Мужчины пожали друг другу руки и дежурно улыбнулись, но теплоты в тех улыбках не было ни с одной стороны.

–  Прошу вас, Саманта, - Донато предложил руку Сэм на секунду раньше чем это собирался сделать Терри. Капитан глубоко вдохнул и выдохнул чтобы успокоиться и перестать так дико желать этому Торесу всего самого недоброго.

–  Донато Торес, - зло подумал он.
– Мало мне было Карлоса Тореса, теперь еще и Донато.

Пэм, шедшая с Гаем следом за сестрой, повернулась и удивленно посмотрела на Терри. Тот ужасно смутился, вспомнив что Пэм ощущает сильные эмоции и она не могла не почувствовать ненависти которую вызывал в нем этот, в общем-то ни в чем не виноватый, мужчина.

За ужином Донато отошел на второй план и снова ощутил себя как в кино, разговоры в основном шли о космических полетах, о проблемах с пассажирами и вообще о космосе. Он был вне темы, единственно о чем мог бы говорить Донато - это о космических двигателях, но никто из присутствующих эту тему не затрагивал. Мужчина с сожалением признал что ему в этой компании совсем нет места. Еще печальнее было то что место рядом с Самантой тоже не для него. Они слишком разные. Настолько, что он совсем не понимал как она могла быть женой его отца и делать того счастливым. По роду своей деятельности Донато общался с разными людьми и своим благородным происхождением никогда не кичился, хотя и не скрывал его. Среди его партнеров и покупателей были самые разные люди, и он умел находить с ними общий язык. Он не всегда принимал для себя манеру общения некоторых, но никогда не считал возможным поправлять кого-то или делать замечания. Донато вообще был разумным человеком. И сейчас он понимал что Саманта замечательная девушка, он наблюдал за тем как она общается с Гаем и этим Терри, будь он не ладен, как она смеется. Донато не всегда понимал суть шуток, звучащих за столом, но улыбался, чтобы не ставить собеседников в неудобное положение. Ну и чтобы идиотом не выглядеть. Он не хотел чтобы Саманта считала его напыщенным богатым индюком. Уже понимал что между ним и его мачехой ничего не случится, но все равно хотел чтобы она была о нем хорошего мнения.

Потом перешли на террасу, освещенную свечами. Было необычайно красиво и романтично. Выпитое вино заставило Терри и Донато немного расслабиться, Пэм раскраснелась, а Гай под воздействием выпитого взялся шептать ей фривольности на ушко. Только Сэм алкоголь не брал, и она с легкой улыбкой наблюдала за остальными.

Первый откланялся и ушел Терри, за ним, перешептываясь и хихикая, удалились Пэм и Гай, а Сэм и Донато остались одни.

–  Саманта, - Донато присел на край шезлонга Сэм. Он пкрикусил губу, не находя нужных слов. Потом взял Сэм за руку и смущенно ей улыбнулся.
– Саманта, я…

–  Не надо, - Сэм приложила палец к губам мужчины.
– Не надо, Донато. Давайте не будем ничего говорить. И сделаем вид что ничего и не было. Да?

–  Давайте, - согласился Донато.
– Но я все же хочу сказать, вы необыкновенная женщина, Саманта.

Сэм тихо рассмеялась.

–  Я обыкновенная, просто вы привыкли к другим, - сказала она.
– Мы слишком разные.

Они замолчали.

–  Но я буду хорошей мачехой, - нарушила тишину Сэм.
– И, возможно, когда-нибудь смогу вам пригодиться. Например, если надо будет напугать слишком навязчивую неугодную подружку. Предложите ей познакомиться с вашей мачехой и вуаля, она сама от вас сбежит.

–  Вы наговариваете на себя, - засмеялся Донато.

–  Ну если я захочу, я могу быть очень гадкой.

–  Я учту, - пообещал Донато.

–  С девушками, которые нравятся, тоже можно знакомить, - продолжала Сэм.
– Эдакая проверка на вшивость. Но в целом, я не навязываюсь.

–  Увы, я не могу предложить вам того же, - улыбнулся Донато.
– Боюсь, богатые родственники могут создать у ваших поклонников неверные впечатления.

–  Это точно, - Сэм усмехнулась.

–  Но если вам понадобятся консультации по двигателям, обращайтесь.

–  Непременно, - пообещала Саманта смеясь.

–  Ну а если серьезно, Саманта, знайте, вы можете обратиться ко мне когда угодно и по любому поводу. Если вам понадобится помощь или просто станет одиноко…

–  Спасибо, - Сэм сжала ладонь Донато.
– Вы тоже звоните. Не знаю, правда, чем я смогу быть вам полезна. Разве что пистолет хороший выбрать или совет по системе безопасности дать. Или накопать чего-нибудь на конкурентов. Это я умею.

–  Непременно, - пообещал мужчина.

И на террасе снова повисла тишина.

–  Уже поздно, - Сэм высвободила руку, которую все еще держал Донато.
– Спокойной ночи.

–  Спокойной ночи, - Донато встал и помог подняться девушке.
– Приятных снов, Саманта.

Сэм улыбнулась и проскользнула в дом, а потом легко взбежала по лестнице на второй этаж. Не сказать чтобы ей стало совсем легко, но тяжелый камень с души упал. На ней больше не висело дикое чувство вины.

Утром, после завтрака все загорали на центральном пляже, только Донато куда-то уехал. Пэм и Гай купались, а Сэм сидела в тени деревьев и что-то изучала в компьютере.

–  Сэм, бросай работу, у тебя отпуск, - воскликнула Памела, вытирая мокрые волосы.
– Хватит.

–  Хорошо, - не стала спорить Саманта и выключила компьютер.- Дочитаю ночью.

–  Нет, - испуганно вскрикнула Памела.
– Нельзя тебе ночью про Люрекс читать, кошмары же будут.

–  Вы серьезно собираетесь вернуться на Люрекс, Саманта?
– спросил Терри.

–  Мы вроде на ты перешли, - заметила Сэм.
– И да, я над этим думаю, а что?

–  Да ничего, - хмыкнул мужчина.
– Но там опасно, не думал что вам, то есть тебе не хватило одного года острых впечатлений.