Райан заставил себя войти и приготовился отвечать на бесконечный поток вопросов, но отец сказал только одно:

— Я сидел в кабинете. А ты проходи на кухню. Будешь пиво?

— Да, спасибо.

Джордан, казалось, оправился от первого потрясения. Краски постепенно возвращались на его лицо. Однако, следуя за отцом на кухню, Райан впервые заметил, как тот похудел, ссутулился, и осознал, что его старик и правда сдает.

— Жаль, что ты не смог остаться вчера. Пропустил великолепную вечеринку, — сказал Джордан, избегая встречаться взглядом с сыном, и вручил ему открытую бутылку пива. — Собрались очень интересные люди. — Себе он взял маленькую бутылочку содовой.

— Да, мне тоже жаль, что пришлось уехать. Возникли очень важные дела.

Они оба знали, что Райан говорит неправду, но Джордан никак не прокомментировал это. Мужчины вышли на балкон, откуда открывался чудесный вид на гавань. Сидя в шезлонге, Райан любовался яркими огнями, отражавшимися в воде. Ему внезапно захотелось, чтобы Симона была сейчас с ним…

— Честно говоря, твоя девушка произвела на меня очень сильное впечатление.

— Она не моя, — Райан попытался улыбнуться сквозь стиснутые зубы и подумал, что, возможно, ему следует немедленно уйти.

— Ты же положил на нее глаз, разве нет?

Райан вздохнул.

— Уверен, то же самое могла бы сказать добрая половина Сиднея — по крайней мере его мужского населения.

— Ты с ней встречаешься?

— Послушай, пап, я пришел не для того, чтобы говорить о Симоне.

— Нужно очень осторожно и тщательно разыгрывать эту партию, Райан, если хочешь удержать такую девушку.

Райан сделал большой глоток пива из бутылки и попытался хоть немного успокоиться.

— Я не прошу и не нуждаюсь в твоих советах. Я сам могу разобраться со своими девушками, — ровно ответил он. — Равно как и во всей своей жизни.

Джордан проигнорировал это заявление.

— Я разузнал кое-что про Симону. Великолепная партия. Успешная женщина. Должен сказать, в деловой сфере она на голову выше всех твоих предыдущих пташек. Она бы стала для меня великолепной невесткой. Но если ты хочешь произвести на нее впечатление, тебе нужно будет хорошенько постараться.

— Пап, оставь эту тему. Лучше расскажи мне о своих успехах в плавании. Куда ты плавал на яхте?

— Симоне будет не слишком интересно с пляжным плейбоем, сынок. Ей нужен кто-то посолиднее. Тебе пора остепениться… Продемонстрируй сильный характер и крепкое чувство…

— Хватит! — С этими словами Райан вскочил на ноги, собираясь уйти. С большой неохотой помедлил.

Он обещал Симоне попытаться…

Райан подошел к балконным перилам. Следовало бы, наверное, рассказать Джордану, что он ведет куда более счастливую жизнь, чем все вокруг считают.

— Я говорю вполне серьезно, сынок, тебе следует попытаться удержать Симону Грей. Устроили бы тебе роскошную свадьбу…

— Это очень великодушно с твоей стороны, но не стоит.

— Неужели тебе не нравится эта девушка?

— В этом-то и проблема, — пробормотал Райан сквозь зубы. — Ты очень жестоко обманываешься, думая, что я приму от тебя советы по поводу личной жизни.

— Было бы глупо пренебречь ими, — улыбнулся Джордан. — Не забывай, я убедил трех женщин выйти за меня замуж.

Райан хлопнул ладонью по перилам. Хорошо Симоне советы давать! Она-то смотрела на все это со стороны и не жила его жизнью.

Медленно обернувшись, он вернулся на свое место. Отец сидел выпрямившись и скрестив руки на груди.

Склонившись к нему, Райан спросил:

— Почему ты не можешь хоть раз довериться мне?

Ответом послужило молчание. Джордан заметно напрягся.

— Я ведь за всю свою жизнь не сделал ничего, что было бы тебе приятно, верно? — настаивал Райан.

— Сделал, и не единожды.

— Нет, не сделал. У меня никогда не было шанса. Потому что ты так и не простил мне смерть мамы.

— Райан! — Джордан так быстро закрыл рот, что Райану показалось, будто он услышал стук зубов.

Черт возьми! Он все-таки сказал это. То, что хотел и не мог сказать с тех пор, как ему исполнилось девять.

— Это… это не так, сынок…

К своему ужасу, Райан почувствовал, как что-то сдавливает горло, а зрение странно затуманивается. Он не знал, сколько просидел вот так, изо всех сил молча борясь со слезами, не в силах взглянуть на поникший силуэт отца. Когда на его плечо легла тяжелая рука, он поднял глаза и увидел, что Джордан стоит рядом и напряженно смотрит на него блестящими глазами.