Толик наконец сообразил, что тоже узнал своего мучителя. Вернее, узнал его голос. Голос принадлежал ночному бандиту по кличке Клык – это было совершенно точно. И ловко же он его поймал! Лоб вроде низкий, как у обезьяны, а догадался сразу, что у Толика не хватит терпежа и его потянет на «место преступления»! Но почему никто не идет проверить работу стиральных машин?! Удивительная беспечность и непростительная халатность!

Наверное, мысли Толика все же подслушал кто-то из персонала, потому что, к его восторгу, вдруг хлопнула наконец дверь, и в помещении раздались шаги и голоса. Они казались призрачными на фоне беспрерывного грохота и хлюпанья, но с каждой секундой становились все более явственными. Потом в голосах послышалась отчетливая тревога.

– Только пикни! – совершенно невозмутимо сказал человек в плаще, сматывая обрывок цепи и пряча его в карман. – Только до этой минуты ты и жил!

Рядом вдруг возникли двое – один в комбинезоне, другой – в приличном сером костюме. На лице у второго было написано, что начальник здесь он. Оба широко раскрытыми глазами и не без возмущения смотрели на незнакомцев, которые непонятно что делали в их владениях, на забрызганном бетонном полу в окружении работающих стиральных машин.

– Что здесь происходит?! – с негодованием прокричал начальник в сером костюме.

– Милиция! – хладнокровно буркнул Клык и повелительно махнул рукой. – У вас есть откуда звонить? Быстро свяжитесь с «02», скажите – капитану Гришину требуется подмога. Задержан опасный преступник. Действуйте!

Толик хотел закричать, что этот человек бессовестно лжет, и если вызывать милицию, то только для того, чтобы его самого задерживать безо всякой пощады. Но язык просто присох у Толика к гортани, когда Клык посмотрел ему сверху в глаза.

– Шевелитесь! – прикрикнул Клык на растерявшихся работников прачечного бизнеса. – Не видите, я его еле удерживаю?

Те попятились и, ускоряя шаги, бросились к двери. Возможно, у них были телефоны с собой, но позвонить в таком шуме было совершенно невозможно. Едва они скрылись за дверью, как Клык со страшной силой сдавил пальцами горло Толика и прорычал ему в лицо:

– Не тяни время, придурок! Говори быстро, где сейчас хозяин той тачки, Копылов? Он кинул нас на большие бабки, и мы все равно этого так не оставим. А будешь крутить – закопаю с ним вместе! Все понял?

У Толика едва хватило сил, чтобы кивнуть. А Клык неожиданно обыденным тоном добавил:

– К тому же твои документы у меня – не забыл? Куда ты без них, мозгляк?

Мысленно Толик с ним согласился: остаться без пропуска и паспорта означало получить такой букет проблем, перебирать который можно будет до скончания века. И вообще, шеф на работе его недолюбливает. Лишись Толик сейчас пропуска – начальник может задаться вопросом: а не лучше ли вообще обойтись без такого работника? А этот гад, похоже, ничего не боится – вон, даже милицию сам вызвал, не моргнув глазом. Такой точно убьет, если ему перечить. Но ведь вот какая закавыка – он, Толик, ведь на самом деле не знает, где прячется этот сукин сын Копылов. Артем – тот знает Копылова куда лучше и мог бы предложить варианты. Решено, подумал Толик, я предупреждал, что так сделаю. Нечего теперь обижаться.

Он быстро пробормотал Клыку свои признания, назвал имя Артема, его адрес и номер телефона.

– Ладно, я тебе поверил! – неожиданно отпуская Толика и поднимаясь на ноги, сказал Клык. – Если выяснится, что все-таки соврал, – я знаю, где тебя искать. Вставай, уходим! Или ты решил ментов дожидаться? Тебе это не поможет, не надейся!..

Он схватил Толика под руку и поволок к выходу. Они опять прошли по каменной лестнице и оказались во дворе. Клык довел Толика до подворотни и вытолкнул на улицу.

– Ну все! Будь здоров, не кашляй! – сказал он угрожающе. – И прежде чем что-нибудь делать – десять раз подумай, понял?

Когда Толик оглянулся, Клыка поблизости уже не было. Он обессиленно привалился спиной к стене и вытер лицо ладонью. Ладонь была мокрой и дрожала.

Мимо проехала милицейская машина, свернула за угол. Толик проводил ее глазами.

«В прачечную поехали? – подумал он. – Вернуться? А как этот сказал – я знаю, где тебя искать! Точно ведь, знает! Надо сначала подумать хорошенько. Надо хорошенько подумать…»

Пошатываясь, он побрел по тротуару – вначале медленно, но с каждым шагом все быстрее и быстрее, так что к станции метро он подходил уже едва ли не бегом.

С утра в баре «Престиж» было скучно и серо. К тому же в зале висел какой-то странный запах, наводивший на мысль об уроках химии или неисправной канализации. Наплыва посетителей не наблюдалось. Неподалеку от выхода два коротко стриженных молодых человека мрачно опохмелялись пивом. В центре зала перед накрытым столом сидел пожилой человек в костюме и галстуке. Он ел что-то мясное. Блюдо даже издали вызывало у Гурова легкую тошноту.