– Нет. Я лишь сделал предложение и получил согласие....

– Вы - помолвлены?
– Слова со скрежетом продирались сквозь пересохшее горло. Он кивнул, отстругивая красивую завитушку. Я тупо проследила весь ее путь до пола. Потом с трудом перевела взгляд обратно на своего мучителя.

– Проголодалась?
– Он отвлекся от своего занятия и хитро посмотрел на меня.
– Я приготовил рыбу. Как смотришь на то, чтобы перекусить?
– Князь смотрел на меня, а у меня все плыло перед глазами, и из-за слез все было словно в тумане....

– Рыбу?
– Я была вся в расстроенных, растрепанных чувствах, не зная рыдать или хохотать. Истерика настойчиво стучалась в мою дверь...

– Да. Мне нужно было хорошенько все обдумать, а лучше всего мне думается, когда я готовлю... Я разделал ее, очистил от костей и обжарил с луком и морковью и специями... Это очень вкусно... сейчас убедишься!

– Князь - повар! Да ты просто кладезь талантов!
– Мне не удавалось сдержать ревность и обиду внутри, и она выплескивалась наружу. Я поспешно опустила глаза к шитью. Он удивленно обернулся.

– Что-то не так?

– Ты не говорил, что не свободен!
– Обвинение в голосе выдало меня с головой. Но сдержать его я не смогла бы сейчас, даже если бы заткнула себе рот эти куском полотна.

– Нет... Извини, а надо было?
– Удивился он, - я ведь еще не женат!

– Ну, и что!
– Взорвалась я, не выдержав напряжения, - а вопрос о верности при помолвке у венценосных особ что, в принципе не стоит? Ты хоть любишь ее?

– Нет, конечно. И верность я начну соблюдать лишь после заключения брака! Хотя...
– Он опустил глаза, явно чем-то раздраженный.

– Что?

– Какая верность, когда я - твой раб... Да и сам брак теперь под вопросом!

– Извини, - прошептала я, теряя весь свой пыл, и сдуваясь, как воздушный шарик. Он пожал плечами, доставая противень с ароматной вкуснятиной и ставя на стол.

– Ерунда. Мы заключили мир, помнишь?
– Я кивнула, - иди за стол.

Я прошла, села, чувствуя себя неловко от того что, это он за мной "ухаживает", а не наоборот. Я к такому не привыкла, я за эти дни только пару раз мыла посуда, а к приготовлению пищи меня и вовсе не допускали. Я смотрела, как он накладывает куски на тарелку, и думала о том, что тоже хотела бы его чем-нибудь угостить. Это ведь очень приятно - побаловать любимого человека...

– Любимого?– Удивился мозг, но я лишь отмахнулась, не желая сейчас заморачиваться на этом. Стефан отошел, что-то долго и тщательно мыл, потом вернулся и, с загадочным видом, сел напротив меня.

– Что?
– Я ковырялась ложкой в тарелке, обдумывая, как же мне так съесть эту одуряющее пахнущую штуку, чтобы не обжечь пальцы и не порезаться... Та еще задачка!

– Да вот, - ухмыльнулся он, - я тут думал, думал, и подумал, что ЭТО должно решить все твои проблемы!
– И он, с видом фокусника, извлек из полотенца то, над чем колдовал и пыхтел весь вечер....

ВИЛКУ!

Немного неуклюжую. Немного большеватую. Немного неровную. ДЕРЕВЯННУЮ! Но это была она! Вилка! Как раз такая, как я ему объясняла. А я-то гадала, зачем он заставил меня, ее нарисовать в полный размер...

Знаете, я, наверное, единственный человек в мире, что плакал от счастья при виде вилки! И, хотя к ней пришлось некоторое время привыкать, предоставляемый ей комфорт в питании стоил всех потраченных усилий. Я вам скажу даже больше - понаблюдав за тем, как я ловко и аккуратно расправляюсь с рыбой, князь оценил этот прибор по достоинству, грозясь ввести его в обиход! И даже сотворил, впоследствии, еще один "шедевр", чтобы так сказать, приобщиться к цивилизации. Так что следующий ужин мы уже ели "как белые люди"!

Ну... почти...

Все-таки его пришлось какое-то время учить "владению оружием". Но, благодаря природной ловкости и тренировкам, у него получалось все лучше и лучше...

Освоив вилку, и больше не отвлекаясь на проблемы еды, я решилась задать мучивший меня вопрос:

– А она красивая?
– Я следила, как он ловко работает ножом и хлебом. Пахло божественно, но было немного горячо. Это было и к лучшему, я умудрялась "дуть на пищу" так, чтобы внимательно следить за его лицом.

– Кто?
– Я проследила, как он кладет пищу в рот. Сердце пропустило удар. Чертовски хорош! Он прав, теперь я буду постоянно думать о том, как его язык скользит по... СТОП! Не о том речь!

– Ну, эта твоя...
– Я замялась, - невеста...

– Стефания?
– Он встретился со мной глазами. Я почувствовала, как его взгляд задерживается на моих губах. Скулы бледнеют. Челюсти сжимаются, и он с усилием отводит глаза.
– Кажется, да....

– Ты что, даже не видел ее?
– Ужаснулась я.