Оказавшись на улице, Знахарь увидел, что из стоявшего неподалеку от входа джипа на него смотрит Костя. Встретившись с ним взглядом, Знахарь отрицательно покачал головой, и на лице Кости появилось выражение сильнейшего недовольства. Знахарь нахмурился. Костя, неодобрительно покачав головой, отвернулся и завел двигатель.

– Сюда, - сказал Вареный и подтолкнул Знахаря к лимузину.

Знахарь удивленно посмотрел на Вареного и спросил:

– Я что-то не понял, это телега Берендея или Марафета?

– Не твое дело, - ответил Вареный и снова подтолкнул Знахаря.

– Да, блин, дела… - пробормотал Знахарь и, пригнувшись, нырнул в знакомое серо-кожаное нутро лимузина.

Братки, бдительно озираясь, залезли вслед за ним, дверь захлопнулась, и лимузин направился в сторону Пикник-стрит, где должна была решиться дальнейшая судьба Знахаря. Джип, в котором сидели Костя и еще четверо, поехал следом, но марафетовские орлы ничего не заподозрили.

Ничто не мешало Косте остановить лимузин, пострелять всех и вызволить пленника, но выразительный взгляд Знахаря запретил предпринимать что-либо без крайней необходимости, и теперь Костя, сидя за рулем джипа, нервно жевал незажженную сигарету и ругался вполголоса, глядя на маячившую в сотне метров впереди широкую белую корму лимузина.

Наконец его раздражение достигло предела, и он, в сердцах ударив ладонями по маленькой толстой баранке, воскликнул:

– Ну вот любит он эту херню, ну что ты будешь делать?! А?

Глава 5. Враги сожгли родную хату

Они привезли меня на какую-то тихую улочку и выгрузили напротив небольшого уютного домика, утопавшего в зелени. Улочка была совершенно пустой, кое-где напротив таких же уютных домиков стояли сверкающие машинки, в общем - благолепие и тишина. Как на ухоженном кладбище.

Интересно…

Марафет сказал «отвезите его ко мне на Пикник-стрит». Что он имел в виду?

То, что он снимает этот домик-пряник, или то, что здесь его чикагская резиденция, так сказать - посольство? Тогда на стенке домика не хватало бронзовой таблички с надписью, а рядом - будки с тонированными стеклами, и чтобы в ней сидел жующий резинку вооруженный бандюган.

Братки, вытащив меня из машины, разделились. Двое из них непринужденно расположились около лимузина, лениво облокотившись на него, а трое, включая Вареного, подперли меня с боков и сзади и направили в дом.

Ну, делать нечего. В дом - так в дом.

Войдя в гостиную, мы дружно остановились, с удивлением глядя на Риту, которая сейчас должна была находиться рядом с Марафетом, а вместо этого сидела на диване с мокрым полотенцем на голове и страдальческим выражением на лице.

– Ты че, Ритка?
– сочувственно поинтересовался Вареный.
– Башня болит, что ли?

– Какая башня? Что значит - Ритка? Ты что, любезный, вовсе спятил, забыл с кем разговариваешь? Вот погоди, вернется Георгий Иванович… - капризно заныла Рита, поправляя полотенце на голове.

– Да ладно, ладно, - струхнул Вареный, - это я так, ничего особенного…

– Следи за языком, питекантроп, - сказала она и со вздохом откинулась на спинку кресла, закрыв глаза.

Вареный бросил на нее опасливый взгляд и, повернувшись ко мне, сказал:

– Ну вот, дорогой товарищ Знахарь, будем ждать хозяина. Садись в это кресло и не дергайся.

Кресло стояло в углу и, с одной стороны, обеспечивало обзор всей комнаты, что было мне на руку, а с другой - в случае чего, выскочить из угла было бы не просто, и это мне совсем не нравилось. Но делать было нечего, и, сидя в кресле, я видел перед собой двух пацанов, разместившихся на дорогих музейных стульях, за их спинами Риту, старательно изображавшую мигрень, и Вареного, который тусовался по комнате и, судя по всему, никак не мог придумать себе занятие.

Пацаны, жуя жвачку, бдительно следили за мной, Рита время от времени горестно вздыхала, а Вареный наконец нашел пульт от телевизора и сел боком ко мне, уставившись в ящик.

Рита приоткрыла глаза и слабым голосом простонала:

– Сделай потише… Там по какой-то программе «Крестный отец» идет.

– Да ну?
– обрадовался Вареный и стал нажимать кнопки на пульте, пытаясь найти нужный канал.
– А по какой, не помнишь?

– Нет… - отозвалась Рита.
– Кстати, этот ваш Знахарь на молодого Аль Пачино похож.

Я с удивлением взглянул на нее, а братки вместе с Вареным - на меня.

Уж никак я не был похож на чернявого макаронника Аль Пачино. Интересно, что она имела в виду?

Я посмотрел на Риту и увидел, что она, воспользовавшись тем, что все трое недоверчиво разглядывали меня, пытаясь найти в моей славянской внешности сходство со знаменитым актером, делает мне какие-то знаки. Двигая бровями и вращая глазами, Рита быстро указала мне пальцем на дверь в туалет и снова притворилась умирающей лебедью.