— Хочу поговорить с вами откровенно, — наконец заговорил Ласкон. — Вы как? Непротив?

— Давайте поговорим, — согласился лекарь. Ему стало вдруг интересно, чем закончится визит.

— Сколько дед заплатил вам за работу? — тут же последовал неожиданный вопрос.

— Я не обязан отчитываться перед вами, — возмутился маг.

— Это почему же? Барон Дирек Ласкон во всеуслышание доверил мне заботу о подданных и землях баронства. Так что вопрос не праздный. Да вы не волнуйтесь так. Не собираюсь я отбирать ваши честно заработанные деньги, — поспешил успокоить мага Грав.

— За ваше излечение мне было предложено двадцать золотых корон, — признал Корнис, но любопытство принудило его спросить. — Зачем вам знать сумму оплаты?

— Хочу предложить вам работу, но немного по другому профилю.

— Это по какому? — искренне удивился Корнис.

Что еще придумал этот стукнутый? — сам у себя спросил маг.

— Во мне проявилось наследие предков. Желаю, чтобы вы помогли мне освоиться с магией.

Лекарь сначала недоуменно посмотрел на младшего Ласкона, а затем от всей души рассмеялся.

— Ничего не выйдет. Я осведомлен о потенциальных возможностях представителей вашего рода. Вы при всем желании не сможете обратиться к стихиям, поэтому тратить на вас время не вижу смысла, — лекарь с удовлетворением хмыкнул, довольный тем, что смог опустить Ласкона с небес на грешную землю.

— Я знаю об особенностях дара и не прошу обучать тому, что постигнуть не в состоянии. Однако во время вашей учебы вам обязаны были дать теорию использования энергетических резервов организма и знания о магах подобных мне. Этими сведениями я и прошу поделиться.

— Хм, — Корнис ненадолго задумался. В принципе, — думал он, — остаться в замке до зимы неплохая идея. В родном городке его никто не ждет, да и конкуренты имеются. Поэтому рассчитывать на частое и щедрое вознаграждение не стоит, а лечить чернь за краюху хлеба не имеет смысла… — У вас нет денег для оплаты моих лекций. За кров над головой я не работаю.

— Деньги найдутся. Сколько вы хотите?

— Корона за лекцию. Лекции будут раз в неделю, — выдал Корнис и посмотрел в глаза Грава Ласкона, ожидая увидеть в них удивление. Но кроме иронии ничего так и не высмотрел.

— Дешевле достать пару книг по интересующей меня теме и не тревожить столь занятого и всемирно известного лекаря, — немного язвительно сказал молодой барон и предложил. — Один серебряный герб за лекцию плюс кров и питание. Лекции каждый день.

От такой наглости у мага перехватило дыхание.

— Да как вы смеете! Да вы представляете, сколько стоит год обучения в Императорской Академии Магии?

— Пока не представляю, но не думаю, что с будущих магов сдирают по золотому за одно занятие.

Корнис махнул рукой, как бы сдаваясь, и предложил:

— Десять гербов за лекцию, — лекарь не хотел упускать возможность дополнительно заработать. Тем более что знания несекретные, так почему бы не потерпеть месяц-полтора опостылевшего юнца.

— Четыре.

— Семь.

— Четыре.

— Да что вы словно жадный купец торгуетесь, — не выдержал Корнис.

— Это я-то жадный? — услышал маг.

— Шесть гербов, но это мое последнее слово!

— Пять, и получите лошадь взамен убитой.

— Ваша взяла, — маг махнул рукой соглашаясь.

Задача номер раз выполнена. Корниса удалось уговорить остаться, значит, информация о визите Бореола, за пределы баронства в ближайшее время не выйдет. Что касается лекций, то будем считать это бонусом. Хочется верить, что маг обладает достаточными знаниями и главное умением преподнести предмет так, чтобы я понял. Возможно, вся нужная литература сохранилась и наличествует в библиотеке замка, но читать и писать я пока так и не научился, точнее «не вспомнил». А надо, причем срочно. Зурим говорит, что я, тоесть настоящий Грав Ласкон, безграмотным все-таки не был. Надеюсь, с письменностью удастся освоиться также достаточно просто, как и с разговорной речью. Иначе вести торговые дела станет затруднительно.

— Ваша милость! Ваша милость! — девичий крик заставил меня обернуться. В мою сторону по улице изо всех сил бежала девчушка лет четырнадцати. Волосы растрепаны, из-под серого застиранного платья мелькают грязные босые ноги.

Во деревенские дают! Без обувки да по холодной земле. Я на всякий случай сжал рукоять меча. Хрен его знает от кого она так шустро убегает. Не дай бог, опять твари напали. Второй раз можем и не отбиться.

— Ваша милость, помогите ради всех светлых богов! Заступитесь! — девчонка бухнулась на колени и обняла за сапоги. Произошло все так неожиданно, что едва не навернулся, пытаясь отступить на шаг назад, подальше от такого эмоционального напора.