– Лео очень симпатичный, правда?

– Кто?

– Лео - преподаватель, что привел тебя. Он самый молодой в школе. Такой забавный, и веселый, и умный, - Линда задумчиво посмотрела в окно, наматывая светлый локон на палец.

– Только не это, только не снова, - подумала Кей и накрылась с головой подушкой. Меньше всего на свете ей сейчас хотелось слышать чьи-то влюбленные бредни. А Линда будто только и дожидалась ее, чтобы поделиться всеми своими мыслями и переживаниями.

– Он читает у нас теоретическую магию, очень серьезный предмет, - подушка Линду нисколько не смутила.

Кей только хмыкнула из своего укрытия, не удержавшись: Сложно было отыскать более разных людей, чем Лео и Сивилла.

– И, знаешь, чувствуется, что он разбирается в предмете. Может, конечно, ему и больше лет, чем с виду... Но у него такой характер, и он так говорит, что я почти уверена, что он немногим старше нас.

Кей нестерпимо захотелось заткнуть уши.

– Знаешь, Линда, - Кей внезапно отбросила подушку, - мне надо совершить жертвоприношение по поводу переезда. Не подскажешь, где тут у вас алтарь?

– Ч-что?
– Линда сразу заглохла. Ее светлые глаза округлились от удивления, смешанного с ужасом.
– Мы не приносим жертв, - вяло проблеяла она.

– Зря, - отрезала Кей, встала с кровати и вышла в коридор. Ей никуда не надо было, но слушать Линду она больше не могла.

– Я слышал, ты уже подружилась с соседкой, - произнес знакомый доброжелательный голос, и Кей обернулась. Она уже около получаса сидела на поваленном дереве на краю школьного участка. Отсюда ей открывался отличный вид на корпуса школы, и на город, неясными силуэтами пробивавшийся на горизонте.

– Можно и так сказать, - проворчала Кей. Только очаровательного милого Лео ей тут не хватало. Оставят они ее хоть когда-нибудь в покое? Или в то время, как в черной школе ученики изводили друг друга завистью и ненавистью, здесь донимали любезностью и чрезмерным радушием?

– И что за жертву ты собралась принести?

– Кровавую, - вздохнула Кей, и Лео мягко улыбнулся.

– Ясно, - Лео присел на ствол рядом с ней. В отличие от Линды он не отнесся к ее угрозе всерьез.
– Тяжело, наверное, вот так, в один день, оказаться на другой стороне.

Кей с подозрением посмотрела на него: что, теперь будет вести задушевные беседы? Он у них еще и психотерапевтом подрабатывает? Амбициозный термаг.

– Враги вдруг стали друзьями, а друзья врагами, - продолжил он.

– Я не считаю их врагами, - возразила Кей, по-прежнему не глядя на него. Город на горизонте манил и отталкивал одновременно: там была вся ее жизнь, и тот, кто ее предал.
– Почти никого.

– Тебе придется принять чью-то сторону. Соблюсти неитралитет не выйдет, Кей. В конце концов, ты ведь не бесцветный маг, а белый.

– Я - черный маг, - повернулась к нему Кей и упрямо посмотрела в глаза, - недоученный черный маг... с неправильным цветом, - Кей оторвала кусочек коры и запустила его подальше.

– С правильным цветом, - рука Лео осторожно легла поверх ее пальцев.
– Все образуется, вот увидишь.

– Почему Вас так заботит то, что со мной будет?

– Там о тебе никто не заботился?
– кивнул Лео в сторону города.

– Нет, - отозвалась Кей, а у самой снова заныло сердце.

– Здесь все иначе. Лучше, - произес он, поднялся, отряхнул джинсы и зашагал обратно к корпусам.

– Что это за предмет?
– Кей вертела в руках расписание. В основной своей массе предметы совпадали, иногда даже названия, как теоретическая магия, например.

– Тактика и стратегия, - ответила Линда. После черных шуточек Кей девушка заметно охладела и какое-то время даже не донимала Кей своими разговорами.

– Тактика и стратегия чего?
– уточнила Кей.

– Боя, - ответила Линда, как нечто само собой разумеющееся.

– Но у нас не было ничего подобного в старой школе.

– У вас любой предмет годится для этого - только выбирай.

– Это не так, - возразила Кей.

– Конечно, - ответила Линда, не желая спорить.

– И мне обязательно на это ходить?
– Кей даже думать было противно, против кого направлен этот курс. Разве она когда-нибудь в жизни сможет ударить по Карен или Зази, или даже Трентон? Ответ был очевиден.

– Все предметы обязательны, - накрыло девушек сзади приятным заботливым голосом. Линда тут же расцвела, и ее щеки покрыл легкий румянец, когда она посмотрела на Лео. Сам же преподаватель термагии смотрел исключительно на Кей.
– Разве в старой школе было не так?
– уточнил он.