– А техника, на которую поступали жалобы?
– внутренне Эша подобралась, хоть и не понимала, почему вообще это слушает и всерьез задает такие вопросы.
– Она тоже показалась вам слишком взрослой?

– Только вначале, - мастер поморщился.
– Когда устанавливал. Но когда я осматривал ее потом... Знаете, у моего друга был доберман, он тренировал его в специальной школе для служебных собак. Так для этого добермана существовали лишь двое - хозяин, мой друг, и инструктор. Больше он никого не признавал, врагами считал даже семью своего хозяина, отчего и прожил у друга недолго. Ошибка в воспитании, в обращении... не знаю, но, вероятно, сам-то доберман, по сути, тут не при чем. Так вот, когда я осматривал технику, я вспомнил про того пса.

– А когда эта техника только пришла, значит, она была взрослой, но совершенно нормальной, - пробормотала Шталь.
– Но...

– Я не знаю, какая она пришла, - перебил ее Егорыч.
– Я редко занимаюсь проверкой товара, я больше по вызовам. Только когда его забирают из демонстрационного зала, потому что там - сами понимаете, все лазают...

– Техника, на которую поступили жалобы, была из зала? Ее забрали в дни предпраздничных распродаж?

– За всю сказать не могу, - ответил он неожиданно скучающим голосом, и Эша решила, что перегнула.
– Но в моих случаях - да, - Егорыч вдруг подмигнул.
– В тех, что касаются взрослой техники. А в том зале ей никак было не повзрослеть. Она там просто стоит. Ей там работать не для кого. Ее там и не включают.

Дверь открылась и по ступенькам, переговариваясь, начали неторопливо спускаться несколько человек. Мастер взглянул на часы и встал.

– Ладно, всего доброго. Да и вы идите, вон уж темнеет...

– Подождите, - Шталь вскочила, - послушайте... Почему вы мне все это рассказали?

– Люди вокруг всякое болтают, - Егорыч потер усы, - вы ведь слыхали? Демоны в стиральных машинках и так далее. Чушь это, конечно, но мне показалось, что больно вы это близко к сердцу приняли. А так толку не будет.

– Ну, я же не считаю, что в вашу технику что-то вселилось.

– Вот и правильно, - он кивнул совершенно серьезно.
– Ничего в нее не вселялось. Напротив - выселилось. Ушло.

– Ушло?
– Эша недоуменно прищурилась.
– Что?

– Польза.

* * *

Ведя машину по кривым пижманковским улочкам, Шталь с каждой секундой все больше уверялась в мысли, что ей следует уволиться. Работа, изначально начавшаяся как помесь розыгрыша с возможностью весело покататься по стране за чужой счет, теперь все больше напоминала будни начинающего психиатра. Ей хотелось обратно в Москву. Эша с удивлением обнаружила, что ей уже даже хочется обратно в Шаю, в "Вестник". Там, конечно, тоже сумасшедших хватает, но те давно изучены, знакомы и совершенно безобидны. Только пусть куда-нибудь предварительно уедет тот человек, который сейчас говорит с ней по телефону, причем делает это без малейшего сочувствия к ее психике. Напротив, ему похоже, очень даже весело.

– Я рада, что вы находите это забавным, Олег Георгиевич, - мрачно произнесла она, выруливая из очередного полутемного лабиринта, - и с удовольствием посмеюсь вместе с вами, когда вы повелите мне заняться чем-нибудь другим. Ну неужели вас все еще это интересует?

– Все больше и больше, - сказал Ейщаров.
– А чего вы приуныли, Эша? Уже собрали немало полезных сведений. Только проявляйте в следующий раз побольше осторожности - слишком уж вы в открытую с мастером. Что касается съемок, которые вы прислали, увы, помощи не будет. Кстати, качество могло бы быть и получше.

– Ну извините!
– прошипела Шталь.
– В следующий раз поставлю сумочку на штатив! А насчет помощи... теперь, когда я вам все изложила, может, подскажете, кого мне искать?! Саботажника, заговорщиков, мага, Терминатора - кого?!

– Может, попробуете всех сразу?

– Олег Георгиевич, - вспылила она, - при всем моем уважении к вам...

– Откуда это у вас взялось ко мне уважение?
– невежливо перебил ее Ейщаров.
– Я имел в виду, что возможно, тут речь идет о нескольких случаях. Просто отделите одно от другого. Почему, по-вашему, тот сторож упомянул третью часть фильма? Кто-то как баба... Какая баба? Я не смотрел.

– Да он был пьян в дымину!
– Эша глубоко вздохнула и скрипнула зубами.
– В третьей части была технотетенька, которая умела управлять машинами на расстоянии. И если уж дешифровать его бред, то он в зале магазина видел кого-то, кто делал с техникой что-то странное и напугал его так, что сторож перерезал дома проводку, чтобы в его квартире нельзя было ничего включить.

– Итак, на данный момент, как я понял, у вас уже есть несколько подозреваемых?

– Подозреваемых!
– она закатила глаза.
– Господи, подозреваемых в чем?! Да и этот Егорыч - он вам вполне подходит, по всем параметрам. Так складно излагает про характеры стиральных машинок...

– Этого мало. Мне нужно что-то более конкретное, чем пространные разговоры.

– Но я не понимаю! Вы же знаете о таких людях гораздо больше... вернее, я вообще ничего не знаю! Разве вы уже не можете сделать какой-то вывод?

– Выводы должны делать вы, - сказал Ейщаров мрачно.
– Он может действительно оказаться лишь просто очень хорошим мастером. Вы удивились бы, если б знали, как много людей видит в вещах не просто вещи - самых обычных людей. Вот вы сами как считаете - это он?