– Не улетит, - заверила я.
– Думаю, он слишком жаждет моей крови и не успокоится, пока не получит её. Красс никогда не отступает, но нам это сейчас на руку.

Все опять с любопытством посмотрели на меня, но наш глава перешёл к разработке детального плана и мы сосредоточились на нём.

Требовалось собрать как можно больше хольканов, поэтому решили к операции подключить даже те посёлки, которые находились в трёх днях бега от нас. Разглядывая карту, каждому из нас Сергей называл посёлок, в который мы должны бежать, и я с нетерпением ждала своего задания, потому что жаждала добраться до Краса и поквитаться с ним за всё. Но неожиданно наш глава свернул карту, не назвав моего имени, и я с недоумением посмотрела на него.

– А я? Мне что, сидеть тут без дела, пока все по окрестностям бегают?
– меня охватило чувство обиды.

– Ты единственная, кто знает претора, и я не хочу потерять тебя на начальном этапе операции. Если он тебя ищет, то будет прочёсывать всё вокруг, и вампиров в лесах сейчас будет хватать. Посидишь здесь.

– До самого дальнего посёлка три дня бега, столько же назад, плюс день на сбор! Ты хочешь, чтобы я неделю здесь металась, как зверь в клетке?
– возмущённо спросила я.
– Ну уж нет! Не отправишь меня в посёлок, пойду в город на разведку!
– я решила применить тактику шантажа, хотя понимала, что соваться в город одной очень глупо.

Прищурившись, Сергей смотрел мне в глаза, но я выдержала взгляд и с наглостью смотрела на него, как бы говоря: "Давай, попробуй меня остановить!". Поняв, что я точно сделаю какую-нибудь глупость, он поморщился и снова развернул карту.

– Ладно, направляйся в посёлок в дне бега от нас, а ты Семён, тогда иди в этот посёлок, - он указал на карту.
– Чем больше нас будет, тем лучше.

Через пять минут мы уже вышли из штаба и рассыпались по посёлку. Те, кто должен был известить дальние посёлки, направились к себе, чтобы подготовится к дороге, а я вернулась к тренировке.

Внутри всё бурлило от жажды действий, но так как мой пункт назначения располагался близко, прямо сегодня выходить не имело смысла. Посовещавшись с Сергеем, мы решили, что можно это сделать через три дня, когда первые хольканы доберутся до самых дальних посёлков.

"Ничего, зато у меня есть время, чтобы лишний раз отточить своё владение ятаганом. Красс не будет покорно ждать, пока я отправлю его в ад. Соперник он серьёзный" - говорила я себе, наматывая разминочные круги по площади, и выбирая себе будущего холькана попроворнее для спарринга.

– А можно спросить, откуда ты знаешь Красса?
– невесть откуда появился этот приставучий Виктор, и с интересом посмотрев на меня, побежал рядом.

– Не можно, - отрезала я, и побежала быстрее.

Но он не отставал и хитро произнёс:

– Я знаю, где претору отведены апартаменты и могу нарисовать детальный план здания. Ты сможешь первая до него добраться.

"Предложение очень заманчивое, но вряд ли Красс будет прятаться в комнате, когда узнает о нападении. А если я начну с этим парнем общаться, он точно не отстанет" - решила я и съязвила:

– Смотрю, ты слишком осведомлён о жизни вампиров...

– Да, я ведь был любовником у вампирши наместника, - он улыбнулся и бросил на меня игривый взгляд.
– Она выбрала меня из числа многих, между прочим...

– С чем тебя и поздравляю! Ещё одна вампирская подстилка, - с отвращением ответила я.
– Так иди, похлебай сметанки и пощёлкай орешки, чтобы восстановить свои силы.

– У меня с этим всё в порядке. Могу доказать, - весело ответил он.

Это уже было верхом наглости и, развернувшись, я схватила его за ветровку. Проведя бросок через бедро, я со всей силы кинула его на землю, а потом села сверху и процедила:

– Парень, сколько раз тебе надо дать понять, чтобы ты держался подальше от меня?

– Всё, больше не надо, - хватая воздух ртом, пробормотал он.
– Просто мне нравилось читать твои книги, да и личность ты сильная, поэтому мне интересно с тобой познакомиться. Обещаю, что больше не буду заигрывать, и взамен хочу лишь попросить научить меня обороне.

В его глазах читалось смирение, и голос звучал кротко, поэтому мне стало стыдно за свою выходку, и я сдержанно спросила:

– Обороне от кого, от вампиров? Это не имеет смысла. В ближнем бою шансов у людей нет. Показать парочку приёмов с холодным оружием невозможно. Для владения им необходимы навыки. А научиться метать пакеты со свячёной водой ты и сам можешь.

– Пожалуйста, мне это очень нужно, - взмолился он.
– Не у одной тебя счёты к вампирам.