Шрифт:
Итили улыбнулась, отжала педаль и подала рычаг вперед. Машина тронулась с места, и девочка, развернувшись, направила ее прямо на Раскоряку. Трактор на полной скорости подъехал к бригадиру и остановился. Итили выключила двигатель. Раскоряка повернулся. Тяжелая гусеница вгрызлась в землю в нескольких сантиметрах от его ноги. Он поднял голову и посмотрел на девочку.
– Вовремя. – Он посмотрел на один из пустых фургонов. – Ребята тебе помогут. Оттащи его подальше, вон туда.
Итили кивнула, включила задний ход и подогнала трактор к фургону.
– Что за девчонка?!
Раскоряка вытащил из кармана платок и вытер вспотевший лоб, после чего повернулся к Хозяину:
– Вы видели? Чертовка чуть не задавила меня.
О'Хара кивнул:
– Сколько ей лет?
– Говорит, что тринадцать.
Хозяин покачал головой:
– Жаль. Здорово управляется.
Раскоряка потер подбородок:
– Знаете, прежде чем завести трактор, она его починила. Я и отослал-то ее, чтобы не болталась под ногами. А она взяла и починила.
О'Хара нахмурился, немного подумал и покачал головой:
– Не хотелось бы иметь дело с полицией. Еще несколько лет назад это было поселение для заключенных. Они устроили революцию и свергли правительство. Теперь здесь неплохо развивается сельское хозяйство – они дают до четверти всего продовольствия в Квадранте, – но полиция у них очень строгая. Скряги.
Раскоряка пожал плечами и сунул руки в карманы:
– Значит, никто отсюда не убежит. Никто не присоединится к цирку.
– До восемнадцати лет. – О'Хара повернулся и зашагал к своему фургону.
Раскоряка некоторое время наблюдал за работой Итили, потом вздохнул, покачал головой и пошел контролировать установку головного купола.
10
Полицейский, дежуривший в участке Коппертауна, поднял голову и посмотрел на посетителя. Чистые руки и аккуратная одежда выдавали в нем инопланетянина.
– Что вам нужно?
– Мое имя Тенсил, а вы…
– Лейтенант Саррат.
Посетитель улыбнулся:
– Лейтенант Саррат, я пришел поговорить о цирке, приехавшем в ваш чудесный город.
Дежурный пожал мощными плечами:
– А что цирк?
Посетитель кивком указал на стул:
– Позвольте сесть?
Саррат кивнул:
– Так что с цирком? И… как вас зовут?
Мужчина опустился на стул.
– Извините, лейтенант. Меня зовут Франклин Тенсил. Я представляю цирк «Арнхайм и Бун».
Саррат вздохнул:
– Цирк, который дает здесь представления, называется «Большое шоу О'Хары».
Тенсил закивал:
– Конечно, конечно. Вы, разумеется, понимаете, что репутация одного цирка влияет и на репутацию других.
– Переходите к делу, Тинсел.
– Тенсил. Тен-сил. – Посетитель улыбнулся. – Вы, возможно, не знаете, что О'Хара использует для установки цирка детский труд.
Саррат пожал плечами:
– На Доддре все используют детский труд. После революции здесь не хватает взрослых. Население планеты очень мало, Тинсел.
Посетитель вздохнул, однако, по-видимому, решил не обращать внимания на ошибку лейтенанта.
– Да, но что случится, если кто-то из детей захочет присоединиться к труппе О'Хары?
– Здесь не тюрьма, Тинсел. И что?
Теперь уже Тенсил пожал плечами:
– Так вот, когда цирк улетит с Долдры, он увезет с собой детей и…
– Нет! Тем, кому нет восемнадцати, запрещено покидать планету.
Тенсил усмехнулся:
– Тем не менее я уверен, что кое-кто попытается это сделать. Если вы проведете проверку, то…
– Переходите к делу.
Тенсил кивнул:
– Я вижу, полицейские власти на Долдре имеют больший опыт работы, чем обычно на аграрных планетах. Несомненно, это связано с вашим недавним опытом взаимоотношений с законом. – Тенсил погладил себя по щеке, опустил руку в карман и извлек кошелек. – Лейтенант Саррат, я уполномочен предложить вам определенную сумму денег в обмен на определенные услуги.
– Сколько?
– Прямо и по делу. Мне это нравится. Не буду вдаваться в детали. Я имею возможность предложить вам пятьсот тысяч кредитов.
Саррат вскинул брови.
– Понимаю. И что я должен сделать, чтобы заработать такое состояние?
Потирая руки, Тенсил подался вперед.
– Это касается представления в Коппертауне. Его нужно сорвать. Решить вопрос раз и навсегда. Законы на Долдре суровы, а наказания отличаются жестокостью. Найдите закон, который нарушает О'Хара, и тогда…