— Давай, выкладывай.

— Только не в этой жизни, — процитировал ее Рик, поднялся с места и отбил мяч на ее сторону: — А какие у тебя планы?

Каждый из них чувствовал стоявшую между ними эмоциональную преграду и не торопился разрушать ее. Кендалл до смерти хотелось узнать о нем как можно больше. Так как она ни с кем не собиралась делить его, в особенности если в ее планы не входило задержаться здесь надолго, ей следовало с уважением отнестись к его личной жизни.

Рику же хотелось узнать, чем она собирается заниматься. Кендалл решила, что он имел в виду планы на ее ближайшее будущее. Она оглядела запущенную комнату, а потом вспомнила, сколько старых и ветхих вещей в главном доме, и устало потерла глаза.

— Сегодня я, пожалуй, вымою комнату, где собираюсь спать, и еще, может быть, кухню. — Сморщив нос, она представила, сколько пыли поднимется. — А завтра начну приводить весь дом в божеский вид. Ах да, еще нужно связаться с риелтором, чтобы уточнить, на какую сумму я могу рассчитывать.

Рик кивнул. Засунув руки в задние карманы, он огляделся.

— Я помогу тебе с уборкой.

Предложение тронуло Кендалл, но она отрицательно покачала головой:

— Тебе это ни к чему. Я и одна смогу привести комнату в порядок.

— Голыми руками? Тебе потребуются моющие средства, порошки, а если прогноз погоды правильный, еще и кондиционер. Вряд ли ты заснешь в такой духоте.

Попытавшись сделать глубокий вдох, Кендалл закашлялась. Рик прав. Застоявшийся воздух был тяжелым. Ей стало грустно.

— Мне совсем некстати лишние расходы. — Она прикинула, сколько денег осталось у нее на счету. Получалось меньше, чем нужно, чтобы прожить здесь месяц-другой.

— Как я понимаю, ты собираешься выставить дом на продажу, продать и свалить отсюда?

Кендалл кивнула:

— Выглядит излишне оптимистично, правда?

— Да, есть немного, — усмехнулся он. — Но мне нравится твой подход. К чему заранее беспокоиться о том, чего пока нет?

— Просто ты добр ко мне. И не хочешь обзывать нового человека безмозглой или импульсивной дурой.

Сексуальная усмешка Рика исчезла, он сдвинул брови, уголки его губ опустились.

— Не надо заниматься самоуничижением. Ты и так много пережила. Что именно ты собираешься делать в ближайшее время?

Сначала деньги. У нее есть кредитки, а Брайан будет счастлив прислать с ночной доставкой ее украшения и все необходимое. Если ей удастся найти магазин, который согласится принять ее поделки и выставить их на продажу, тогда, возможно, она заработает немного наличности. Итак, у нее есть план. Или что-то вроде плана. Кендалл взглянула на Рика:

— Теперь покажи дорогу в город, и я отправлюсь…

— На ковре-самолете?

Она тяжело вздохнула и добавила в список расходов пункт на ремонт машины.

— На заднице я точно не доеду. — Кендалл покусала нижнюю губу и подумала, что от человека, который устал от женщин, домогавшихся его, она требовала к себе больше внимания, чем заслуживала.

— Я как раз собирался в город. И тебе даже не надо меня просить. Потом я подкину тебя до дома.

До дома. А он у нее когда-нибудь был? Не желая сейчас предаваться грустным размышлениям, Кендалл благодарно улыбнулась Рику:

— Ты самый настоящий рыцарь в сияющих доспехах, Рик Чандлер.

Он хмыкнул:

— Никогда не мог отказать девице, попавшей в трудную ситуацию. — Несмотря на сексуальность улыбки, в его словах была ирония и неожиданная горечь. Наверное, из-за неудачного брака, решила Кендалл.

И снова, разглядывая этого загадочного человека, она задала себе вопрос — почему? Что его так достало, что с ним произошло когда-то, из-за чего он так боится жениться снова, но не отказывает в помощи женщинам в сложных обстоятельствах? Зная, как ее тянет к нему и как он действует на нее, Кендалл была рада, что не останется здесь надолго и не станет это выяснять.

Спустя час Рик вел Кендалл по универмагу Херба Купера, помогая ей выбирать разные мелочи для дома. Пока они шли по проходу, у него пару раз возникло ощущение, что за ним следят. Но каждый раз, когда он оборачивался и оглядывался по сторонам, в проходе никого не было.

Рик было уже подумал, что он просто перетрудился, когда вдруг услышал за спиной шум. Он быстро повернулся и увидел Лайзу Бартон. Она задержалась в конце стойки с крекерами и глядела на него, думая, что он смотрит в другую сторону. Рик застонал и быстро отвернулся, чтобы не встретиться с ней взглядом.