Артур, ведомый Первым убийцей, все же отыскал ее и довел начатое до конца. Мёриел погибла, но смогла перед смертью простить своего возлюбленного, который являлся лишь марионеткой в руках Каина. И она совсем не ожидала, что через много лет, частичка ее души вернется, чтобы отыскать ее сестру – девушку, которой суждено повторить ее судьбу.

Но Мериел не могла этого допустить. Лера выживет, ведь у нее есть силы, о которых сама вампирочка имеет самое смутное представление. Силы, которые можно противоставить мощи прародителя Красного Рода.

Если она сумеет ими воспользоваться – то спасет и себя и всех остальных вампиров. Нет – значит, ее жизнь не стоит того, чтобы за нее бороться.

Глава 18. Потерянная.

Как только Долл переступила порог шикарного отеля “Рэд-Роял”, ей на шею кинулась Трикси, запричитав.

– Ох, Долл, я так тревожилась! Как ты?

Лера серьезно посмотрела на нее.

– Все рассказывать долго, и... – она оглядела огромный холл отеля в готическом стиле, полный снующих посетителей и обслуги, – не здесь.

Беатрикс согласно кивнула.

– Пойдем.

Вампирессы зашли в лифт с зеркальными стенами. Когда створки сомкнулись и кабинка тронулась вверх, Долл произнесла.

– Это ведь наш отель, верно?

– Отчасти. Владелец – один из Камариллы. Но среди посетителей встречаются и люди. Хотя, если кому-то из Красного и Сумеречного родов понадобится номер, ему предоставят его, в любом случае.

Лифт мягко остановился, Беатрикс вышла первой и уверенно направилась в сторону одной из дверей, с серебристым номером 56. Зайдя внутрь, вампиресса опустилась на застеленную изумрудным покрывалом кровать и похлопала рядом с собой рукой, приглашая Долл сесть рядом. Та неуверенно присела на зеленый шелк, чувствуя на себе испытующий взгляд подруги. Увидев, что девушка не стремится первой начать разговор, Трикси бесшумно поднялась и отправилась сначала к окну, чтобы закрыть тяжелыми портьерами путь свету, а затем к мини-бару в углу комнаты. Уже через несколько секунд в руках обоих вампиресс находилось по высокому бокалу, наполненному до краев красной пенящейся жидкостью.

Немного пригубив напиток, Долл слабо улыбнулась.

– Ты ведь не пьешь коктейлей?

Вампирша неопределенно качнула головой, этот жест можно было расценивать и как “нет”, и как “да”, и как “может быть”.

Они несколько минут сидели в безмолвии темного гостиничного номера. Беатрикс поморщилась, осушив последний глоток вампирского напитка, и резко отшвырнула пустой бокал в сторону. Долл даже не обернулась на фонтан хрустальных брызг. Холодные вампиры бывают очень импульсивными, а наша куколка знала это лучше многих. Трикси судорожно провела ладонью по волосам.

– Ох, Долл, ты вообще хоть знаешь, что сейчас творится?

– В общем и целом? Войны, катаклизмы, смерти – все как всегда на нашей чудесной планетке...

Глаза вампирши расширились в удивлении, она пристально уставилась на Долл.

– Ты действительно не в курсе? Натали мертва... и не только она. Более десятка бессмертных, как бы это парадоксально и жутко не звучало, найдены мертвыми в разных районах Чикаго. И еще несколько просто исчезли.

– Это что-то вроде эпидемии?

– Это убийства.

Долл сразу же вспомнила своих новых знакомых – брата и сестру – парочку Охотников... Но вслух она пролепетала, старательно изображая непонимание и удивление.

– Но никто из людей ведь не смог бы...

Беатрикс даже не стала спорить с этим неопровержимым фактом. Просто грустно произнесла.

– Вампиров убивает кто-то из наших же... Теперь ты понимаешь, почему я так встревожилась, когда ты написала мне?

В голове блондинки наконец срослись два и два, она ошарашено выговорила.

– Я... на меня тоже нападали.

– ЧТО!?

Долл подняла руки в примирительном жесте.

– Поверь, на фоне всего остального, происходящего со мной, покушение как-то потерялось... – тут вампиресса, подумав немного, решилась, – Трикси, я могу тебе доверять?..

Беатрикс быстро-быстро закивала. Признаться, в этот момент Долл немного слукавила о доверии – слишком уж горький опыт она имела по поводу этого вопроса. Она расслабилась и в абсолютной темноте призвала свое “зрение летучей мыши”. И только “увидев”, как вокруг ее бессмертной подруги лучится светло-голубой цвет искренности, решилась продолжать.

– Извини, так получилось, что... Короче, я соврала при нашей встрече.

– О том, что тебя зовут Мария и ты уже восемнадцать лет как стала вампиром?

Долл удивленно заморгала, переваривая только что полученную информацию.

– Черт! А я думала, что умею врать.

Губы Беатрикс исказилась улыбкой, но лицо сохранило измученное выражение.

– Умеешь... не в этом дело. Долл, запомни, как следует: двадцать лет назад было запрещено создавать новых вампиров. Теперь это могут сделать только Камариллы... впрочем, вряд ли кто-то из них захочет обращать человека. А что касается “Марии”... тут я просто догадалась. Большинство из нас не пользуются настоящими именами. Надоедает, знаешь ли, плюс элементарная осторожность.