчас ты здесь.

– Предлагаешь забыть все, что я знаю?
– Кей посмотрела ему в глаза.

– Заменить, - Лео не отвел взгляд, и на дне его глаз Кей увидела обещание чего-то большего.

Наставник склонился к ней ближе, и его губы в легком поцелуе коснулись губ Кей.

Кей отдернулась, словно от огня.

– Что ты делаешь?

– Прости, - Лео замялся.
– Я знаю о твоем неудачном опыте...

– О чем?
– Кей оттолкнула его прочь и отступила на пару шагов назад.

– Кей, я не хотел напоминать тебе. Просто я - другой, пойми.
– Его глаза умоляли ему поверить, а руки были протянуты к Кей. Но жгучая боль вновь ожила внутри нее и не позволила к нему приблизиться. Еще один наставник решил с ней позабавиться. Этого не будет, никогда.

– Лео, играй в эти игры с кем-то другим, - Кей отступила еще дальше и повернулась, чтобы пойти обратно к школе, но Лео догнал ее и перегородил дорогу.

– Мне не нужен никто другой, - его голубые глаза требовали и умоляли одновременно.
– И это никак не касается учебы. Кей, я все начал не так. Вернее, что бы я ни делал, с тобой это всегда не так.
– Его руки коснулись плеч Кей и прошлись по ним вверх-вниз, согревая.

– Не надо было выбирать диковинного трансформера, - возразила Кей.

– Не называй себя так, - усмехнулся он.
– Ты и без трансформации не похожа ни на кого.
– Его пальцы пробежались по непослушным рыжим локонам.
– В мире есть не только боль, но и хорошие вещи.

– Например?

– Например, это, - Лео вновь прильнул к ее губам, но на этот раз Кей его не оттолкнула. Он был мягким и теплым, нежным и ласковым, как июльский ветер на побережье, и ни в чем, ни капли не похож на Майкла. Когда Лео обнимал ее и целовал, Кей не ощущала ничего: ни приятных волн, бегущих вдоль позвоночника, ни удивительного сладковато-горького привкуса на языке.

Лео сам прекратил ее целовать, заметив, что Кей витает где-то очень далеко.

– Что с тобой?

– Ничего, - ответила Кей и, к сожалению, это была чистая правда.

– Как все прошло?
– Линда сгорала от нетерпения и одновременно жутко завидовала.

– Ничего не вышло, - отозвалась Кей, бросая пальто на кровать.

– Почему?
– удивилась Линда, не решив еще, радоваться ей или огорчаться.

– Потому что он играет, Линда, для него это своего рода забава.

– С чего ты так решила?

– Я видела его глаза.

– Если бы ты видела их по-настоящему, - проговорила Линда, - то уже не смогла бы забыть.

– У нас нет ничего общего, - Кей упала на кровать прямо поверх своего пальто, что всегда изрядно раздражало Линду. А вот Карен было все равно, где валяются чьи-то вещи, и кто как живет. Кей ощутила, что скучает, по крайней мере, по одной своей соседке - это точно. Интересно, что она делает сейчас? Когда стало холодно, и ее любимые травы уже не растут? Может, собирает редкие мхи и лишайники - их ведь тоже часто используют в заклинаниях. Обычно, не самых добрых, наводящих тоску, к примеру, или сонную болезнь. Болотная трава, кости вороны - как же ей всего этого не хватало. Кей тяжело вздохнула и закрыла глаза.