Но двойственность, раздиравшая Чемпиона, не ограничивалась вопросами жизни, смерти и святотатства. В этот раз, впервые за долгие-долгие годы, он не был уверен, что сумеет справиться с заданием и ликвидировать цель. Бахамут, Отец Драконов, легендарное существо, обладающее поистине божественной мощью... Подобная дичь возбуждала вроде бы давно угасший охотничий азарт. Работа Чемпиона, давно ставшая пусть временами и сложной, но всё же рутиной, снова обретала огонёк азарта... Эльнау Дэн Рюук тяжело вздохнул и в который раз принялся молиться богине Кинаитили, выпрашивая у покровительницы своего народа если не чуда или откровения, то хотя бы избавления от сомнений. И... Богиня, наконец, ответила.

'Сними свой доспех, открой своё сердце'...
– прозвучали в разуме чемпиона слова богини. Лишь дважды в жизни он удостаивался чести общаться с богиней, но ошибиться в истинности гласа было невозможно. Чемпион не задумываясь развеял окружавшие его защитные чары...

Наблюдавший за Чемпионом его коллега - пусть его профессию и называли иначе - тоже молился. И, что примечательно, той же богине, хотя и называл её другим именем. Кинаитили-Кинани вообще покровительствует эльфам во многих мирах... И довольно часто отвечает на их молитвы.

– Благодарю, Великая...
– одновременно пробормотали два эльфа, чьи мольбы были услышаны. Один - исчезая с места происшествия, второй - безжизненно падая на пол...

– Проснулся?
– поинтересовалось зеркало, стоило мне открыть глаза.

– Более-менее - зевнув, отозвался я.

– Ну, тогда тебе две новости. Твой киллер сбросил сообщение, что задание выполнено.

– Проблемой меньше...
– вздохнул я.
– А вторая какая?

– Он просится обратно в камеру.

– Чего?
– удивлённо переспросил я.

– В камеру просится. И правильно делает, самое безопасное место...

– Это если со мной ничего не случится - проворчал я, неохотно вставая.

– Да даже если случится... Тем более, в этом случае он освободится, камеры мягкого режима на это рассчитаны.

– Ну, если он хочет в камеру, почему нет?
– пожал я плечами.
– Правда... Может, я параноик, но не ловушка ли это?

– Всё возможно, но крайне маловероятно - пожало плечами отражение.
– Печать Клятвы - очень эффективная штука... Уже сколько времени прошло, а никто так и не придумал способа её обойти. Однако, разумеется, осторожность не повредит.

– Ладно, сначала завтрак, потом всё остальное...
– вздохнул я.
– Что-что, а аппетит у меня драконий.

– Как там старики?
– поинтересовался я у Золта, поглощая завтрак.

– Тоже завтракают - отозвался он.
– После эликсира у них аппетит не хуже вашего.

– Слуга, можешь их показать?

В воздухе передо мной возникло то ли окно, то ли экран, в котором были видны завтракающие старики. Комнату, в которой они находились, я не узнал; оно и не удивительно, я не осмотрел и десятой части дворца. Этакий кабинет, обтянутый синим атласом... Довольно красиво.

Сами мои работники тоже выглядели неплохо, помолодевшими и бодрыми. И приоделись... Ничего особенного, брюки-рубашки-пиджаки, однако неплохо. Хотя они всё ещё оставались старыми, но выглядели уже заметно лучше, чем вчера.

– Как позавтракают, пусть штудируют литературу и вообще занимаются своими непосредственными обязанностями - сообщил я.
– Если уж я сам не могу лодырничать, то подчинённым и подавно не позволю.

В общем, жизнь кипела. С киллером всё прошло нормально; для надёжности я снова упаковал его в стасис-кристалл и выпустил в камере, где он спокойно погрузился в чтение какой-то книги; похоже, дамского романа. Нет-нет, я уже ничему не удивляюсь...

Старики быстро и с явным интересом читали выданную им литературу. Выдать им амулеты или повременить?.. Пожалуй, вечером выдам, опробуют, и завтра уже можно будет выпускать их в город, агентуру вербовать. Ещё с Гжельским нужно будет познакомить... И с Рязановым, возможно. Который юрист... И не забывать за ними следить. Есть большой шанс, что они попытаются сообщить обо мне 'конторе', я в их договорах специально оставил дырку - лучше сразу отбить желание, чем ждать, пока они сами какую-нибудь лазейку отыщут. Но вряд ли они побегут туда сразу... Да и вряд ли лично. Сначала постараются побольше информации собрать, а там уж как-нибудь её передать... Возможно, я и ошибаюсь - всё-таки не специалист - но это наиболее логично. В любом случае, амулеты, которые я намерен им вручить, облегчат работу и им, и мне. Функция мониторинга включена...

В целом, за этот день из интересного было ещё только официальное обращение от какого-то журнала Перекрёстка - просили дать интервью по поводу вступления в совет директоров и последних событий в целом. Я ответил, что подумаю - сначала хотел отказать, но потом решил, что можно попытаться избавиться от излишнего внимания, если придумать им что-нибудь. По крайней мере, есть шанс, что тогда не будут вынюхивать сами... Помимо этого, день прошёл в обычном режиме.

Вечером, закончив очередную порцию мучений (ну, на самом деле всё не так тяжко, но есть у меня склонность драматизировать...), я вспомнил о подготовленных для своих СБ-шников амулетах.