– Перестань шутить.
– Элейна захотела его оттолкнуть, но потом передумала. Она побоялась, что, дотронувшись до него, потеряет голову.
– Дотти сейчас вернется.

– Это тебе не напомнило о старших классах школы?
– спросил он сексуальным голосом.
– Когда ты со своим бой-френдом пряталась в его машине и ужасно боялась, что вас обнаружат?

– У меня такого не было, - ответила Элейна и тут же смутилась от своих слов.

– Да? Вообще-то люди частенько делают это по-быстрому, - сказал Диллан, удивившись.

– Диллан, - прошептала Элейна, когда его губы почти прикоснулись к ее губам.

– Потом следуют обжимания, - продолжил он, касаясь ее талии.

А когда Диллан нежно провел пальцем по тому месту, где была ее татуировка, Элейну словно током ударило.

– Прекрати, - прошептала она, но не убрала его руку.

– Я никогда не заставлю тебя сделать что-либо против твоей воли, - тихо сказал он.

Элейна знала, что с минуты на минуту должна прийти Дотти, но думала только о его губах, которые почти касались ее, и о его руке в миллиметре от молнии ее джинсов.

Когда его мозолистые пальцы коснулись нежной кожи ее живота, Элейна чуть не задохнулась. Она закрыла глаза и приоткрыла рот.

Диллан вдруг встал и взял белую футболку с полки шкафа. Элейна не могла поверить своим глазам. Она была разочарована и рассержена.

– Дотти идет, - сказал Диллан, надев футболку и снова присев рядом.
– Прижми голову к полу и не двигайся.

– Что?
– Элейна думала, что он шутит.
– Прижми голову к полу, - повторил он. Одной рукой он прижал ее щеку к полу, а другой рукой, сжатой в кулак, пробил дыру в стене.

– Почему ты не сделал это пять минут назад?
– спросила она раздраженно и потрясла освободившейся рукой.

– Чтобы пропустить такую забаву? Ни за что.

– Ты был прав, Брэдшоу. Ты не джентльмен.

Когда Дотти подбежала к шкафу с молотком в руке, Диллан заглядывал в дыру.

– Теперь он не понадобится, - рассудительно констатировала Дотти, положив молоток на полку.

Диллан залез в дыру и достал первого котенка. Он был трехцветным: с черными и коричневыми пятнами на белом фоне. Элейна взяла его на руки, внимательно вглядываясь в крошечную мордочку. Котенок тихо пискнул.

– Ах ты, бедняжка, - сказала она, положив его на колени.

Второй котенок был такой же, как его мама, - черно-белый. Элейна поместила котят в коробку из-под обуви.

– Я пойду за Эсмеральдой, - сказала Дотти и, оглянувшись у двери, со слезами на глазах добавила: - Ты удивительный человек.

– А ты что думаешь?
– усмехнулся Диллан, доставая третьего котенка.
– Ты согласна, что я…

– Что-то случилось?
– спросила Элейна, увидев, как Диллан изменился в лице.

– Он не шевелится.

Этот белоснежный длинношерстный котенок был любимцем Дотти.

– Он задохнулся, наевшись изоляционного материала, - сказал Диллан, держа в руках неподвижное тельце крошечного зверька.

– Дай мне его, - сказала Элейна, протягивая руку.

– Я унесу его, пока Дотти не вернется.

– Отдай мне его, - сказала Элейна резким тоном. Она аккуратно взяла котенка и поднесла его к уху.
– Пульс есть, но слабый.

– Элейна…

– Он выживет.
– Она закрыла глаза.
– Он выживет.

Диллан смотрел, как Элейна гладила котенка, он хотел его отобрать, но упрямое выражение ее лица остановило его.

– Элейна, не надо.

Она молчала. Казалось, что Элейна вообще его не замечает. На ее лицо легла тень умиротворения. Она баюкала котенка на руках, подносила его к щеке. Но он все не шевелился.

– Элейна, - вновь начал Диллан. Но девушка его не слышала. Он провел рукой по своим волосам, проклиная себя за беспомощность, а ее - за упрямое нежелание посмотреть правде в глаза. И как только он потянулся, чтобы забрать котенка, тот слабо пискнул. Потом пискнул громче.- Элейна.
– Диллан коснулся ее щеки.
– С тобой все в порядке?

Словно очнувшись, Элейна заморгала.

– Пусть он и маленький, но уже борец, - сказала она, и на ее губах заиграла улыбка.

Прибежала Эсмеральда. Она обнюхала своих малышей и громко мяукала, пока Элейна не положила в коробку еще одного котенка.

Запыхавшись, в комнату примчалась Дотти. Она принесла еще двух котят.

– Все в порядке?
– спросила она.

– Все прекрасно, - ответил Диллан. Кошка стала облизывать котят.

– Все прекрасно, - повторил Диллан, посмотрев на Элейну.