— Ну, если ты так говоришь… — протянула Арина, и я ощутил, как она полностью успокоилась. Как и остальные. Мне оставалось лишь покачать головой на такое доверие к моей темной личности.

— АТАС, СМЕРТНИЧКИ!!! — орал я, закладывая просто безумный противоракетный вираж и оставляя позади себя пламенные цветки взрывов.

Когда я сказал, что это будет тяжело — то слегка соврал. Это оказалось истинным безумием.

Нашедшие эту систему до нас были хоть и сволочами, но далеко не дураками — орбитальный лифт был очень качественно защищен орудиями. Но что намного хуже — он имел собственную защиту, из-за чего над входом был такой себе 'зонтик'. И единственный способ попасть в шахту лифта был — как бы поднырнуть под 'зонт'… Где тебя встречали десятки стволов и ракетных пакетов с системой самонаведения…

Вот от ее я сейчас и уклонялся при этом, не забывая стараться давать возможность моим бойцам, сейчас сидевшим за консолями контроля наших орудий удобный угол обзора. А это как я уже говорил — было ой как нелегко.

Пока ребята уничтожали систему защиты лифта, Фрийон уже получил две серьезные пробоины и с пару десятков незначительных. Все-таки это было разумно перед началом атаки изменить его конфигурацию на 'корабль Бесовки', где вся броня принимала такое положение, чтобы сохранить экипаж в пилотской рубке, а также двигатели. Те же орудия, кроме носовых, сейчас были довольно-таки уязвимы для вражеского огня.

Гравикомпенсаторы завыли от той нагрузки, что им пришлось на себя взять, когда я заложил вираж, уходя от очередной партии 'подарочков' — полутора десятка роевых ракет. Та еще мерзость, если сам ими не пользуешься…

И наконец, спустя целую вечность, в которую для всех нас растянулись пять минут — в защите образовалась достаточная брешь, чтобы можно было относительно медленно подлететь и, прицелившись, разнести толстую перегородку орбитального лифта. А потом и влететь внутрь…

На несколько секунд Фрийон завис посреди одного из колодцев орбитального лифта. Под его днищем тьма казалось, обрела материальность.

Выдвинуть закрылки. Опустить нос корабля строго вертикально вниз.

— Ну, понеслась, — выдохнул я и отключил антигравы…

Еще мгновение Фрийон парил на месте, а потом с возрастающей скоростью начал свое свободное падение. Теперь моим заданием было вести его как можно более ровно, то и дело, поправляя курс маневровыми движками и закрылками которые давали хоть и небольшой, в разреженной атмосфере лифта, но эффект. Для этого мне пришлось полностью слиться с ним сознанием и использовать всевозможные системы слежения на максимум. А их было ой как много…

Позади нас медленно опускался выкинутый из трюма контейнер, установленный на антигравы и начиненный взрывчаткой. Ее было недостаточно, чтобы разрушить лифт. Но достаточно чтобы сымитировать нашу гибель. По крайней мере на время.

Тридцать пять километров пролетели как один. Да-да — именно тридцать пять. Или кто-то думает, что такая махина строиться на голой земле? Как бы ни так — орбитальный лифт это еще то произведение искусства архитектурной мысли…

На наше счастье хозяева слишком поздно сообразили, куда подевался незваный гость. К тому времени как они перекрыли шахту лифта множеством специальных створок — Фрийон уже тихо крался, на вновь активированных антигравах, по туннелям систем коммуникации. Далеко позади сдетонировал контейнер, возвещая о нашей 'гибели'…

Радует лишь то, что туннели коммуникации были достаточно большие, чтобы по ним мог передвигаться корабль его класса. Хотя без ИЛа и системы слияния на борту я бы не советовал проворачивать подобное даже на тяжелом истребителе. Ибо чревато быть размазанным тонким слоем на много километров.

— А куда мы собственно направляемся? — наконец сообразила поинтересоваться Арина.

— Куда-куда, — наиграно строго брюзжу. — Конечно же, к главному командному центру, что расположен на краю города и который фактически раньше являлся административной частью космопорта. Нужно ведь отключить щит и дать возможность дожидающимся на орбите ребятам к нам присоединится…

— Странное кстати сочетание — космопорт и командный центр…

— Уж какое есть. Сама знаешь у каждой расы свое представление о безопасности. К тому же не забывай что несмотря ни на что аффтахор являлись пацифистами, а потому… Ну сама понимаешь на каком уровне у них была паранойя.

— Угу…

— Вот тебе и 'гу', - хмыкаю и осторожно заворачиваю Фрийона в очередное ответвление, чтобы раздраженно выдохнуть. — Все — приехали — дальше тупик.

— В каком смысле? — недоумевает команда.

— Да сами взгляните — завал. Дальше пойдем пешком — не хочу показывать хозяевам, где именно мы сейчас.

Еще минут десять я потратил на то, чтобы развернуть корабль на сто восемьдесят градусов и выдвинув абордажные захваты надежно зафиксировать его в одном положении со слегка задранным носом. В этой позиции, если что, он будет способен всего парой залпов разнести свод коммуникационных туннелей и вылететь на поверхность. А уж там, в зависимости от ситуации…

Наш же путь теперь прилегал по более верхним ярусам.