— Ты хочешь прогнать нас, да?

— Нет! — запротестовала Брин. — Я просто хочу устроить вам небольшие каникулы, вот и все. Эдам!

Сжав маленькие ручки в кулаки, Эдам, пробежав мимо Брин, ринулся в коридор. Брин бросилась за ним, но только для того, чтобы остановиться в дверях, когда увидела, что навстречу идет Ли с вопящим Эдамом в высоко поднятых руках..

— Что тут происходит? — поинтересовался он.

Эдам продолжал надрываться, а Брайан с вызовом глянул Ли в лица:

— Нас выгоняют, да?

Брин с упреком поглядела на Ли. «Что, не выходит, да?» — спрашивали ее глаза.

— Ты собираешься жениться на нашей тете? Поэтому ты хочешь от нас избавиться?

— Что?! — поперхнулся Ли.

Потом он рассмеялся, посадил Эдама на кроватку, сел рядом и протянул руку Брайану.

— Пойди сюда, — сказал Ли тихо, — нам надо поговорить.

Брин, которой хотелось провалиться сквозь землю, наблюдала за тем, как Брайан смотрит на руку Ли. Через некоторое время он все-таки взял ее и подошел поближе к Ли.

— Брайан, ты ведь знаешь, что в последнее время вокруг происходят некоторые странные вещи, ведь так?

— Да, сэр, — пробормотал Брайан себе под нос.

— Я тебе клянусь, Брайан, я просто хочу, чтобы вы были целы. Это ведь ты можешь понять?

Брайан, глядя в пол, принялся ковырять носком туфли ковер. Неожиданно Кит подошел к ним двоим и заявил, положив руку на плечо Ли:

— Я понимаю!

Сказано это было с совершенно недетской решимостью.

Брайан, недовольный и несчастный, поднял голову.

— А надолго? — спросил он.

— Совсем ненадолго, — сказал Ли, вороша его волосы.

— Ваша тетя и я приедем за вами ну, скажем, через две недели самое большее.

— А твой дедушка правда живет в вигваме? — с ноткой радости в голосе спросил Брайан.

— Конечно, где ж еще? Он сможет показать вам кучу интересных вещей. Как построить шалаш из веток. Как вырезать фигурки. Держу пари, он сошьет вам курточки из шкур диких животных, если вы его хорошенько попросите.

— Вот это да! — прошептал Кит.

Ли торжествующе взглянул на Брин. Она прочитала в его взгляде: ну и где твой Нинтендо?

Но как только она подумала, что детей удалось уговорить, Эдам снова принялся реветь. Брин подхватила его на руки.

— Ты будешь без меня только две недельки, Эдам! Я клянусь тебе, Эдам… я обещаю…

«Я не смогу так, — подумала Брин. — Я не смогу отпустить его».

Но могла ли она рисковать им — или Брайаном, или Китом — опять? Эдама уже однажды похитили. Сейчас он с ней. Но получит ли она его во второй раз?

— Эдам! — принялась она укачивать его.

Брин с Эдамом на руках подошла к кровати, уложила его и присела рядом. Ли последовал ее примеру и сел с другой стороны от Эдама. Слезы продолжали катиться по щечкам малыша, и Брин думала, что ее сердце вот-вот разорвется.

— Эдам, разве ты не знаешь, как я люблю тебя? Я ни за что, ни за что не отпущу тебя надолго. Я обещаю, Эдам, мы больше никогда не расстанемся, никогда в жизни!

Его плач перешел в тихие всхлипывания, Брин вытерла слезы с его щек. Он глубоко, судорожно вздохнул, а она погладила его по голове, чтобы отвести назад упавшие на лицо волосы.

— Я всегда буду любить тебя, Эдам, — повторила она нежно. — Я всегда буду рядом с тобой.

Как обычно, от расстройства он начал картавить:

— Пвавда?

— Я обещаю, Эдам!

— Пвавда? — повторил малыш, и Брин поняла, что он смотрит на Ли.

— Я обещаю, Эдам! — торжественно произнес Ли в ответ на его взгляд.

Тут в происходящее решил вмешаться Брайан. Он забрался в постель, лег рядом с Эдамом, а затем повернулся к Ли:

— А мы сможем раскрашивать лица и носить перья в волосах?

Ли скорчил гримасу, а потом пожал плечами:

— Почему бы и нет? Но сейчас вам лучше немного поспать, потому что вам завтра рано утром надо спешить на самолет.

— Реактивный?

— Угу.

— Мой папа был пилотом, — сказал Брайан гордо.

— Действительно? Это замечательно. Как-нибудь ты мне расскажешь о нем. Но сейчас… ну… черноногие встают рано, сам знаешь.

Ли встал, освобождая место для Кита. Брайан поднялся и перелег на детскую кроватку. Ли пошел к двери и уже положил палец на кнопку выключателя, но замер, вдруг осознав, что Брин лежит рядом с Эдамом.