– Жаль, Германа с нами нет...
– Сказал Книжник.
– Тот бы, наверняка решил проблему. У него всегда получалось. Это ж надо - столько пройти, такого повидать: и встретить эту суку, с заточкой в рукаве. Герман, Герман...

– Он бы справился.
– Без всякой иронии согласилась Лихо.
– Ломоть покрышки бы себе в ноздрю запихивал, или ржавчины с ворот наелся, прежде чем свой шнобель - на воздух высунуть для эксперимента: но как избавиться от того геморроя, которым нас в лохмотья растаскивало - придумал бы. Тут ты прав.

Очкарик ничего не ответил. "Горыныч" мчал вперёд, и все со скрытой опаской косились на лежащую, на прежнем месте "плескалку". Как будто, всё должно было начаться снова.

Но ничего не происходило.

– Я почему-то, всегда думал, что в Уфе живут уфологи.
– Надоевшего томиться бессмысленным, и не сулящим ничего приятного - воспоминанием, Книжника, потянуло на общение.
– Потом Герман рассказал, что никаких уфологов там сроду не водилось, а сплошь и рядом - были уфимцы.

– А кто такие уфологи?
– Лениво спросил Алмаз, сменивший Лихо за рулём.
– Если отталкиваться от названия - зверь почище камнереза. Просвети, всё равно заняться нечем...

– Да были такие персонажи...
– Книжник воодушевлённо подобрался, готовый излить на головы слушателей информационную прорву.
– Занимались НЛО, и всем, что с этим связано.

– НЛО, это - "Нашу Лихо Обманули"?
– Хохотнул Алмаз.
– Или что-то другое, менее невероятное?

– Ну, как сказать...
– Замялся очкарик.
– Вообще-то, это расшифровывается, как "неопознанный летающий объект". И никак иначе.

– Понятно.
– Теперь оживился Шатун.
– Если вдруг Лихо попробовать обмануть, полетишь измордованный до полной неопознаваемости. Ногами вперёд, и так - низенько-низенько... Быстро-быстро.

– ""НЛО" летали низко, очень часто, и очень энергично. Должно быть, скоро Всплеск...
– Подумала Лихо" - Заржал Алмаз.
– Это, конечно, совсем не в тему разговора, но как-то навеяло.

– Рискованно шутите, сударь.
– Сказала Лихо.
– Я, девушка подкованная, понимаю, что Всплеск -дважды по одному, и тому же месту - звездануть не должен. Во всяком случае - так было раньше. Очень хочется надеяться, что хотя бы часть былых повадок Всплеска останется в прежних рамках.

Но ведь - кто его знает, как оно обстоит на самом деле...

– А вы заметили, что "хамелеоны" никак не отреагировали?
– Спросил Книжник.
– Тогда, когда мы с гейшами на дороге встретились. Прямо не "хамелеоны", а чёрт знает что...

– Заметили.
– Алмаз прекратил ухмыляться, каким-то своим приятным мыслям.
– Чего тут не заметить... Ничего оптимистичного в этом открытии, собственно я - не нашёл. Не знаю, как вы - но догадываюсь, что аналогично.

– Да...
– Шатун задумчиво постучал кулаком о раскрытую ладонь.
– С такими открытиями, прямо не знаешь - чего больше бояться. То ли того, что он полыхает вовсю. То ли - что он зачах, и не фурычет. А в это время - подбирается к тебе что-то такое, непонятное...

– Я думаю, что это зависит от новых факторов.
– Лихо хрустнула суставами пальцев.
– Возможно, "хамелеоны" просто не могут улавливать все эти, дополнительно свалившиеся на нас веселухи. Полностью согласна с Шатуном: и вынуждена с грустью признать, что хлопот у нас прибавилось. Причём, как я пессимистично полагаю - самых разнообразных, и - далеко не из разряда "Ребята, давайте жить дружно!".

Все замолчали, как будто сделанный блондинкой вывод, начисто лишил желания продолжать разговор, о чём бы ни было. Шатун угрюмо сопел, глядя в пол. Лихо разминала кисти рук.

– Так что там с уфологами?
– Спустя минуту, тоном, в котором не было ни малейшего интереса, спросил Алмаз.
– Где они живут-то, если не в Уфе? Расскажи, раз уж начал...

– А чего рассказывать?
– Вяло ответил Книжник.
– Уфологи есть везде...

– Понятно...

И тишина снова вторглась внутрь "Горыныча", на этот раз уже надолго. Глухая, безрадостная.

– Слышите?
– С момента последнего сказанного слова, пролетело не меньше двух с половиной - трёх часов. Лихо ёрзнула на сиденье, прислушиваясь к чему-то далёкому, происходящему впереди.

– Стреляют...
– Спустя несколько секунд, Книжник поднял вверх указательный палец.
– Палят почём зря. А впереди у нас - Кушнаренково, до Уфы ещё километров шестьдесят двигать. Точно, не Уфа.

Через минуту, по левую сторону дороги открылись очертаний нескольких многоэтажек. Там же, маячила труба, и корпуса каких-то предприятий. Небольшой посёлок, ага - точно, мелькнул дорожный указатель, приведённый в божеский вид каким-то патриотом здешних мест. "Кушнаренково".

Автоматные очереди становились всё слышнее. Лихо переглянулась со всеми, словно ожидая ответа на незаданный вопрос.