Не отгадали заключенье.

А этот мальчик — так и он со мной

Бороться вздумал. Мало было

Одной пощечины — нет, хочется другой,

Вы все получите, мой милой.

Вам жизнь наскучила! не странно — жизнь глупца,

Жизнь площадного волокиты.

Утешьтесь же теперь — вы будете убиты,

Умрете — с именем и смертью подлеца.

Князь

Увидим — но скорей.

Арбенин

Идем, идем.

Князь

Теперь я счастлив.

Неизвестный, останавливая

Да — а главное забыли.

Князь, останавливая Арбенина

Постойте — вы должны узнать — что обвинили

Меня напрасно… что ни в чем

Не виновата ваша жертва — оскорбили

Меня вы вовремя… я только обо всем

Хотел сказать вам — но пойдем.

Арбенин

Что? что?

Неизвестный

Твоя жена невинна — слишком строго

Ты обошелся.

Арбенин, хохочет

Да у вас в запасе шуток много.

Князь

Нет, нет, — я не шучу, клянусь творцом.

Браслет случайною судьбою

Попался баронессе и потом

Был отдан мне ее рукою. —

Я ошибался сам — но вашею женою

Любовь моя отвергнута была.

Когда б я знал, что от одной ошибки

Произойдет так много зла,

То верно б не искал ни взора, ни улыбки,

— И баронесса — этим вот письмом

Вам открывается во всём.

Читайте же скорей — мне дороги мгновенья…

(Арбенин взглядывает на письмо и читает)

Неизвестный, подняв глаза к небу лицемерно

Казнит злодея провиденье!

Невинная погибла — жаль!

Но здесь ждала ее печаль,

А в небесах спасенье!

Ах, я ее видал — ее глаза

Всю чистоту души изображали ясно,

Кто б думать мог, что этот цвет прекрасной

Сомнет минутная гроза.

Что ты замолк, несчастный?

Рви волосы — терзайся — и кричи —

Ужасно! — о, ужасно!

Арбенин, бросается на них

Я задушу вас, палачи!

(Вдруг слабеет и падает на кресла.)

Князь, толкая грубо.

Раскаянье вам не поможет.

Ждут пистолеты — спор наш не решон.

Молчит, не слушает, ужели он

Рассудок потерял…

Неизвестный

Быть может…

Князь

Вы помешали мне.

Неизвестный

Мы целим розно.

Я отомстил, для вас, я думаю, уж поздно!

Арбенин, встает с диким взглядом

О, что сказали вы?.. Нет сил, нет сил,

Я так был оскорблен, я так уверен был…

Прости, прости меня, о боже — мне прощенье.

(Хохочет)

А слезы, жалобы, моленья?

А ты простил?

(Становится на колена)

Ну, вот и я упал пред вами на колена:

Скажите же — не правда ли — измена,

Коварство очевидны… я хочу, велю,

Чтоб вы ее сейчас же обвинили.

Она невинна? разве вы тут были?

Смотрели в душу вы мою?

Как я теперь прошу, так и она молила.

Ошибка — я ошибся — что ж!

Она мне то же говорила,

Но я сказал, что это ложь .

(Встает)

Я это ей сказал.

(Молчанье)

Вот что я вам открою:

Не я ее убийца.

(Взглядывает пристально на Неизвестного)

Ты, скорей

Признайся, говори смелей,

Будь откровенен хоть со мною.

О, милый друг, зачем ты был жесток?

Ведь я ее любил, я б небесам и раю

Одной слезы ее, — когда бы мог,

Не уступил — но я тебе прощаю!

(Упадает на грудь ему и плачет)