— Нет.

— Мне нужно тебе говорить, что, если ты будешь с ним играть и причинишь ему боль, мы больше не сможем быть друзьями?

— Нет.

Ей не нужно этого говорить. У нее самой тоже когда-то был младший брат.

Мэдди взяла свою сумочку, и Джейкоб отошел в сторону, чтобы пропустить ее.

— Я знаю, что такое кровные узы, — спокойно ответила она. — Я не играла с твоим братом ради забавы. Я вообще с ним не играла.

Она сама не знает, что делала с Люком Беннеттом.

— Мэдди… — Услышав низкий голос Джейкоба, она остановилась в дверях и обернулась. — Даже если ты с ним не играешь, не причиняй ему боль.

Маделин слабо улыбнулась:

— Он очень тебе дорог, не так ли?

— Он мой брат. — Джейкоб запустил руку в свои растрепанные волосы. — Ты мне тоже дорога. Разумеется, как друг, а не как… — Он замялся. — В общем, ты понимаешь.

— Да, конечно.

— Хорошо, — неловко произнес он. — Потому что я не хочу, чтобы ты тоже пострадала.

— Это я тоже понимаю.

— Хорошо. Значит, этот вопрос решен?

— Да.

— Увидимся завтра.

— Буду с нетерпением ждать нашей встречи.

Выйдя из доджо, Маделин поймала такси и поехала в ближайший бар, чтобы выпить джина с тоником. Она мысленно проклинала тот день, когда познакомилась с Беннеттом-старшим, и благодарила судьбу за десятилетнюю передышку перед встречей с его братом.

Маделин пришла на следующий день на встречу с Джейкобом и По, несмотря на то что держаться подальше от доджо, пока там живет Люк, казалось ей более мудрым решением.

Она одержима желанием помочь вернуть сбежавших детей домой, а если это невозможно — найти для них надежное место, где они не только получат постель и еду, но и смогут полноценно развиваться. Как ни странно, доджо Джейкоба именно такое убежище.

Бывшим маленьким бродягам там комфортно, несмотря на то, что боевые искусства — это жестокий спорт и Джейкоб ни для кого не делает поблажек. Правила доджо ясны, справедливы, и их нельзя нарушать.

Если По сможет принять эти правила, Джейкоб сделает из него чемпиона.

Маделин нашла их в комнате для отдыха. Джейкоб сидел за ноутбуком, а По стоял у него за плечом и напряженно вглядывался в экран.

— По не умеет читать, — сообщил Джейкоб Мэдди. — Тебе что-нибудь известно о его семье? Он никогда не ходил в школу?

— По не говорит о своей семье. В школу он не ходил и питает отвращение к органам соцзащиты. Полагаю, сначала нам нужно позаботиться о том, чтобы он адаптировался здесь. Вопрос с образованием будем решать позже.

— Думаю, для него можно найти частного преподавателя.

— Я этим займусь. — Маделин огляделась по сторонам. Люка нигде не было.

— Его здесь нет, — сказал Джейкоб, не сводя глаз с экрана.

— Разве я спрашивала?

— Нет, но хотела.

Мужчина и мальчик весело переглянулись. Похоже, у них все в порядке.

— Вчера ты, кажется, упоминал ланч, — сказала она. — У меня всего двадцать минут.

— Почему так мало? В твоей империи возникли какие-то проблемы?

— Они там возникают постоянно. — Она унаследовала не процветающую, а рушащуюся империю. Чтобы всегда оставаться на шаг впереди конкурентов, нужно время и изобретательность. К счастью, когда она встала у руля империи, у нее было в избытке и того и другого. Помимо «Делакарт энтерпрайзис» она еще руководит несколькими благотворительными организациями. — У меня встреча с аудитором.

— У меня остатки вчерашнего ужина, микроволновая печь и шустрый ученик, который неплохо управляется на кухне.

— Ты хочешь, чтобы я занялся едой?

Джейкоб кивнул, и мальчик быстро удалился.

— Ты уже начал обучать его карате? — спросила она.

Он снова кивнул, окидывая взглядом ее черный деловой костюм.

— По соображает быстро, двигается быстро. Он привык к суровым условиям улицы, поэтому спортивные нагрузки не кажутся ему тяжелыми. Вчера они с Люком начали заниматься около полуночи и закончили в два часа. В шесть утра По встал. Днем он спал урывками, просыпаясь от каждого шороха, готовый драться или бежать. На это больно смотреть.

— Он в конце концов освоится здесь, правда?

— Возможно. — Джейкоб провел рукой по волосам. — Я не знаю. Он больше доверяет Люку, чем мне. Тебе следует поговорить об этом с Люком.

Это явно не входило в ее планы.

— Зачем? Что он может мне сказать?

— Он скажет, что останется здесь еще на неделю, если его срочно не вызовут. И что он все это время будет присматривать за По.

— Твой брат может с такой легкостью менять свои планы?

— Люк свободный агент, Мэдди. Ты стала бы думать о нем лучше, если бы он не смог остаться и помочь?