Неслась я хорошо, быстро, и вправду на бегу согреваясь. Ничто не заставило бы меня сейчас остановиться, потому что звуки, летевшие с оставленной мной поляны, раздавались такие... Что волосы шевелились под шапочкой, так и норовя приподнять ее , если не на всю длину, то хотя бы сантиметров на десять-пятнадцать! Даже отбежав на приличное расстояние, я продолжала слышать крики и скулеж. Внезапно возникла нехорошая мысль, что вампиров-то четверо, а князь один!

От этого мрачного озарения воспоминаний мне резко поплохело. Да так сильно, что пришлось остановиться. Ноги дрожали, вообще-то, даже если бы не мысли о числовом превосходстве врага, ноги все равно бы дальше не побежали. Лимит их профпригодности практически закончился. Они тряслись так, что я с трудом на них стояла.

Если вы думаете, что я бросилась обратно, то здорово ошибаетесь. И дело вовсе не в моей черствости, нет! Просто, обычно, именно такие вот великодушные и необдуманные поступки главной героини здорово осложняют герою жизнь. Пока я раздумывала, тяжело и надсадно дыша (все-таки забег не прошел для меня даром!), как же мне лучше всего поступить, чтобы и Стефану помочь, и самой не попасться, судьба скоренько решила все за меня.

Следом за мной послышался громкий треск сучьев и злобные ругательства, обещавшие мне райскую жизнь в самых сильных матерных эпитетах, недолгую и несчастливую, и смерть в страшных мучениях! Следом ломился один из вампиров. Сил убегать почти не осталось, но сама по себе мысль об их зубках, здорово подстегнула, заставив продолжить марафонский забег, лихорадочно подыскивая пути решения создавшейся проблемы.

Знала я об уничтожении вампиров крайне мало. Вот например, в моих любимых "Сумерках" их советовали просто разрывать. Сразу же возникало одно но - на такие подвиги, по утверждению автора, были способны либо сами вампиры, либо оборотни. Я же не являлась в данный момент ни тем, ни другим...

– Может, если выберемся, попросишь Стефана цапнуть тебя за какое-нибудь не очень нужное место?
– Поинтересовался мозг.

– Заткнись и думай что делать!
– Рыкнула я сквозь зубы, но из-за хриплого дыхания, это было больше похоже на сипение, чем на полноценный рык.

– Что толку думать-то? Наша ситуация безнадежна!– Ответил он мне.

– Ерунда!– Не поверила я, - Должен же быть способ уничтожить эту зубастую нечисть до того, как она нас схавает!

– Ну, не знаю... Вот осина, например...

– Осина?– Не поняла я, задерживая взгляд на невзрачном, тонком деревце, на которое обратил мое внимание мозг.
– И что?

– Говорят, вампиры их боятся!

– Ага! А еще чеснока и серебра!– Попробовала блеснуть эрудицией я.

– Да,– согласился мозг, - но всего остального у нас нет, а осина - вот, она!

– М-да!
– Я приближалась к ней с той же скоростью, с которой вампир догонял меня.
– И что мне с ней делать?– Поинтересовалась я, - бегать вокруг нее, пока он не сдохнет от усталости?

– Ну, можно попробовать насадить его на сучок...
– Ветки у нее были на редкость тонкие и хрупкие. Лично я ни одного приличного сучка в полутьме, где единственным освещением являлась луна (кровавый свет рубина в кольце - не в счет!), не заметила.

– И на что тут насаживать?
– Невольно возмутилась я вслух.

– Счас догоню - узнаешь!
– Радостно донеслось до меня из-за спины. От удивления и близости разгневанного субъекта я даже подпрыгнула.

– О, Господи! Спаси и сохрани!

– Молись, молись!
– Обрадовались сзади, - тебя разрешили доставить в бессознательном состоянии! Так что я тебе сейчас устрою райскую жизнь!
– Пообещала эта, совсем к слову сказать, не романтичная тварь.
– Лучше сама остановись, а то хуже будет!

– Ага, нашел дурочку!
– Удивилась я, но его победа не была уже даже вопросом времени. С моей скоростью, счет пошел просто на секунды. Я попыталась сделать еще рывок, добираясь до деревца и вцепляясь в ближайший прут. И в тот же миг мне на плечи рухнула тяжесть, он сделал прыжок. Весьма удачный, и никакое кольцо не спасло!

Меня вжало в снег лицом, спина стонала от навалившейся тяжести. Мокрый и холодный снег сразу же забился в нос и уши, мешая дышать, попал за воротник. Жесткие пальцы перехватили горло, резко разворачивая меня лицом к преследователю. Над собой я увидела лишь глаза, сверкающие белками, да зубы. Хотя, может, это просто единственное, что привлекло мой взгляд?

Вамп дернулся вниз, оскалившись, с намерением всадить свои зубки мне в шейку. Я зажмурилась, приготовившись визжать, и хоть тем доставить неприятности злобному гаду. Рывок...