– Вы кое-что забыли - произнёс он, когда процедура была окончена.
– Вот, возьмите и это...

– Вы остаётесь лучшим...
– заметил стражник, принимая 'инструмент' - прозрачную пластинку, повторяющую формой ноготь.
– Прошу, оденьтесь.

Рюук кивнул и накинул протянутый ему белоснежный халат. Лишённый оружия и с заблокированной магией он мог считаться условно безопасным...

– Прошу вас, Регент ждёт.

Регент принял его в тронной зале.

– Приветствую Чемпиона Престола - кивнул он замершему в предписанных церемониалом семидесяти шагах от трона Рюуку. Тот поднял голову и низко поклонился.

– Приветствую опору государства и хранителя традиций... Могу ли я узнать, для чего был вызван?

– Разумеется - кивнул сидящий на скамеечке рядом с пустующим троном регент.
– Но сначала... Взгляни сюда.

Рюук послушно повернул голову, следуя за указующим перстом регента. Его взгляд сфокусировался на навершии спинки трона.

– Как ты можешь видеть, Сердце Престола сияет, как всегда - произнёс Регент.
– А значит, королева жива и здравствует. И на первый взгляд всё как всегда...

Рюук нахмурился. Он начал подозревать, о чём пойдёт речь, и поэтому его реакция на следующие слова оказалась не такой сильной, как могла быть.

– Но совсем недавно Сердце Престола угасло. Да, Чемпион, это не было ошибкой или происками врагов... Пусть лишь миг, но Сердце Престола было безжизненным.

Регент немного подождал, дав Чемпиону время оправиться.

– Однако... Оно снова сияет.

– Как это возможно?..
– пробормотал Рюук.

– Это ты и должен выяснить - ответил Регент.
– Мы не можем позволить остаться во тьме столь важному вопросу.

Рюук собрался, всем видом выражая готовность слушать.

– Недавно наши агенты нашли кое-что, что помогло установить нынешнее местонахождение Королевы.

Новость была сногсшибательной, но на этот раз Чемпион смог удержаться от проявления эмоций. Регент одобрительно кивнул и взмахнул рукой; перед Чемпионом повисли два ореха, зелёный и жёлтый.

– Твоё задание - найти Королеву, выяснить, что с ней случилось, и убедить вернуться. В зелёном все необходимые тебе сведения. Если же это не удастся... В жёлтом содержатся дополнительные указания.

Вопросительно глянув на Регента и получив ответный утвердительный взгляд, Чемпион принял орехи и бросил зелёный в рот.

Невероятно, но ему показалось, что на лице Регента проскользнула тень сочувствия... В следующий миг он упал на пол.

– Понимаю, это шок...
– вздохнул Регент.
– Но выбора не было. Последние десять тысяч лет наша действующая Королева - мужчина... Сделай же всё, что в твоих силах, чтобы наш позор не стал ещё больше...

Я сидел за столиком ресторана и просматривал предоставленный юристом список.

– Ну что, нормально. Тогда следующим поручением будет организовать финансовую помощь этим домам престарелых. Думаю, тысяч по двести хватит, для начала... Пенсионерам нужно помогать. Они по крайней мере приличную старость заслужили...

Я действительно так считаю. Благодетельствовать всех сирых и обиженных мне в лом, но хоть что-то сделать - сделаю. Всё равно работать не мне, а золота у меня навалом...

Я передал юристу аванс и он отправился выполнять поручение. Исполнительный парень, и работает хорошо... С персоналом мне пока что везёт. Хочется надеяться, что и со следующим не облажаюсь.

Между прочим, насчёт персонала.

– Зеркало, а закажи-ка ты моему ПэФэЧе турпоездку на пару-тройку дней... Пусть порадуется человек. Если уж делать добро, так сразу всем... И эликсира закажи. Лет на...
– я бросил взгляд на личные данные - пятьдесят.

– Турпоездку куда именно?
– уточнило зеркало.

– Само прикинь - пожал я плечами.
– Тебе лучше знать...

– Вообще-то я бы сейчас не советовало.

– Почему?
– удивился я, но тут же сообразил.
– Да, пожалуй, ты право... Ему нужно будет моё разрешение на въезд-выезд, и излишнее внимание будет гарантировано... Но разве нельзя это сделать незаметно?

– Ну, я посмотрю варианты - отозвалось зеркало.
– Но кто-нибудь всё равно наверняка пронюхает. Ещё полбеды, если просто журналисты, а если ему промоют мозги, чтобы использовать против тебя?

– Не хотелось бы... Но всё-таки посмотри. И можно будет ему что-то для защиты дать. В конце концов, я теперь в совете директоров...

– Логично - согласилось зеркало.

Заплатив, я встал из-за стола, и тут мне почудилось... Что-то очень похожее на применение магии где-то через пару улиц. Впрочем, выброс энергии был таким коротким, что, возможно, мне просто показалось... Во всяком случае, определить, где именно это было, я не мог. Однако настроение испортилось. Бродят тут всякие по моему городу... Интересно, кстати, как отреагировало бы правительство, если бы узнало, что я считаюсь хозяином Земли?.. Да уж, забавно.