— Пропусти, — сказал командир полка. Лужин с офицерами уже подходил к бане. Пыля и обгоняя их, проскочила белая «Волга», из нее вышел коренастый широкоплечий полковник КГБ Данилов, а за ним высокого роста худощавый, весь седой афганец. Его черты лица, само движение тела подчёркивали в нём какую-то породу, знатность, интеллигентность.

Данилов, улыбаясь своим широким мясистым лицом, подал руку Лужину, затем поздоровался с остальными.

— Доктор Ноха, — представил он стоящего рядом афганца. — Офицер афганской спецслужбы.

— Как к нему обращаться? — в бане тихо спросил Бурцев у Данилова. — По фамилии неудобно как-то, надо бы имя, отчество знать.

— Говори, доктор. Его все так зовут. Учился в Москве, в медицинском институте. Мечтал врачом быть, не получилось — вернулся, к тому, чему предназначен судьбой.

— Простите, не понял, — сказал Бурцев.

— А это кому, что на роду написано, тем и быть. У них династия: и прадед, и дед, и его отец, все в свое время в спецслужбе короля служили, если можно так сказать, сыскная порода, — Данилов засмеялся. — Как не крути, Вася, из сыскной собаки пудель все равно не получится.

Водитель достал из багажника «Волги» связанного живого барана. Когда все ушли париться, он зарезал барана и подготовил мясо к шашлыкам. Бурцев парился недолго, принял душ и пошёл заниматься служебными делами.

Проинструктировал дежурного по полку, проконтролировал развод караула и суточного наряда, принял доклады о смене дежурных. Закончив все свои дела, прибыл к гостям. Все еще парились. Внизу в десяти шагах от бани горел костёр из дров саксаула. Кривое невзрачное на вид дерево давало приятный запах и хорошие угли. Бурцев взял несколько палок и бросил их в костёр. Языки пламени лизнули палки, поднялись вверх, выбрасывая искры в вечерние сумерки. Дверь бани с шумом открылась и в дверном проёме появилась фигура Нохи.

— Фу ты, больше не могу. Они так наподдавали, уши скручиваются. Абдулла с ними на равных, а я не могу.

— Его Игнатенко приучил, — сказал Бурцев. — Они почти каждую неделю приезжают.

Ноха подошёл к костру. Он встал возле костра, держа в одной руке бутылку, в другой стакан. Обвёрнутый простынёй, был похож на древнего римлянина, заседавшего в сенате. Красные языки пламени отсвечивали из полутьмы его тонкие черты лица. Ноха широко развёл руки, приподняв их вверх, и продекламировал:

Стихи читал почти без акцента. Бурцев оторвал взгляд от огня и посмотрел на него.

— О, доктор, Михаила Юрьевича цитируете.

— Вы тоже любите Лермонтова? — Ноха отхлебнул глоток пива и сел возле Бурцева.

— Я люблю не только Лермонтова, но и Пушкина, и Блока.

— У меня сегодня хороший собеседник. Мы с вами, Василий, сегодня поговорим о поэзии. Предвкушаю хорошо проведённый вечер. Я фанат поэзии.

— Конечно, поговорим, но вначале мне хотелось бы поговорить об Афганистане. Многое хотелось бы узнать, услышать мнение самих афганцев обо всём, здесь происходящем. Только прошу вас доктор, без официоза, так сказать, тет-а-тет.

— Что же вы хотите узнать?

— Всё, я хочу узнать и понять, почему это всё произошло, и как всё началось?

— Смешной вы, оно и не кончалось. Оно продолжается уже более ста лет. Я отношусь к королевскому роду. Мой дед был дальним родственником Надир-Шаха. Так что кое-какие факты я знаю из рассказов моих предков. Причина всех бед в том, что Афганистан расположен на стыке двух сфер влияния. С одной стороны российская империя, с другой британская. Вот они и раздирают Афганистан. Как только Россия начала завоёвывать среднюю Азию, англо-индийские войска вошли в Афганистан. Эта война закончилась для них провалом. В 1878 году они попытались второй раз и снова получили оплеуху. Англия была вынуждена вывести свои войска. Затем в 1893 году Англия захватила и присоединила ряд районов, прилегающих к индийской границе по «линии Дюраида». Были оторваны от своих соплеменников миллионы афганцев. Затем пришёл к власти в Афганистане Хабибула-Хан. Он был пробритански настроен и превратил Афганистан в Английскую полуколонию. Когда интересы двух империй схлестнулись на территории Туркестана, ситуация изменилась. В 1916 году англичане захватили крепость Кушка, расположенную на границе Туркестана и Афганистана. Потерпев от вашей армии поражения, англичане вынуждены были уйти.

Вступивший на трон новый правитель Амонула-Хан, провозгласил независимость Афганистана. Ваши признали независимость, а Англия начала третью войну с 3 мая по 3 июня 1919 года.

— О, вы прекрасно знаете историю своего государства.

— А кому же её знать, как не мне, я же афганец. Если я вас спрошу историю России, вы мне сразу скажете и когда крепостное право отменили, и когда революция произошла, и про войну с французами, и про войны с немцами — всё знаете, и даже не по годам, а и число, и месяц, когда эти события произошли. Каждый любящий свою Родину обязан это знать.

— Вы правы, доктор, свою-то историю мы знаем и возмущаемся, когда на нас нападают, а в чужое горе вникнуть не хотим. Выходит Афганистан всё время воюет.

— Я же вам в самом начале нашего разговора сказал, что это не вчера началось. Вторая сотня пошла, так по сей день и воюем — то с пришельцами с юга, то с севера. Так вот продолжу свою мысль. Англия проиграла в этой войне и была вынуждена подписать мирный договор, в котором признала независимость Афганистана. К слову сказать, вы тоже проиграете. Надо только время. Тогда Россия была умней, она была слабей, а значит дипломатичней и гибче. А когда сил много, так и получилось, что вы здесь. И тогда Россия со своей стороны уведомила Аманнулу, что окажет Афганистану помощь. Было выдано один миллион рублей золотом, десять самолётов и пять тысяч винтовок. Подготовили в Москве договор о дружбе. Его должны были подписать в Кабуле в 1921 году. Но прибыла миссия из Британии во главе с Дабсом, началась возня, подкупы. Договор все равно подписали, но в Москве. Британская империя не смирилась, что Российская взяла верх. Британцам удалось организовать весной 1924 года крупное восстание племён. Этот очаг был подавлен, а через четыре года они организовали новое восстание во главе с Бочае Сакоо. Англичане дали Бочае денег на оружие. Их самолёты летали над Кабулом. В январе 1929 года Бочае Сакоо захватил Кабул. Тут уже проиграла Российская империя. Но Иосиф Сталин не сидел, сложа руки. Восставшими племенами с севера Бочае Сакоо был свергнут. Мне рассказывал дед, что Сталин сформировал батальоны Красной армии из узбеков и таджиков и под видом восставших племён двинул на Кабул. Тут уже проиграла Британия. Новый правитель Афганистана Надир-Шах заявил о своём намерении улучшить отношения с Россией. Когда в 1941 году Сталин стал воевать с Гитлером, Афганистан заявил о своём нейтралитете. В Афганистане под видом коммерсантов работали немецкие шпионы: Шенк, Фишер, Снауд. Отец говорил, что о них знали. Они тут целыми экспедициями сновали в горах, но, чтобы не дразнить Гитлера, их не трогали. Я вам скажу такую мысль. Все живые существа живут в таком состоянии: борются, чтобы жить и живут, чтобы бороться. Власть и война это две неразлучные сёстры. Одна другой помогает. В итоге война окажется окончательной целью всего человечества.