— А вот и наши герои! — вскричала она, взмахивая бокалом.

Матиас сел на постели и, не пытаясь скрыть раздражения, спросил:

— Как вы сюда попали? Я же оставил предупреждение, что сегодня не принимаю.

Лок и Лайма обходили большую кровать, приближаясь к хозяину и Лине.

— У нас к вам возникли вопросы, — пояснил Лука. — Хотелось бы немедленно получить ответ.

— Какой ответ? Что за глупость! — все больше раздражался Матиас.

— Лука! — засмеялась Лина. — Может, я тебе потом объясню. Как вчера ночью. Мы с Натали оказались очень довольны… твоей разговорчивостью.

Лайма, проходя мимо, молниеносно ударила ей по щеке. Приподнявшуюся было Лину бросило на кровать. Белое покрывало обагрилось пролитым вином, бокал отлетел в сторону. На бледной щеке Лины проступили багровые пальцы. Матиас хотел вскочить, но Лок поймал его лицо ладонью и толкнул назад.

— Что с тобой случилось? — вскричал Матиас, обращаясь к Луке. — Что произошло?

— Твой сегодняшний Иллюзион оказался слишком сильным лекарством, — объяснил Лука. — У меня открылись глаза, и я вижу вокруг только обман… и иллюзию. И, кроме того, возникли кое-какие вопросы.

Лука подошел ближе к Матиасу.

— У меня подозрение, что ты Хозяин, — сказал он. — И у меня только один способ проверить это.

— Что за ерунда! Я — Хозяин! — деланно засмеялся Матиас. — Лина! Ты слышала подобную глупость?

Лина, держась за щеку, смотрела с непередаваемым выражением любопытства, удивления и странной заинтересованности.

— Ничего не вижу тут глупого, — сказала она. — Я так всегда была уверена, что если Хозяин среди нас, то это ты, Матиас.

— Ерунда! — отрезал тот. — А я так думал, что это ты. Жаль, нельзя никак проверить.

— Почему же, — вмешался Лука. — Я же говорю, что есть один способ проверить. Пояснить?

— Да уж хотелось бы, — раздраженно попросил Матиас. — Просветите нас, темных.

— Я полагаю, что хоть вы все тут и бессмертные, но настоящий Хозяин уж точно не позволит себя одолеть. Мне кажется, это даже и невозможно: он удачливее и сильнее всех здесь живущих. Вот такие вот дела, — развел он руками.

— Ты хочешь… — все еще не верил Матиас.

Лука кивнул и сделал знак Лайме. Та с изменившимся лицом схватила руками голову Лины и с явственным хрустом дернула.

Лина упала на постель, дернулась всем телом. Шея ее изогнулась под неестественным углом, она умерла.

— Мерзавец! — сказал Матиас. — Прекрати свои дурацкие фокусы. Почему ты предполагаешь, что Хозяин наделен твоей удачей? Что, если он обычный…

Лука кивнул Локу, и тот ударом кинжала перерезал горло Матиасу. Некоторое время тот пытался удержать руками хлынувшую кровь, но это не удалось. Он тоже умер.

Молчание повисло в комнате. Потом Лок почесал голову и ухмыльнулся. В глазах зажегся веселый огонек.

— Кажется, мы несколько ошиблись. Твое предположение, Лука, оказалось неверно. Не там мы Хозяина искали.

— Да, — подтвердил Лука, прислушиваясь к звукам извне, — ошибка вышла.

Теперь слышали все. Внизу хлопнула дверь, открылась другая. В гостиной рядом что-то зашипело, заскрежетало и наконец показалось: в дверь протиснулся длинный саркофаг бледно-голубого цвета, доплыл к середине комнаты, остановился, покачиваясь, словно бы примериваясь, что делать дальше, и осел. В следующую секунду саркофаг раскололся надвое, крышка отскочила, выдвинувшиеся щупальца с легкостью подхватили ближайшее тело — Лину, поместили внутрь. Крышка вновь стала на место, что-то зажужжало, новые приспособления тем временем как-то ловко удалили кровь с покрывала. После того как неподвижная Лина была вновь уложена на уже чистую постель, пришел черед Матиаса.

Лука переглянулся с товарищами. Лок пожал плечами и хмыкнул. Все совершалось само собой, на них никто не обращал внимания. Саркофаг, уже закрывшийся, снова покачался, словно бы оглядывая оба тела, и тут же удалился тем же путем, которым приплыл.

Матиас и Лина очнулись почти одновременно. На шее Матиаса не было видно и следа пореза. Лина, поднявшись, молча взяла чистый бокал со столика, налила себе вина и огляделась.

Матиас сел на постели и продолжил, словно бы его никто не прерывал:

— …обычный человек, который просто создал нынешнюю цивилизацию после катастрофы Смутных веков? Ну, вы его можете убить, его тут же починят, но тайна так и останется тайной. Не лучше ли сделать так: вы меня спрашиваете, я отвечаю на ваши вопросы, и мы вместе испытываем удовлетворение.

Лайма издала нервный смешок.

— Спроси его, Лука. Может, мы вместе испытаем удовлетворение.

— Где находится резиденция Хозяина? Какое-нибудь место, откуда он может управлять?