Кей кисло улыбнулась и неловко пожала плечами.

– Портативный вариант молнии, мило, - признал Лео, с интересом и осторожностью глядя на нее.
– Только не понимаю, как тебе удалось достичь подобного эффекта вне лаборатории, - он намекал на необходимость точных рассчетов, только Кей ведь пользовалась несколько иным методом.

– Повезло, - пробормотала Кей, не желая раскрывать свои карты.

– Пожалуй, - согласился с ней Лео, но едва ли был удовлетворен таким объяснением.

– Ты сказал, молнии используют только в войнах, почему?
– вдруг спросила Кей.

– Потому что сложно рассчитать место и силу удара, - объяснил Лео, задумчиво глядя на нее.
– Это рассказывают на тактике и стратегии старших курсов.
– И в его тоне прозвучало сожаление.
– Наверное, решение было преждевременным.

– Что?
– встрепенулась Кей.

– Отправлять тебя на высшую магию, да еще и на практические занятия. У тебя нет представления о правильном применении тех навыков, что ты получаешь, а еще и при отсутствии контроля...

Кей почувствовала неладное: ее вот-вот могли отлучить от высшей магии и самых занимательных практических опытов, в которых она когда-либо участвовала. И все из-за ее дурацкой гордыни: затеяла схватку, потом устроила показательные выступления. Ведь могла торчать в объятиях его силы, как муха в паутине, и не дергаться. Лео отпустил бы ее, и все разошлись при своих.

– Лео, прости меня, это больше не повторится, - глаза сами собой наполнились слезами, и Кей опустила голову вниз, пряча взгляд. Не хватало ей только разреветься перед Лео, как малолетней дуре.

– Не повторится что? Ты понятия не имеешь, как отреагируешь. Ты не контролируешь свои силы в критических ситуациях, а полученные знания делают тебя опасной, как для учеников, так и для преподавателей, которые не находятся двадцать четыре часа в сутки во всеоружии. Конечно, я сам виноват, что в итоге создал бомбу замедленного действия.
– Его было уже не остановить.

– Я могла бы пойти на тактику и стратегию для старших курсов, - вяло проговорила Кей, сама понимая всю бессмысленность своих доводов.

– Ты не можешь посещать все занятия старших курсов. Программа школы выстроена не на ровном месте, Кей, и нарушать ее было ошибкой.

Лео развернулся и, не глядя на нее, пошел к школе. А Кей так и осталась стоять на месте, потрясенная и опустошенная. Вот и все: прощай ее привилегированная жизнь, прощай Морган, и Дэниэл.

– Ты жива?
– Линда испуганно хлопала глазами, осматривая Кей с ног до головы.

– Я - идиотка, - произнесла Кей и рухнула на кровать.

– Ну, да, - признала Линда.

– Я все испортила.

– Что случилось? Ты цела, руки-ноги на месте. Значит, ты его не злила?

– Нет, я ударила по его самолюбию. Самый глупый удар, который я могла сделать, - вздохнула Кей, уставившись в потолок.
– Впрочем, я - королева глупости.

– Все мы совершаем ошибки, - попыталась утешить ее Линда, но Кей только отмахнулась.

– Эта ошибка будет стоить мне моего особого расписания.

– Возможно, это и к лучшему, - осторожно произнесла Линда.
– Все в свое время. Куда тебе торопиться?

Кей хотелось застонать от досады. Как соседка не понимает? Кей может - а раз может, должна это делать. Должна пробовать, расти, развиваться, потому что иначе она предаст Дао. Ветер никогда не стоит на месте, времена года - тоже, и человек, что застывает, становится камнем, а энергия его утекает со всем остальным, что движется.

Родрик смотрел на Лео с подозрением, и вся его поза в кресле выглядела непривычно напряженной.

– Ты серьезно?

– Серьезнее некуда, - отозвался Лео, - она талантлива, но в сочетании с ее безграмотностью и необузданностью, это представляет реальную проблему.

– А зачем, скажи на милость, тебе понадобилось с ней драться?

– Затем, что она ставит мои способности и авторитет под сомнение.

– Значит, она задела твое самолюбие, - Родрик откинулся на спинку и постучал пальцами по столу.
– Лео, ты еще очень молод и вспыльчив. Вспомни себя самого, когда ты был учеником школы.

– Я не выпрыгивал выше своей головы и всегда подчинялся воле наставников.

– Тебе и не нужно было прыгать, ты был и есть выше, Лео. Все, в чем ты нуждался - это в том, чтобы тебя наставляли. И она, очевидно, нуждается в том же. Можно только догадываться, в какое разрушительное русло ее направляли в предыдущей школе. Над ней придется потрудиться.