Шрифт:
– Не примчимся!! – решительно отмахнулись воробьи.
– Ну что же, как говорится, на «нет» нет и суда. Прощайте, глупые птицы, вряд ли свидимся с вами когда...
Вы сделали выбор – страхом исполнится день ваш и час,
Прощайте, пойду потихоньку – проблемы, мне не до вас.
– Прощай! – отозвались воробьи. Но если лиса серьезно за что-то взялась, то все равно не уйдет, пока не получит свое. Так и случилось. Лиса отошла было от дуба, но «вдруг» остановилась, потерла лапой нос и вернулась обратно.
– Нет, постойте, позабыла, доказательство же есть! Вот оно, с собой носила, хорошо, не проглотила!
Она выплюнула череп. Воробьи дружно ахнули: не соврала, рыжая плутовка!
– Уж не съела ль ты задиру?Мы доверимся тебе,Все дела твои уладим,А окажется, что зря,Вовсе нету воробья!Лиса села и сделала большие глаза.– Да как я могу обмануть вас, друзья?Вы гордые птицы, вы в небе парите,На бедную лисоньку сверху глядите.Куда мне до вас – где вы, а где я!– Нет уж, нет уж, было дело -К нам на дуб ты залетела!Мы видали, все видали,Как с собакой вы летали!Кувырок вперед-назад,На верхушку дуба бряк!Шум и гам, кричат вороны,Суматоха до небес!Не видал такого лес -Пес да рыжая лисаПоскакали в небеса!– То был случай, и не боле,Не умею я летать.Посмотрите, приглядитесь,Я лиса, совсем не птица,И летать мне не годится.– Нам – что птица, что не птица,Но летать ты мастерица.Вдруг в один прекрасный день,Ты взлетишь...– Вот дребедень!Сколько можно повторять:Непривычно мне взлетать.И летать, и приземляться -В небе не за что хвататься!Вы летайте, мне ж судьбойПредназначено ходить,Пробираться сквозь чащобу,Кур таскать да нору рыть.Очень дорого досталсяМне злосчастный тот полет.Дух мой страшно искалечен.И как вспомню – дрожь берет!Нет уж, лучше без полетовПеребьюсь я как-нибудь...Лучше вспомним-ка про вас.Ведь настанет день и час,Повстречаете вы сноваСтрашный череп. Что тогда?Вот тогда-то и начнетсяНастоящая беда!Кто летает, не летает -Позабудете вы враз!Только б смыться да укрыться,Хоть сквозь землю провалиться,Лишь об этом думать...– Хватит! Помолчи-ка ты сейчас!Мы согласны, мы готовы!Говори свое ты слово,Что хотела? Говори!Только лишку не проси!«Другой разговор!» – удовлетворенно подумала лиса.
– Дел всего-то ничего.Там на дереве одномЯ большой орех видала.Вы собьете мне его.Налетите стаей дружно,Вам! – и только и всего!Я ж за это покажу,Где укрылся «черепушник».Ну, так как? Идет?– Годится!Мы покажем глупой птице,Ишь, пугать нас захотела!– Вот и ладно, и отлично.А теперь, друзья, за дело!Лиса подробно растолковала воробьям, что и как им делать, после чего отправилась за главным, за тем, без чего операция теряла смысл, – за курами. Череда удач привела ее в приподнятое настроение, она бьша уверена, что все у нее получится, она утащит столько кур, сколько нужно, и не попадется ни собакам, ни петуху. Представив себе, как удивится волк, когда она выложит свой неожиданный контраргумент, лиса чуть не подавилась от хохота.
Вот умора!
Деревня показалась из-за холма, людей почему-то не было видно, лиса походила туда-сюда, собираясь с духом (ведь напасть на курятник среди бела дня дело нешуточное), и бросилась вперед. Полное безлюдье наводило на неясные тревожные мысли, однако лисе сейчас было не до этого.
Большинство кур бродили по огороду, петух был среди них. Лиса сделала большой крюк и проникла в курятник с противоположной стороны. С непостижимой в прежние времена легкостью загнав сжавшихся от ужаса птиц в мешок, она приготовилась незаметно выбежать из курятника, но в этот момент туда зашел обеспокоенный внезапным шумом, а потом затишьем петух.
– Чтоб тебе неладно было! – проворчала лиса, замирая. Увидев среди бела дня ночную воровку, петух принял боевую стойку, взъерошил перья, распрямил гребешок и угрожающе прокукарекал. Лиса попятилась, не зная, чего ожидать в следующий момент. И скорее от испуга, чем в здравом уме, неожиданно даже для себя она выплюнула зажатый в зубах край мешка, прыгнула на петуха и придавила его передними лапами. Петух попытался вырваться, но только перышки помял. Лиса, краешком сознания понимая, что делает что-то уж совсем непотребное, заехала ему лапой, поцарапав гребешок и выдернув из хвоста два пера, и пулей выскочила вон, не забыв прихватить мешок. Куры во дворе разбежались по углам, посылая куриное «SOS» на всю округу, в соседних дворах радостно залаяли скучавшие до того собаки.
Спрятав кур в тайник, лиса закрыла вход в него ветками и отправилась к Задире проводить душеспасительную беседу.
Дерево миролюбиво раскинуло могучие ветви, и никто не догадывался, что в дупле прячется опасный смутьян и баламут, пугатель и скандалист, злодей и хитрец, наглец и кошмар воробьиного рода Задира.
«Хорошо, что он не слышит, как его именуют, а то бы возгордился неимоверно!» – подумалось лисе. Она подошла к дереву:
– Задира! Ты спишь?Выходи, поболтаем!Я, между прочим,По делу пришлаИ принесла тебеГрустную весть.Слыхала я, птицыХотят тебя съесть!– Кто кричит, меня зовет? – Задира ошалело выскочил из дупла.
– Ты меня не узнаешь?– Ой, лиса!! Откуда? Згинь!Померещилось! Ой, худо!– Замолчи, пока и вправдуТебе худо не пришлось.Повторяю – дело есть!– Что, решила меня съесть?– Воробьями не питаюсь,Больше кур предпочитаю.Но ты прав в одном – бывает,Мне мясца и не хватает.– Так ты, может быть, решила,Что сгожусь я на обед?Да на мне и мяса нет!Глянь – костяшки, пух да перья!Смысла нет, уж ты поверь мне!Неужели ж помирать?– Прекрати зря глотку драть!Дай хоть слово мне сказать!Ну зачем ты всех пугал,С черепушкою мотался?Вот теперь и доигрался -Расклюют тебя, съедят,И следочка не оставят!– Ужас, ужас, что же делать?– Можно все еще поправить.Предложенье есть одно.Вырви-ка ты мне перо.Я его им покажу:Мол, я вовсе не хотела,Да случайно тебя съела.Но за эту за услугуТы поможешь мне как другу.Как, согласен ты?– Идет!Ну а вдруг поймет народ,Что ты врешь? Тебе, сестрица,Туговатенько придется!– Не боись, все обойдется!Дел я хитрых мастерица.Провести сумею всех.Во спасенье ложь не грех.Ну а ты, как кончишь дело,Улетай, да побыстрее,Да подальше, в те края,Где и слыхом не слыхалиПро Задиру-воробья.И не пробуй отвертетьсяОт того, что обещаешь!От меня тебе не детьсяНикуда! Меня ты знаешь!Время летело незаметно, к реальности Марию вернул забурчавший желудок.
«Может, можно как-нибудь так пробраться на кухню, чтобы не натолкнуться на Кащея? – с отчаянием подумала она. – Интересно, он уже обнаружил мой побег или до сих думает, что я решила уморить себя голодом, сидя взаперти?»
Самое лучшее, если бы Кащея выдуло вместе с пылью, но на такое чудо надеяться не приходилось. Возвращаясь практически наугад (следы унесло на свежий воздух), Мария проплутала добрых два часа, пока не нашла вход в главный зал. Не замечая стоявшего столбом Кащея, ахнула от изумления – такой красоты она никогда раньше не видела. Кащей недовольно повернул голову: ахи, пусть и восторженные, были совершенно неуместны в этом величественном зале. Единственными приличествующими здесь звуками могли быть лишь звон колокольчиков и пение флейт при мощной поддержке многократного эха.