У образа Харитонова оказались не только удостоверение сотрудника милиции, но и паспорт. Показав его вместе с билетом симпатичной проводнице в неизменной синей униформе, Виктор проследовал в свой вагон, держа сумку на плече. В ней не было ничего, что было бы жалко потерять, — всего лишь стандартный набор всякого шмотья, недавно купленного в секонд-хенде для балласта. Пассажир без багажа — опасный социопат и крайне подозрительный субъект.

Пройдя в свое купе, Виктор потратил не более нескольких секунд, чтобы оценить обстановку. Его попутчиком оказался усталого вида молодой человек, целиком погруженный в экран мобильника. Виктор ответил бы на его приветствие, если бы тот поздоровался, но сам здороваться не стал. Незачем кому-либо без причины запоминать его голос.

Само купе оказалось стандартным для «Столичного экспресса» — отделка коричневой пластмассой и деревом, сложенные треугольниками подушки в синих наволочках, чистая скатерть на столике, даже красная роза в вазе. Занавески перехвачены толстой лентой, открывая обзор на перрон. Виктор всего раз путешествовал на поезде номер один, но сейчас ему было не до красот. Зато бутылка минералки пришлась очень кстати. Усевшись на свое место, Виктор отвинтил крышку, сделал глоток и уставился в окно. В профиль, да еще и при таком освещении, его наложенный грим точно не запомнят.

Поезд двинулся в точное время, заскользив по рельсам настолько плавно, что Виктор не сразу заметил движение. Началась стандартная для путешествий возня: пассажиры принялись обустраиваться, перестилать постели, раскладывать пакеты с едой. Детектив выждал минут пятнадцать, покуда вагон не утихнет, затем вышел покурить в тамбур.

Кроме него, в тамбуре никого не оказалось. Расправившись с сигаретой и полюбовавшись на темнеющее небо, Виктор вытащил телефон и набрал номер Марка. Ему никто не отвечал.

Отсылать сообщение детектив не стал. Мало ли кто его прочтет и как поймет. Выбросив окурок, Виктор направился дальше через вагоны, к месту посадки Алены.

Он нисколько не сомневался, что товарищей Клиента, прибывших из Москвы, было гораздо больше, чем двое. Остальные наверняка сидели на своих местах задолго до отправки поезда или же вообще ехали в других вагонах. Вполне возможно, они догадывались о присутствии преследователей со стороны тех, кто разгромил прежнюю власть в Зоне. Клиент определенно должен был предупредить партнеров о ночном налете — если только Борланд не предпринял никаких шагов к тому, чтобы ему воспрепятствовать. Виктор верил, что сталкер все же что-то придумал на этот счет.

Пройдя через очередную дверь, детектив обнаружил, что оказался в вагоне-ресторане. Пока что он почти пустовал. Посетители еще не успели прийти поужинать. Виктор подметил эту деталь механически, пока что не зная, чем она может ему пригодиться, и тут же понял, что его нервы почти на пределе. Когда он почти дошел до противоположного концы вагона, дверь перед ним открылась, и показался один из мужчин, сопровождавших Алену на вокзале.

Виктор отреагировал молниеносно — не сбавляя размеренного темпа, шагнул к стойке.

— Черный чай, пожалуйста, — попросил он.

— Сейчас принесу. Ужинать будете?

Детектив долго не думал. По всей видимости, громилы тоже пришли чего-нибудь пожевать. Стало быть, они здесь задержатся. Ощутив запах жареной курицы, Виктор ответил первое, что пришло в голову:

— Окорочок с картошкой и салат.

— Присаживайтесь.

Усевшись за столик в центре, Виктор успел удивиться подобному сервису. Не припоминал он подобное обслуживание в свои ранние путешествия. Затем вспомнил, что с недавних пор некоторые вагоны-рестораны в поездах стали переходить к частным фирмам. Но чтобы в «Столичном экспрессе»? Очень неплохой бизнес, надо как-нибудь при случае Заповиту посоветовать.

Взяв по бутылке пива и тарелке пельменей, москвичи сели метрах в трех у него за спиной. Виктор изобразил скучающий вид. Интересно, они позаботились покормить Алену? Разумеется, ее никто не потащит в вагон-ресторан, но при необходимости можно заказать еду прямо в купе. Или в СВ, в зависимости от того, где они едут.

Разговоров за спиной долго не слышалось. Виктор уже расправился с ужином и теперь не спеша потягивал чай. Он уже думал, что делать дальше, как наконец зазвучали первые реплики:

— Зачем она им нужна?

Детектив напряг слух и постарался не менять позу.

— Разберутся, — послышался короткий ответ.

Снова затяжная пауза. Виктор медленно помешивал чай ложечкой.

— А ты сам в Зоне был? — снова заговорил первый.

— В Зоне? — задумчиво произнес второй. — Нет. В радиацию соваться неохота.

— Радиация — это так, ерунда… Вот Кочеров в Зоне побывал.

— Кто?

— Да недавно к нам пришел, из киевских. В общем, про Зону рассказывал. Я думал, гонит. Даже у киевлян поспрашивал. Вроде бы подтверждают.