Шрифт:
– Что это значит?
– Это значит, что рукопись еще не готова. И они прекрасно знают об этом. Я вез им незаконченную работу, без последних двух глав.
– То есть, если я правильно вас поняла, – начала Арина, обходя стол, – вы не закончили книгу?
– Нет, не закончил, – сказал он, и кресло под ним медленно пришло в действие, двигаясь к окну, – не успел. Андрей слишком сильно на меня давил. У него, видите ли, сроки. А я писатель, человек творческий. Я не могу работать как кондитер, выпекая романы, словно пирожки. И не робот.
Арина встала у края стола. Скрестив руки на груди, посмотрела в окно. На улице поднимался ветер. Деревья медленно качали ветвями.
– Вам не нужно нервничать, – прошептала она, взмахом руки останавливая движущееся кресло, – я не причиню вам зла. Если рассуждать здраво, я единственный человек, способный вам помочь.
Призрак застыл на месте. В кабинете громко пробили настенные часы с маятником, отсчитывая удары.
– Никита, в доме есть еще копии рукописи?
– Да, есть. Но они не дома. Они на улице.
– Вам нужно показать, где они лежат. Надеюсь, они не на бумаге, иначе от сырости могут прийти в негодность.
Призрак медленно поднялся с кресла и поплыл в сторону двери. Через мгновение он исчез. Арине пришлось открыть дверь и выскочить, чтобы успеть за ним. Когда призрак писателя вышел на крыльцо, то помутнел и исчез. Девушка огляделась, но его нигде не было видно.
– Я здесь, – раздался голос у нее над головой.
Девушка посмотрела на крышу дома. Небольшой козырек свисал над входной дверью. Из-под него снизу торчала декоративная балка. По краям от двери стояли каменные колонны.
– Тайник здесь, между балкой и правой колонной.
Протянув ладонь, девушка едва втиснула ее в узкую щель и сразу уперлась кончиками пальцев во что-то твердое и крутое. Арина надавила, что-то щелкнуло, и маленькая плоская панель отъехала в сторону, открывая небольшое углубление прямо под колонной.
Тайник напоминал глубокий ящик, внутри которого лежал диск и запасные ключи от дома. Девушка рассмеялась:
– Надо же, тайник прямо на крыльце перед всем честным народом. Очень оригинально.
– Я всегда забываю ключ от дома. Такой рассеянный был всегда, сколько себя помню.
– Вы безумец.
Девушка взяла диск, вошла назад в дом и направилась в кабинет, где положила диск на середину стола. Огляделась. Теперь в кабинете было чисто и прибрано.
Арина развернулась на каблуках и направилась к двери.
– Что ты делаешь? Куда собралась?
Судя по недовольной интонации, призрак Никиты был недоволен. Он попытался преградить ей путь. Однако девушка спокойно прошла сквозь него.
– Остальное меня не касается. Я должна была найти диск, и я его нашла. Всего доброго.
И она со стуком захлопнула за собой дверь. Призрак еще долго стоял перед закрытой дверью.
Глава 21
Кларисса уехала на несколько дней за город, как и собиралась. Внезапная смерть Антипина, похороны и визит редактора выбили ее из колеи. Женщина решила сменить обстановку, а заодно разобрать накопившиеся дела.
Во время ее отсутствия Арина ушла в небольшой отпуск, которым воспользовалась на всю катушку.
Для начала она встретилась с Эллой. Девушки надели парики, накрасили глаза поярче и стали выглядеть заметно старше. Дурачась и веселясь, они решили посетить один из дорогих клубов города.
Заказали такси, немного покатались по ночным улицам, покричали в распахнутые окна, а после расплатились с таксистом и вошли в клуб.
Администратор указала на столик у стены с фотографиями Манхеттена. Девушки заговорщицки улыбнулись друг другу и подозвали к себе официантку.
– Кровавую Мэри, две порции.
Арина вальяжно выгнула спинку и заняла стул справа, чтобы лучше был виден бар. А потом, не заглядывая в меню, продолжила заказ:
– И будьте добры, кальмары в кляре. Я их просто обожаю.
После чего достала пачку сигарет. Элла, в отличие от подруги, принялась внимательно читать меню. При взгляде на цены ее брови взлетели вверх, и она взволнованно зашептала на ухо Арине:
– Ты видела, сколько стоят твои кальмары? У нас денег не хватит!
Арина прошептала в ответ:
– Успокойся, деньги не проблема. Заказывай все.