Мелотаунский централ, ветер северный

Великим Лордом для меня зло отмерено,

Лежит на сердце тяжкий груз…

Второй номер выступления был лирическим. "Вот ты опять сегодня не пришла, а я так ждал, надеялся и верил" — пел главный менестрель империи, надрывая хрупкие женские сердца. Под эту песню суровые мужчины нежно обнимали за плечи своих подруг, глаза которых с каждым словом песни все больше и больше наполнялись слезами.

Завершалось выступление хитом всех времен империи Совета Великих Лордов, песенкой про деревянного пацана Буратино. Во время исполнения этого шедевра в заведение вошли Аня и Аннет в сопровождении Эл, ее мужа Джуни и еще трех воинов лорда Зальцера.

"Вот они!" — радостно захлопала в ладоши Эл, увидев знаменитых артистов.

Аня не смотрела на сцену, где пел Дума. Ее больше интересовали его приятели, и поэтому она заметила Хлама, который ходил между столиками с черным шаром в руках и беспрерывно повторял: "Слышь, мужики, купите шарик".

"Аннетик, артефакт" — Аня дернула подругу за руку и указала на шар.

Аннет решительным шагом подошла к Валере и протянула руку: "Отдай".

"Че? Девочка, ты припухла? Иди отсюда, не мешай" — отмахнулся Хлам и в тот же миг кто-то заломил его руку и он рухнул на колени. От боли Валера даже завыл.

"На колени перед принцессой дома Великих Лордов, смерд" — раздался голос Джуни.

"Дяденька, больно. Что вам нужно? Я все отдам" — хныкал Валера.

"Отдай принцессе шар" — приказал Джуни. Валера послушно протянул вперед ладонь, на которой лежал артефакт. Затаив дыхание в предвкушении волшебства, Аня смотрела, как Аннет бережно берет в руки черный шар.

"Аннетик, ты, правда, ничего не почувствовала? Ну, вспомни, пожалуйста. Не может быть, чтобы шар на тебя не реагировал. Ведь ты наследница Эмми Зальцер" — Аня была очень расстроена тем, что Аннет не получила магию.

"Аня, я уже объясняла. Я ничего не почувствовала. Даже наоборот, когда я взяла шар, он был теплым, но потом начал становиться все холодней и холодней, словно ему было неприятно находиться в моих руках" — настойчивые расспросы подруги и ее недоверие начали немного раздражать принцессу.

"Аннетик, я просто очень хотела, чтобы ты стала волшебницей. Тогда у меня была бы подруга волшебница".

"Анечка, я не стала волшебницей, но ведь я не буду из-за этого меньше с тобой дружить. Ты все равно моя самая лучшая подруга".

"Конечно, Аннетик, извини. Я просто расстроена".

"Миледи, не ссорьтесь. Скоро мы окажемся на месте, и все печали сразу забудутся" — постаралась успокоить девочек Эл.

Кавалькада принцессы Зальцер медленно двигалась по узким улицам Мелотауна. После того, как артефакт не признал в Аннет наследницу Безликого, поиски неизвестного волшебника было решено продолжить. Посовещавшись, подруги решили, что вероятнее всего найти его среди потомков старой швеи Ланкастер. Уж у нее за долгую жизнь должно было появиться достаточное количество наследников. Предложение посетить известное во всей империи ателье "Живая одежда Сью Ланкастер" была с восторгом встречено Эл, и она без труда убедила Джуни задержаться в столице еще ненадолго. Молодой воин был просто без ума от своей жены. Судя по тому, с каким восторгом он смотрел на Эл, было ясно, что после свадьбы его любовь к ней не только не уменьшилась, но даже увеличилась.

"Спасибо, милый, что взял меня с собой в столицу — Эл нежно поцеловала Джуни в щеку — Я не только увидела знаменитых менестрелей, но и смогу увидеть самые красивые в мире платья. Я так благодарна тебе". Разве можно, после таких слов хоть в чем-то отказать любимой?

По мере приближения к ателье, щеки девочек и Эл покрылись легким румянцем в ожидании маленького женского праздника. Поиск Безликого, занятие необычайно интересное, но поход в магазин одежды для девочек, девушек, мам и бабушек действие совершенно особое, заставляющее трепетать их души.

Только представьте себе, сначала вас охватывает предвкушения поиска и необыкновенных находок. А потом, когда вы заходите в магазин, начинается само таинство покупок. Ваши глаза разбегаются, вы мечетесь от одной полки к другой, блуждаете среди многочисленных вешалок и беспрерывно набираете. Набираете красивые блузочки, кофточки, майечки, юбочки и брючки. Когда вы понимаете, что в ваших руках не сможет уместиться все, что вам понравилось, вы отправляетесь в примерочную.

Примерочная — голгофа и лобное место магазина. Трагедии, которые разыгрываются за плотно занавешенными портьерами, сродни произведениям Софокла и Шекспира. Чувства, разрывающие вашу душу, даже не снились Гамлету. Что значат его "быть или не быть" по сравнению с дилеммой "носить или не носить". У одной кофточки слишком глубокий вырез, вторая вас полнит, третья слишком коротковата. Наконец вы находите кофточку, которая кажется вам идеальной. Вы с удовольствием любуетесь на себя в зеркале и в этот момент, о, ужас, замечаете, что ее цвет не гармонирует с цветом ваших ногтей.

Наконец примерка окончена, и вы понимаете, что ваша жизнь пуста и никчемна. Ничто из выбранного вам, не подошло. Хочется поплакать или накричать на мужа. Но не стоит так отчаиваться. Возможно, что в соседнем магазине, из тонны, выбранной вами одежды, вам подойдет одна блузочка, и тогда вы поймете, что не зря родились на свет.

Как только Аннет и Аня, в сопровождении Джуни и Эл, переступили порог ателье, они попали в царство тканей. От их многообразия и расцветок кружилась голова. Блестящий атлас и нежный батист, вельвет с широким и узким рубчиком, тонкий матовый бархат и толстый плюшевый. И все это сияло серебряными и золотыми нитями узоров и орнаментов. Сплетались в абстрактные картины круги, ромбы, звёзды, кресты и спирали. Манили к себе сады из листьев папируса, цветов лотоса и невиданных плодов, в которых прятались львы и грифоны. А дальше, внутри ателье ожившей мечтой висели на плечиках блузки из мягкого струящегося зефира и великолепные вечерние платья из дюшеса.