В Валахию они пришли в ноябре, разбили лагерь в долине реки Праховы, откуда открывалась дорога на валашскую равнину. На этот раз целью Дракулы был не столько Тырговиште, окруженный и взятый 8 ноября, сколько Бухарест, укрепленный им во время его второго правления, а ныне столица князя Раду. 16 ноября состоялась битва в окрестностях крепости, Дракула одержал победу. Вновь большая часть Валахии оказалась под его властью.

В середине ноября в присутствии нескольких бояр митрополит в Куртя-де-Арджеш провозгласил Дракулу господарем Валахии. Господарь этот был нежелателен для православных, его боялись видевшие в нем безжалостного злодея саксы и бояре, против него плели козни сторонники клана Данештов, его ненавидели турки и князь Раду, поклявшийся убить его. Поэтому, когда венгерские войска Батория и отряд самого Стефана покинули Валахию, Дракула оказался в сложной и опасной ситуации, у него было мало времени для укрепления своего положения. Видимо, он понимал его зыбкость — жену и сына в Валахию он с собой не взял. По иронии судьбы полностью он мог доверять только маленькому молдавскому отряду своей личной охраны, состоявшему из двухсот человек, — в известном смысле это было искупление Стефаном своей вины за неверность в прошлом.

По румынскому преданию, роковая для Дракулы битва произошла близ города Бухареста, возможно, недалеко от места убийства его отца.

Рассказы о смерти Дракулы различны. В одном из них излагается такая версия: турки дрогнули, Дракула, уверенный в победе, вскарабкался на гору, чтобы оттуда наблюдать, как его войско громит турок. Однако он отдалился от своих и для безопасности переоделся турком. Один из его солдат, ничего не ведая о проделке своего военачальника, увидев его, принял за противника и ударил пикой. Дракула был вынужден защищаться, убил пятерых, но и сам пал жертвой своих же людей. По другой версии, несмотря на защиту верных ему молдаван, он был убит группой бояр и своих личных врагов. Смерть настигла Цепеша, когда ему было 45 лет, его третье правление длилось лишь два месяца.

Известно что Дракуле отрубили голову — возможно, в бою, и, вероятнее всего, турки. Голову его отослали султану в Константинополь, где ее, насадив на кол, выставили на публичное обозрение как убедительное и ужасное доказательство для мусульманского мира смерти Казиклу-бея.

Монахи из Снагова тайно подобрали обезглавленное тело Дракулы и принесли в монастырь. Боясь репрессий со стороны врагов князя, его похоронили в безымянной могиле.

Снагов, остров на одном из озер, окружающих Бухарест, находится в глубине Влашского леса. Длина острова — миля, ширина — полмили. Ныне от старинного монастырского комплекса, включавшего в себя три церкви, осталась лишь одна маленькая кирпичная церковь, восстановленная в 1517 г. По преданию, здесь находится могила Дракулы. Существуют и другие легенды, связывающие Дракулу со Снаговом. Историку трудно установить степень соотношения фактов и вымысла суеверных крестьян, которым то и дело мерещился возникающий из озера призрак Дракулы. Оказавшись в этом районе в наши дни, созерцая моторные и парусные лодки, красивые виллы — атрибуты курортной жизни XX в., трудно представить себе кровавые времена Дракулы; конечно, совсем другое дело — в стенах самой церкви с поблекшими византийским фресками.

Монастырь, расположенный на острове в безопасном месте, был основан, вероятно, либо дедом Дракулы, князем Мирчей Валашским, либо одним из бояр при его дворе. Из официальных документов известно, что Мирча действительно часто бывал в монастыре и подарил ему обширные земельные угодья в окрестностях. В документах времен Дракулы монастырь упоминается довольно редко, но в XVI в. валашский господарь подтвердил право владения имуществом, дарованным монастырю Дракулой. Кроме того, известно, что между 1436 и 1447 гг. отец Дракулы пожаловал Снагову больше земли, чем любому другому монастырю в княжестве, а в 1464 г. Раду Красивый добавил еще три деревни: Вадул Пырвулуй, Кэлугарени, Штроэшти. Все это, наряду с дарами от других членов семьи, сделало Снагов как бы духовным убежищем рода Дракулы.

Во времена Дракулы Снагов, несомненно, являлся одним из трех самых больших и важных монастырей в Валахии. Монастырский ансамбль занимал всю площадь острова и был основательно укреплен; стены вдоль кромки озера служили дополнительной защитой: известно, что в смутные времена князья и бояре прятали в монастыре свои сокровища. Кроме церквей, в монастыре имелись кельи, трапезные, хозяйственные помещения, палаты для бояр, конюшни и, как повествует предание, — тюрьма.

Турки существенно разрушили монастырь, но сын Дракулы Михня Жестокий восстановил его, в монастырскую тюрьму он заточил нескольких бояр — своих врагов. Влад-монах, сводный брат Дракулы, снявший с себя постриг, чтобы ненадолго стать князем, позднее был настоятелем Снагова, возможно пытаясь хоть как-то искупить преступления своей семьи. Стала монахией и жила в Снагове вторая жена Влада, Мария. Один из ее сыновей, «Маленький Влад», прежде, чем стал князем в 1510 г., провел детство и юность в монастыре. Его сын, еще один Влад, княживший в 1530 1532 гг., возможно, утонул в озере в Снагове, и в книгах по истории Румынии его называют Владом-утопленником.

О трагедиях, происходивших в Снагове во времена Дракулы, известно мало, зато о бурной истории монастыря последующих времен написано достаточно много. Свидетелями истории были стены монастыря и холодный каменный пол сохранившейся маленькой церкви. И ныне на них можно разобрать краткие, выразительные надписи на старославянском языке, воспроизводящие имена жертв насилия, которые каждый последующий век добавлял к первоначальному списку, составленному Дракулами. Смерть по-разному настигала этих князей и бояр, и причины их гибели были различны, но чаще всего — политические.

Несмотря на молитвы монахов, невзгоды не миновали монастырь. Он был сожжен и частично разрушен турками вскоре после вступления Раду в 1462 г. на валашский трон; вполне возможно, монахи, опасаясь за свою жизнь, утопили сокровища Дракулы в озере, по слухам, они до сих пор лежат на дне близ острова. Стихийные бедствия дополнили разрушения, причиненные Снагову людьми. Вскоре после смерти Дракулы случился сильнейший ураган, который буквально снес одну из церквей — Благовещенскую церковь, — построенных дедом Дракулы, и вместе с колокольней швырнул в озеро. По местному преданию, лишь тяжелая резная дубовая дверь всплыла на поверхность озера, ее прибило к противоположному берегу, там ее нашли монахи из другого монастыря. Они приняли этот дар провидения и заменили ею менее декоративную дверь своего монастыря. Ныне эта дверь выставлена в экспозиции Бухарестского художественного музея. Что касается затонувшей колокольни, то крестьяне уверяют: до сих пор, когда озеро волнуется, из глубины доносится глухой колокольный звон.