— Кто-то назвал Маделин шлюхой? — Глаза Джейка сузились. — Кто?

— Вот видишь? — произнес Люк. — Ты хочешь ее защитить. Я тоже хотел. Что здесь плохого? Это абсолютно нормальная реакция.

— Конечно нормальная, — согласился Джейк. — Что ты сделал?

Намного меньше, чем хотел.

— Это были всего лишь две злобные сплетницы. Я смерил их взглядом, и мы ушли.

— Разумно, — сказал Джейк. — Цивилизованно.

Но это не принесло ему желаемого удовлетворения.

— Что еще я мог сделать?

— Осмелюсь предположить, что Маделин могла бы усложнить им жизнь, если бы захотела, но вместо этого проигнорировала их. Многих в ней восхищает то, что она не чувствует необходимости ни перед кем оправдываться.

Она оправдывалась перед Люком, и не один раз. В том числе по его просьбе. Он помнил, как расспрашивал Мэдди о ее отношениях с покойным мужем. Он пытался ее понять, найти себе место в ее мире. Возможно, у нее действительно имелась причина в нем сомневаться, когда речь шла о ее прошлом.

Люк провел ладонями по лицу:

— Одна из сплетниц сказала, что Уильям подцепил Мэдди на одной из улиц Джакарты. Маделин подумала, что я им поверил и собираюсь устроить ей допрос.

Джейк ничего не сказал.

— Да, мне понадобилось время, чтобы свыкнуться с тем, что она была замужем за Делакартом, мне это удалось. Что было, то прошло. Почему она не верит, что я понимаю ее и принимаю такую, какая она есть?

— Как я от всех вас устал, — пробурчал Джейк.

— Потому что она тебя любит и боится, что ты можешь подумать о ней плохо, — неожиданно сказал По. — Боится, что ты причинишь ей такую сильную боль, какой она никогда раньше не испытывала. Что эта боль никогда не пройдет.

Мужчины пристально уставились на мальчика.

— Ничего себе, — произнес Джейк.

— Он хочет быть юристом, специализирующимся на защите прав человека, — сказал Люк.

— Я об этом слышал. — Джейк посмотрел на Люка. — Он приготовил для тебя подарок. Возился с ним две недели. — Джейк перевел взгляд на По. — Не хочешь его принести?

Кивнув, По убежал.

— Надеюсь, ты примешь подарок в нормальном расположении духа. Нельзя обижать мальчишку. Он старался, — сказал Люку его старший брат.

— Да, конечно, — ответил он, решив, что ему следует на время отвлечься от своих любовных проблем.

Через полминуты мальчик вернулся со свертком толщиной дюйм, длиной два фута и шириной примерно один фут. Протянув его Люку, По тут же отстранился. Инстинкты, приобретенные на улице, не позволяли ему впускать других людей в свое личное пространство.

— Юн помогла мне покрыть его воском и маслом, — сказал мальчик.

Разорвав газету, — он увидел деревянный футляр с медными петлями и стеклом на передней стенке.

— Это ты сделал? — спросил Люк.

По кивнул.

— Отлично получилось. — Он провел кончиками пальцев по краю футляра. — Правда.

— Джейк сказал, что ты получил несколько медалей за храбрость. Маделин предположила, что тебе нужен для них футляр, чтобы ты смог повесить его на стену и мы, глядя на твои награды, вспоминали, что другие люди тоже в тебе нуждаются.

— Спасибо тебе, дружище. — У Люка сдавило горло, глаза начало покалывать. Разумеется, он не заплакал, но долго не сводил глаз с футляра.

Маделин придумала отличный способ успокоить По и занять его на время отсутствия Люка.

— Юн сказала, что если ты попросишь ее на литературном китайском, она приедет к тебе домой, покажет, куда лучше повесить награды по фэн-шуй, и даже не возьмет с тебя за это денег.

Люк снова коснулся деревянной поверхности футляра:

— Ты хочешь сделать то же самое с партой?

По кивнул:

— На днях мы обязательно начнем над этим работать.

По снова кивнул и мгновение спустя неожиданно бросился ему в объятия. Когда Люк прижал мальчика к себе, ему показалось, что какая-то недостающая частичка его жизни встала на место. Он посмотрел на Джейка поверх головы мальчика:

— Я поссорился с Мэдди. Мне нужно ее найти до того, как она уедет в Шанхай. Мне нужно пройтись по магазинам.

— Эти высказывания как-то связаны друг с другом? — спросил Джейк Люка, когда тот отпустил По и стал расхаживать взад-вперед.

Люк думал, как будет все исправлять. Для начала он признается Маделин в любви, затем подарит ей кольцо. Один неосторожный шаг — и его сердце будет разбито. Он рискует сильнее, чем когда имеет дело с минами. Мощный выброс адреналина. Парализующий страх.