– Петр, – представился один из них. – Лидер группы пять.

Он был невысок, но крепок. Напоминал профессионального борца. Да и рукопожатие у него было мощным.

– Леонид, – представился второй парень. – Аналитик.

Дальше встрял Кирилл. Он стал выяснять, что да как. Оказалось, еще двое оперативников, те самые, что облажались с утра, дежурят у входа на крышу – караулят. У них приказ стрелять, как только маг пойдет на прорыв. Наивные, если бы они знали, что такое прорыв мага! Еще один аналитик сидел на крыше соседнего дома и следил за «объектом» в бинокль.

Кирилл отругал Петра за то, что на входе оставили только двоих.

– Поднимемся наверх, – предложил лидер пятерки, – мы спустились, только чтобы встретить вас.

И мы поднялись. Правда, оперативников Кирилла мы оставили на выходе из дома – караулить и как резерв. К тому же они не влезали в лифт.

На последней площадке сидели двое ребят с пистолетами наголо. И курили. Увидев этих двух клоунов, я понял, что надо делать. Да, теперь я точно знал, что мне делать.

– Вот так и ждем, – сказал Петр Кириллу.

– Что соседи? – спросил он.

– Да почти никого нет, все на работе. Пара старушек пыталась права качать, но я махнул красной книжечкой, и они увяли.

– А что милиция?

– Да подъезжала группа, кто-то вызвал. Буквально полчаса назад, просто патрульные. Я с ними поговорил, – Петр ухмыльнулся, – они и смотались. Правда, ты с ними потом свяжись, я ссылался на свое начальство.

– Не впервой, – отозвался Кирилл.

Я быстренько и легко, чтобы не нарушать маскировки, просканировал местность. Маг был на крыше. Никуда он не денется. Он был возбужден и готовился к бою – я чувствовал ток энергии. Кажется, он был подключен к источнику Альвиона, к тому самому, что был мне знаком.

– План таков, – сказал Кирилл, но я оборвал его.

– Нет. К черту твой план. Я иду первым на крышу. За мной эти двое… пострадавших. Потом Кирилл и Петр. Аналитика оставим здесь.

– Погоди, – сказал Кирилл, – а может…

– Нет. Делаем так, как сказал я.

Петр с удивлением посмотрел на меня. Еще бы, думает, что это за хрен с бугра, который приказывает координатору?

– Ты уверен? – Кирилл еще колебался, принять мой план или настоять на своем.

– Уверен, уверен.

– Хорошо. Но после тебя иду я. Ни на шаг от меня!

– И я, – вмешался Петр, – я вас прикрою. Леня, оставайся тут. Будь на связи.

Аналитик кивнул и достал серебристую мобилу, такую же, как у меня.

– Позвоню Юльке, – сказал он, – пусть присматривает за вами, хоть в бинокль. – Пошли, – сказал я и стал подниматься по лестнице.

За мной двинулись Кирилл и Петр, двое оперативников-неудачников шли последними.

Краем глаза я заметил, что все достали оружие. Пусть. Хотя мне кажется, что пистолеты сегодня будут молчать. Сегодня буду работать я. Дурное предчувствие не обмануло – опасность действительно была из ряда вон выходящей.

По лестнице мы поднялись на чердак, оттуда забрались на крышу. Она была обычной – плоской, залитой гудроном, в который влипали подошвы. Вся была утыкана бетонными коробами вентиляции. Впереди, в десяти метрах от нас, за одной из таких коробок и скрывался маг. Я чувствовал его, он меня – нет. Маг торжествовал – он был доволен нашими действиями. Они были ему на руку. Пусть.

Я шел самым первым, не таясь. Сзади раздался предостерегающий шепот Кирилла, но я игнорировал его.

Когда до укрытия мага оставалось метров пять, он вышел мне навстречу. Это был мужчина лет тридцати, в черных брюках и белой рубашке с короткими рукавами. Ну прямо менеджер торгового зала. Светловолосый, аккуратная прическа, чисто выбрит. Парень с картинки.

– Здравствуй, – крикнул он, – поговорим?

Сзади раздался вскрик и тихий стон. Я не обернулся, я чувствовал, что там происходит. Двое оперативников-неудачников положили руки на плечи Кирилла и Петра и высосали из них силы. Координатор и лидер просто повалились на крышу. Они все слышали, все понимали, но просто не имели сил двигаться – силы у них забрали.

Это была ловушка. Как только я увидел «оперативников», то сразу это понял. Они были магами, настоящими альвионскими магами. Слабенькими, но очень самоуверенными.

– Ты не хочешь говорить? – притворно удивился маг. – Может, ты удивлен? А может, испуган?

Да, я боялся. Боялся за Кирилла и Петра. Я нес за них ту самую ответственность, которой и боялся. Я никогда не прощу себе гибели Стаса. И если кто-то еще…

– Не бойся за своих дружков, – крикнул маг, – нам нужны тела. Они будут жить. Правда, немного по-другому, чем раньше.

Ну что ж, и на том спасибо. Координатора и лидера не собирались убивать. Еще бы, они слишком ценны. А вот аналитик, двое охранников и наблюдатель на соседней крыше – потенциальные трупы. Они никому не нужны.