– Макс подарил! – расцвела улыбкой Маня.

– Девушки надевают украшения друг для друга, я всегда это знал, – сказал Макс Роману.

– Ты подарил Мане великолепные украшения, – сказал Роман. – Вы присаживайтесь. Я сейчас уже мясо начну готовить. Можете пока чего-нибудь попить.

Роман отошел обратно к грилю. Ксюша последовала за ним.

– Вот такой вот он, перебежчик, – сказал Макс, оставшись с Маней, Фридой и Алексом.

– Ничего, симпатичный, – ответил Алекс.

– Ты, наверное, хочешь пить, – сказала Фрида. – Ты же всегда много пьешь! Присядь. Я за тобой буду ухаживать.

Алекс послушно сел. Фрида налила ему компот. Алекс сделал глоток и откинулся на спинку стула.

– Спасибо, Фрида.

– Ты забудь о проблемах хотя бы на время, – сказала Фрида. – Иначе ты просто себя загонишь. Мы со всем справимся, и все решим.

Голос Фриды действовал на Алекса как успокоительное. Он встряхнул головой, вздохнул, и, было видно, успокоился.

– Кстати, я пока ехал к тебе на работу в такси, позвонил одному владельцу автосалона, – сказал Макс Манечке, отводя ее в сторонку.

– И что?

– Он предлагает нам купить форд с гибридным двигателем. Внедорожник.

– Отлично! – сказала Маня. – Дорого?

– Не очень. Я проектировал ему автосалон. И он считает, что благодаря моему проекту он стал продавать на двадцать процентов машин больше.

– А когда мы сможем его посмотреть? – спросила Маня.

– Завтра ближе к вечеру.

– Боже мой! Неужели у нас будет машина?

– У нас еще много чего будет.

– Это приятно, – улыбнулась Маня.

– Как у вас дела, молодые люди? – спросила Ксюша, подходя.

– Макс сделал мне предложение, – ответила Манечка. – И я согласилась.

– Вот это новости! – сказала Ксюша. – Фрида, ты слышала? Сегодня прямо день сюрпризов.

– Это прекрасная новость! – сказала Фрида.

– Я очень за вас рада, – скорее удивленно, чем радостно произнесла Ксюша. – Хотя это так быстро и так неожиданно…

– Все в мире неожиданно, – сказал Макс.

– Я вас искренне поздравляю, – сказала Фрида, обнимая Манечку.

– Спасибо, – улыбнулась Маня.

– Дай вам Бог! – сказала Ксюша. – У меня вон тоже любовь. Полгода встречались, потом год к свадьбе готовились. Хорошо узнали друг друга, называется. Очень надеюсь, что у вас все получится.

– Спасибо, – сказал Макс.

Ксюша помолчала немного. Но потом решила все-таки сказать.

– Я, конечно, завидую вам очень. У меня муженек с гейскими замашками, того и гляди опять из дому к какому-нибудь смазливому юноше убежит. И в постели с ним так же весело как со сломанным вибратором. Так что мне есть чему завидовать, поверьте. Но через тридцать лет тебе, Маня, будет пятьдесят один, а Максу шестьдесят восемь. Понимаешь?

Маня изменилась в лице. Ее подбородок вздернулся вверх. Королевская сущность, подчеркнутая красивыми рубинами, проступила на лице самодержавной властностью.

– Ксюша, тебя, кажется, заносит не туда, – осторожно заметила Фрида.

– Наверное, действительно наговорила вам тут лишнего, – сказала Ксюша. – Извините, пойду я лучше.

Ксюша удалилась.

– Не обращайте на нее внимания, – сказала Фрида, отходя к Алексу.

– Что, испортила тебе настроение хозяйка дома? – спросил Макс.

– Нет, дорогой! Она просто завидует. Мы можем быть счастливы, а она – нет.

– То же самое наверняка скажет и твоя мама.

– Обязательно скажет, – согласилась Маня. – Но я люблю тебя. Ничье мнение этого изменить не может.

– И я тебя очень люблю, – сказал Макс.

– А твои родители живы? – спросила Маня, беря Макса за руку.

– Одиннадцать лет назад погибли в авиакатастрофе. Помнишь, сбили украинской ракетой самолет, который летел из Израиля?

– Я не знала, Макс.

– Я не говорил тебе.

– Было тяжело?

– Да. Очень больно и обидно. И полное бессилие. Но время как-то лечит…

Маня поцеловала Макса. Он закрыл глаза, вдыхая аромат ее волос.

– Ты прекрасна, – сказал он.

– Ты мой мужчина, – сказала она. – Я не хочу никого другого. Только тебя.

– Давай не будем задерживаться на этом празднике, – предложил Макс. – Мы ведь можем исчезнуть в любую минуту.

– Согласна, исчезнем как только будет подходящий момент. Пойдем пока в доме посидим, что-то мне тут прохладно.

Макс увел Маню в дом.

У Алекса зазвонил телефон. Он извлек его из кармана, увидел на экране надпись «Клава» и скривился. А потом ушел в дальний конец двора и что-то долго и эмоционально говорил в трубку.