— Почему ты считаешь, что васиды будут прислушиваться к моему мнению? Ведь я не имею с ними никаких отношений по вашей, кстати, просьбе. Я даже не знаю, где их искать и как с ними связаться!

— Артур Алексеевич, передо мной не надо шифроваться. Я осведомлен, что операция в Исламабаде проведена тобой при поддержке васидов. Более того, я знаю, что Руководитель васидов ректор университета Манаш в Мельбурне Сайрус Вонг уже давно наблюдает за твоими действиями, откликается на все твои просьбы, помогает в защите тебя и твоей семьи. Он уже очень старый человек и давно ищет себе преемника. По нашей информации ты – первый претендент на его место.

Более того, мы также готовы предложить тебе возглавить нашу организацию при условии, что ты встанешь во главе васидов. В этом случае дароносцы и васиды, впервые за много тысячелетий, будут вместе!

— Пауль! Опустись на землю! Какой из меня руководитель одновременно васидов и дароносцев? Даже если предположить, что такое может случиться, васиды будут считать, что я лоббирую интересы дароносцев, дароносцы – васидов! И веры мне ни с какой стороны не будет!

— Ты был бы прав, если бы не одно обстоятельство: твоя дочь Надежда – дароносец, а твой сын Алексей – васид! Если они будут инициированы, то ты будешь проводить взвешенную политику, не выделяя ни васидов, ни дароносцев. Такая ситуация сложилась впервые за многие тысячелетия, и нам грех ею не воспользоваться!

Я хочу познакомиться с Надеждой только потому, чтобы лично убедиться в том, что она дароносец!

— Но не все васиды хотят объединения с вами в одно целое! Как и не все дароносцы способны пойти на такой альянс после стольких лет вражды! Какие же усилия мне придется приложить для стирания вражды между вами! Мне это надо?

— Артур Алексеевич, ты очень много не знаешь! Если ты возглавишь наши организации, твои способности увеличатся на порядок! Ты не представляешь, что доступно мне, как Председателю Совета дароносцев и Сайрусу Вонгу как руководителю васидов. Ты же в этом случае будешь обладать способностями нас обоих!

— Пауль, ты забыл, что я был деинициирован как дароносец и у меня остались некоторые способности только в результате ошибок, допущенных Зарой при моей инициации!

— Это тебе сказала Эльза? Дароносец может быть инициирован и деинициирован столько раз, сколько надо, и это никак на нем не отразится! Она просто ввела тебя в заблуждение!

— Сегодня я получил столько важной информации, что переварить ее так сразу не могу. Мне нужен тайм-аут. Я все обдумаю и дам тебе ответ.

— Я тебя не тороплю.

— Предлагаю перейти к более приятному времяпрепровождению – праздничному ужину, который Аня приготовила для встречи с тобой!

— Согласен!

— Аня, зайди к нам! … Познакомься, это Пауль, мой хороший товарищ из Швеции!

Пауль поцеловал Ане ручку, расшаркался перед ней и преподнес букет цветов.

— Спасибо, Пауль! Очень рада видеть вас у нас в гостях! Проходите в гостиную.

В гостиной знакомство продолжилось. Сначала Пауль поцеловал ручку Надежде, при этом Арт заметил, как он вздрогнул, и подарил ей букет цветов. Затем такой же церемонии удостоилась теща. При этом Пауль уж очень внимательно ее разглядывал, что она даже несколько смутилась.

“Да он же глаз на нее положил”! — изумился Арт.

Алеше был преподнесен в виде подарка маленький радиоуправляемый автомобильчик. Восторгам не было конца!

Наконец все расселись за столом. Немедленно были произнесены стандартные русские тосты: “За знакомство!”, ” За милых дам!” и “На здоровье!”. Затем начались застольные разговоры. Женщины выспрашивали Пауля о жизни в Швеции, новых кинофильмах и книгах. Пауль интересовался, в первую очередь у Надежды, о ее успехах в учебе, интересах и хобби. В свою очередь Пауль показал фото своего дома в Эребру, сторожевого пса Арчи, своего любимца. Рассказал, как шведы проводят свободное время.

Выслушав рассказы Пауля, теща не удержалась и сказала:

— Живут же люди! Прямо как при коммунизме! Вот бы хоть одним глазком посмотреть на эту жизнь!

Пауль тут же пригласил ее приехать к нему в гости в любое удобное для нее время. Теща немного помялась, но довольно быстро согласилась, сказав, что это произойдет, скорее всего летом.

Надежда захлопала в ладоши и закричала:

— Бабуля! Ты молодец! Не забудь нам с Алешей привезти подарки из Швеции, а то так ею увлечешься, что и про нас забудешь, там и останешься!

Теща мило покраснела. Такой ее Арт еще никогда не видел.

При расставании, Пауль сказал Арту единственную фразу:

— Надежда – настоящий дароносец с очень большими способностями!

В начале марта Арт встретился с Горбачевым. Переговорили о насущных делах и состоянии мировой политики. В беседе Арт поднял давно волновавший его вопрос о взаимоотношениях с Финляндией:

— Михаил Сергеевич, что вы думаете о наших отношениях с Финляндией?

— Я понимаю, что ты не просто так спрашиваешь, а как всегда, вопрос с двойным дном. Но я отвечу прямо: хорошо думаю. Насколько я в курсе дела, в последние 20-25 лет Финляндия, соблюдающая нейтралитет во внешней политике, очень много сделала в качестве посредника между нами и Западом. Через нее к нам поступали западные товары, в том числе и запрещенные к поставкам в Союз из развитых стран, имеющие двойное применение, а от нас – наши товары на Запад. А почему вы спросили о Финляндии?