Наринскийоткинулся на спинку кресла и снова вытер лоб.

– К сожалению, у меня сегодня опять мало времени, и я не могу рассказать вам многое из того, о чем бы вы хотели знать. Но тем не менее хочу поблагодарить вас за рассказ о, так сказать, внутренней жизни преступных группировок. Я, конечно, специалист, это моя работа, но самой ценной является информация из первых рук.

Он встал и, слегка покачнувшись, удивленно заметил:

– А все-таки шампанское на меня подействовало! Боже мой, как я буду читать сегодня!

Рита посмотрела на него и с улыбкой сказала:

– Насколько я понимаю, до лекции у вас еще целый час, так что - пока доберетесь, все выветрится.

– Будем надеяться, - с сомнением ответил Наринский.

Он повернулся к нам с Костей и, протянув руку, сказал:

– Буду рад встретиться с вами еще раз. Весьма познавательно.

Последовали рукопожатия, затем он повернулся к Рите и склонился над ее рукой.

– Весьма сожалею, что сегодня в Нью-Йорке нет ни одного приличного концерта. Однако хочу заручиться вашим согласием на следующий раз.

– Я согласна, - милостиво ответила Рита, - только не на классический вокал.

– Слушаю и повинуюсь, - ответил Наринский и, отпустив наконец ее руку, удалился преувеличенно твердой походкой.

Посмотрев ему вслед, Рита вздохнула и сказала:

– Вот настоящий джентльмен! Не то что некоторые. Некоторые посмотрели друг на друга и пожали плечами.

– Вовремя он отвалил, - сказал я.
– Через двадцать минут явится Боярин.

– А что - мы готовы, - развел руки Костя.
– А ты готова?

И он посмотрел на Риту.

– Я готова всегда и ко всему, - отчеканила она и презрительно посмотрела на нас.
– Даже к тому, что Боярин увидит меня в такой компании.

Я оглядел нашу компанию и не нашел в ней ничего предосудительного.

Двое вполне приличных молодых мужчин, один из которых в темных очках по причине стеклянного глаза, и сногсшибательная темная шатенка в белом деловом костюме и простых очках в толстой темной оправе.

Нормальная компания.

– Это Боярин пусть считает честью встретиться с нами, - сказал я, наливая себе пива.

Мы сидели в том самом кафе «Рокси», за тем самым столиком, что и в прошлый раз. Место, которое только что освободил академик Наринский, с минуты на минуту должен был занять Владимир Петрович Бояринов, уважаемый человек, глава преступной группировки, контролирующей русский сектор рынка драгоценных камней и драгметаллов в Америке.

Он был нужен мне для того, чтобы можно было приступить к основной части моего, вернее, теперь уже нашего с Костей и Ритой плана. Именно его знание темы могло оказаться неоценимым в той комбинации, которая сидела в моей голове, как осиновый кол в груди вампира. Он, конечно, будет всего лишь фигурой в нашей игре, фигурой, но не пешкой. Но, как и любая фигура, он может пойти в размен, о чем ему знать, конечно же, не обязательно.

– Ага, идет, - подал голос Костя.

Я обернулся и увидел очень приличного джентльмена в полосатом костюме и дорогих штиблетах, который, удивленно глядя на Риту, приближался к нашему столику.

Подойдя, он оглядел всех нас, потом с подозрением посмотрел на Риту и сказал:

– Я случайно не ошибся столиком?

– Ни в коем случае, - сказал я, вставая и подавая ему руку.
– Я - Константин, он же - Знахарь. Это - мои помощники. Мой тезка Константин и известная вам Маргарита.

Боярин машинально пожал протянутые руки и, снова уставившись на Риту, хотел что-то сказать.

– Позвольте объясниться, - прервал я его, - Маргарита всегда была со мной, а у покойного Марафета находилась лишь в качестве моего агента. Этого не объяснить в двух словах, и я обещаю вам, что чуть позже для вас не будет ничего неясного в этой комбинации. А самое главное, насколько мне известно, вы ничуть не пострадали от того, что вас, вы уж простите, не ввели в курс дела. Сейчас все встанет на свои места. Прошу вас!