— Пойдешь сам или предпочтешь, чтобы мы сбросили тебя вниз? — усмехнулся Тор. — Тут не очень высоко. Если тебе повезет, ты даже выживешь.

В ответ Локи пробормотал что-то невнятное, и Тор, готовый ко всему, позволил ему самостоятельно спуститься по лестнице. Локи был ранен и связан, но в то же время разозлен, поэтому даже со связанными руками он оставался очень опасен.

Двое воинов, перешедших на сторону Тора, пошли за ним, но отстали, когда каменную плиту вернули на место. Сверху посыпалась каменная крошка вперемешку с пылью. Грохот плиты поглотил шум бури и разъяренные крики воинов, пытавшихся пробиться во двор. Потайной вход не защитит их надолго, и Тор это знал. Теперь, когда эйнхериям стало известно о существовании туннеля, они очень быстро обнаружат плиту и взломают ее. Но, возможно, им все же удастся выиграть хоть немного времени, чтобы сбежать. Не следовало забывать и о волках. Фенрир будет сражаться до последнего, но не станет жертвовать жизнью и обратится в бегство, когда поймет, что бой проигран.

Лестница привела их в полукруглое помещение с тремя дверьми, за которыми виднелись узкие темные коридоры. Гундри зажгла факел. Багровые отблески огня заиграли на камне. Прищурившись, Локи недовольно огляделся.

— Это впечатляет, — заметил он. — Насколько я понимаю, подземные туннели остались от наших предков, построивших этот город?

— Как и дом ярла, — подтвердил Тор. — Разве ты не обратил на это внимания?

— Наверное, я на многое не обратил внимания, братишка, — ответил Локи. — Рассеянность — мой второй главный недостаток после избыточного добродушия, Тор.

Ничего не ответив, Тор отступил в сторону, пропуская воинов. Гундри передала факел одному из них, чтобы высвободить обе руки для Ливтрасир, и указала на коридор. Тор не видел, что она там делает, но, когда все вышли туда, послышалось тихое шуршание, исходившее, казалось, из-под земли, и дверь закрылась каменной плитой, так что с той стороны никто бы и не подумал, что тут когда-то была дверь.

— Нельзя было показывать тебе все это, — вздохнула Урд.

— Нельзя было приезжать сюда, госпожа, — ответила ей Гундри.

— Ах ты, наглая маленькая…

— Не сейчас, — перебил ее Тор. — Нам нужно идти дальше.

Гундри где-то раздобыла второй факел и передала его второму эйнхерию. Его товарищ стал во главе процессии, второй замыкал шествие. Они продолжили путь.

Уже через пару шагов Тор перестал ориентироваться, но Гундри уверенно двигалась вперед по этому лабиринту из коридоров и комнат. Он даже не сразу понял, куда они попали, когда добрались до цели. Свет двух факелов поглощала тьма, так что он не достигал потолка огромного подземного храма. Каменные колонны скорее напоминали стволы каких-то причудливых деревьев, чем искусственные сооружения, созданные человеческой рукой.

Тор узнал этот зал, только когда они приблизились к двум чашам слева и справа от стелы. Огонь в них давно погас, а света факелов не хватало на то, чтобы вырвать из объятий тьмы каменный постамент. Может быть, именно поэтому древние руны на его поверхности показались Тору еще более зловещими, чем в первый раз.

— Подходящее местечко, — насмешливо заметил Локи. — Вы хотите убить меня именно здесь?

Тор не стал тратить время на ответ и повернулся к Сверигу. Помощник ярла, кивнув, перебросил топор через плечо и скрылся во тьме. Вскоре он вернулся в сопровождении двух вооруженных мужчин в шлемах и тяжелых меховых накидках.

Локи не сопротивлялся, когда его подхватили под руки и подвели к стеле. Один из солдат вытащил из-под накидки тяжелую железную цепь и приковал его к каменному постаменту, но Тор был уверен, что Локи не пытается никого атаковать только из-за его присутствия здесь. Или из-за Мьелльнира. Брат уже один раз недооценил волшебный молот, когда подумал, что может с легкостью забрать его у Тора. Он не знал, насколько молот верен своему хозяину. Не будь Мьелльнира, Локи наверняка попробовал бы оказать сопротивление и, скорее всего, даже преуспел бы в этом. Несмотря на то что его связали, Локи все равно оставался самым сильным воином из всех, кого Тор знал в своей жизни.

Дав приковать себя к стеле, Локи презрительно поджал губы.

— Я даже польщен. Вы уделили мне столько внимания…

— Ты опасный человек, Локи, — ответил Тор.

— Да, это так, — согласился Свериг. — Нам следует убить его.

Тор подыграл Сверигу, помолчав немного и сделав вид, будто всерьез обдумывает его слова, но потом покачал головой.

— Мы не убийцы. И, возможно, он нам еще пригодится. Кроме того, — он повернулся к Локи, — я еще не ответил на вопрос Урд. Вы спросили меня, почему я предал свой народ. Ответ очень прост. Я не предавал свой народ. Вы никогда не были моим народом, а ты не был моим братом.

— Вот как? — насмешливо осведомился Локи.

— Именно так. — Тор кивнул. — Я начинаю вспоминать, знаешь ли. Не все, конечно, — вспомнить все я, наверное, не смогу никогда, — но многое из моего прошлого. Наш флот потонул не от какой-то там бури, и здешние жители на нас не нападали. Да и с чего им было нападать на нас, если они не знали, что мы плывем к ним?

— Зачем ты мне это рассказываешь? — перебил его Локи.

— Это ты призвал бурю, которая потопила наши корабли, — невозмутимо продолжил Тор. — И ты призвал Змея Мидгарда. Разве не так?