И что ж? мне неизвестно,

Какой судьбой, — но муж узнал,

Что благодарный друг, должник уж слишком честный,

Жене его свои услуги предлагал.

Князь

Что ж сделал муж?

Арбенин, будто не слыхал вопроса

Князь, вы игру забыли.

Вы гнёте не гляд'я.

(Взглянув на него пристально)

А любопытно вам

Узнать, что сделал муж?.. придрался к пустякам

И дал пощечину,… вы как бы поступили,

Князь?

Князь

Я бы сделал то же. Ну, а там

Стрелялись?

Арбенин

Нет.

Казарин

Рубились?

Арбенин

Нет, нет.

Казарин

Так помирились?

Арбенин, горько улыбаясь

О, нет. —

Князь

Так что же сделал он?

Арбенин

Остался отомщен,

И обольстителя с пощечиной оставил.

Князь, смеется

Да это вовсе против правил.

Арбенин

В каком указе есть

Закон иль правило на ненависть и месть?

(Играют. — Молчание.)

Взяла… взяла. —

(Вставая)

Постойте, карту эту

Вы подменили.

Князь

Я! послушайте…

Арбенин

Конец

Игре… приличий тут уж нету,

Вы

(задыхаясь)

шулер и подлец.

Князь

Я? я?

Арбенин

Подлец, и я вас здесь отмечу,

Чтоб каждый почитал обидой с вами встречу.

(Бросает ему карты в лицо. Князь так поражен, что не знает, что делать.)

(Понизив голос)

Теперь мы квиты.

Казарин

Что с тобой?

(Хозяину)

Он помешался в самом лучшем месте.

Тот горячился уж, спустил бы тысяч двести.

Князь, опомнясь вскакивает

Сейчас, за мной, за мной —

Кровь! ваша кровь лишь смоет оскорбленье.

Арбенин

Стреляться? с вами? мне? вы в заблужденье.

Князь

Вы трус.

(Хочет броситься на него)

Арбенин, грозно

Пускай! но подступать

Вам не советую — ни даже здесь остаться!

Я трус — да вам не испугать

И труса.

Князь

О, я вас заставлю драться!

Я расскажу везде, поступок ваш каков.

Что вы, — не я подлец…

Арбенин

На это я готов,

Князь, подходя ближе

Я расскажу, что с вашею женою —

О, берегитесь?.. вспомните браслет…

Арбенин

За это вы наказаны уж мною…

Князь

О, бешенство… да где я? целый свет

Против меня, — я вас убью?..

Арбенин

И в этом

Вы властны, — даже я вас подарю советом

Скорей меня убить… а то, пожалуй, в вас

Остынет храбрость через час.

Князь

О, где ты, честь моя?.. отдайте это слово,

Отдайте мне его — и я у ваших ног,

Да в вас нет ничего святого,

Вы человек иль демон? —

Арбенин

Я? — игрок! —

Князь, упадая и закрывая лицо

Честь, честь моя?..

Арбенин

Да, честь не возвратится.

Преграда рушена между добром и злом,

И от тебя весь свет с презреньем отвратится.

Отныне ты пойдешь отверженца путем,

Кровавых слез познаешь сладость,

И счастье ближних будет в тягость

Твоей душе, и мыслить об одном