– Не так всё просто - проворчало зеркало.
– Во-первых, для этих чокнутых остроухих традиции бывают важнее даже жизни. А во-вторых, он давно держит всё в своих руках. Думаешь, не сможет управлять королевой, если захочет?

– Не знаю - пожал я плечами.
– Я слишком мало знаю.

– Тоже верно... Но я бы советовало рассчитывать на худшее.

– Да я уже... Вопрос в том, как бы всё это раскрутить, не пострадав.

– Итак... Какие варианты действий у меня есть?
– рассуждал я вслух.
– Во-первых, согласиться. И рисковать как встречей со Смертью - которой мне нечего противопоставить - так и возможностью угодить в эльфийские придворные интриги. Не радует, совсем... Второй вариант - отказаться и рисковать, что этот Чемпион попытается меня убить. Риска, по-моему, гораздо меньше, но всё равно подозреваю, что слишком много.

– Это точно - согласилось зеркало.

– Соответственно, нужен третий вариант. Есть предложения?

– Нуу...
– протянуло зеркало.

– Всё с тобой ясно - вздохнул я.
– Но хоть что-то полезное подсказать можешь?

– Хмм... Даже не знаю. У меня есть память старого Бахамута, но нет его разума. Впрочем, я подумаю.

Н-да, рассчитывать, похоже, приходится только на себя. Нужно придумать что-то... неожиданное. Я попытался что-нибудь придумать.

Занятие это оказалось долгим, мучительным и безрезультатным. И оторвал меня от него Золт, сообщивший, что пришло время для очередного сеанса психоанализа. Я проворчал, что мне сейчас не до того, он поинтересовался, в чём дело... В конечном итоге он посоветовал подумать о моей проблеме в драконьем теле. Как минимум, это даст новый подход и новую точку зрения...

И чего я так раздумывал-то? Есть человек... эльф, есть проблема. Нет эльфа - нет проблемы./Прибить его, и вся недолга.../Но это может не получиться с одной попытки, и тогда ситуация станет ещё хуже... Нужно, чтобы покушение не было связано со мной.

Хмм.../Угу.../О!

– Зеркало!
– обратился я к заранее отложенному рядом инструменту.
– Есть пара вопросов...

Проконсультировавшись с зеркалом, я пришёл к выводу, что идея вполне адекватна, и сменил ипостась. Как бы это ни было неприятно, но это решение, рационально рассуждая, мне наиболее выгодно. Ничего другого всё равно не придумывается. Блин. Всё-таки, подло как-то... Я ведь даже не могу быть уверен, что он точно попытается меня убить. Хотя и рисковать ну вот совершенно не хочется... Моя жизнь мне существенно дороже, чем жизнь какого-то малознакомого эльфа. О, придумал! Знаю, как успокоить свою совесть, не противореча плану. Так и сделаю...

И вот я в тюрьме.

– Привет, браконьер - поздоровался я со своим боевым трофеем, в это время что-то читавшим. Он поморщился.
– Есть работа. Если хорошо выполнишь, будешь свободен. Может, и бонус подкину...

– Кого?
– поинтересовался эльф, не меняя выражения лица.

– Эльфа. Но не любого, самоубийство не подойдёт...
– я усмехнулся.
– Есть тут один... Нужно за ним понаблюдать, и если не умотает в ближайшие сутки, то убрать. Берёшься?

Эльф кивнул.

– Что, даже не спросишь 'а что, если откажусь?' - поднял бровь я.

– Не вижу причин отказываться.

Немного странно, но кто его знает, какая у него мотивация... Всё равно для меня это значения не имеет, учитывая, что могу гарантировать честное выполнение поручения. Прихватил для этого из сокровищницы кое-что... 'Печать клятвы', по утверждению зеркала, штука старая, но вполне надёжная. Заверив на ней договор, я сообщил киллеру то, что знал о цели, вернул его вещи, добавив немного денег, и отпустил. И пускай ушастые сами друг с другом разбираются...

Киллер исчез, как не бывало. Даже его запах и отпечатки ауры бесследно пропали. Ну что ж, можно немного расслабиться... К сожалению, именно что немного. Помимо того, что киллер может просто не справиться, в любой момент запросто может выскочить новая неожиданность. Чёртик из табакерки, блин...

Зеркало в кармане заиграло мелодию. Я её поставил в качестве сигнала о звонке на мой 'сотовый'...

– Кто?
– вздохнул я.

– Юрист.

К счастью, на этот раз ничего неприятного не случилось. Он просто сообщил, что запрошенный мной список готов. Я решил, что нет смысла тянуть, так что предложил встретиться немедленно.

Забрав список, я передал юристу деньги и поручил проконтролировать, как будет проходить материальная помощь и отчитаться передо мной. Н-да, деньги расходуются только так... А продажа золота привлекает слишком много внимания. К сожалению, другого способа заработать быстро и много я не вижу... Разве что перейти на драгоценности, но это ещё больше внимания. Или банк ограбить... Лезут же всякие глупости в голову.

Вернувшись домой, я внимательно просмотрел список. Так, так... Вполне перспективные дедули.

– Зеркало, как там с моим заказом?

– Можешь забирать в любой момент.

– Можно через ручное зеркало или только через большое?

– Через любое, в ручном есть режим торгового портала.

На следующий день Чемпион был на том же месте в то же время.

– Что вы решили?
– спросил он.

– Я бы и рад помочь, но по не зависящим от меня причинам в ближайшие сотню лет это невозможно. Вот после этого - обращайтесь... После всего этого времени вполне можете подождать ещё немного. А до того времени не беспокойте. И ещё: этот мир - моя частная собственность и закрытая территория, так что прошу его покинуть в ближайшие часы. Если будут ещё какие-то сообщения, делайте официальный запрос через Перекрёсток.