– Нормально, – с сомнением ответила она. – Сейчас вроде бы не болит.

Передо мной вновь появился светлячок, но я отмахнулся от него, снова внедрил плетение в пояс, а затем застегнул его на себе.

– Ты испытываешь уздечку альтаров? – спросил догадливый Мирин. – Но почему на Алоне и вообще зачем?

– Извини, что не предупредил, – покаялся я перед сестрой. – Но мне нужен был маг для эксперимента.

– А я на что? – воскликнул брат.

– Ты? И сколько плетений ты знаешь?

Мирин смутился, а я продолжил:

– Ну а по поводу зачем… Дело в том, что сегодня я обнаружил, что на церковников уздечка не действует… Как и на меня, собственно.

Я смотрел на светляк, который сформировал уже сам, и понимал, что совсем запутался.

– То есть, ты… церковный маг? – удивленно спросила Алона.

– Ага, либо все церковники – Темные. То-то они прекрасно знают, как на ауры прихожан воздействовать… Ладно, это все не так важно, а вот мои ожоги что-то никак не хотят проходить. Нужно срочно наварить лимэля!

Развеяв плетение в поясе, я застегнул его как положено и отправился разыскивать свой мешочек с травами, а заодно и узнал, куда отнесли пострадавших. Мирин с Алоной последовали за мной, и брат по дороге сказал с укоризной:

– Алекс, вот я никак не могу понять, почему ты умудряешься влезать во все неприятности, которые тебе попадаются на глаза!

Устало усмехнувшись, я ответил:

– Знаешь, в соседнем мире существует такая поговорка: «Свинья везде грязь найдет». Только она совсем не про меня, потому что, по моему глубокому убеждению, это не я нахожу неприятности, это они сами меня находят!

Мирин так и не нашелся что сказать в ответ, а вскоре мы пришли, куда нужно. Оказалось, что всех раненых и обожженных в уличной схватке положили на лежанки в большой комнате на первом подземном уровне, поручив их заботам трех королевских лекарей, которые сейчас старательно делали перевязки, мазали ожоги какой-то дрянью, короче – помогали в меру своих сил. Никаких магических способностей у них не наблюдалось, поэтому уровень этих светил медицины я определил как знахарский. Особенно после того, как один из них начал ковыряться в ране грязными щипцами, стараясь извлечь из тела кусок острого камня. Видно, ни о какой дезинфекции здесь никогда не слыхивали. Что ж, будет время, прочитаю им пару лекций о заражении крови.

К моей радости, мешочек с приобретенными травами также оказался тут, поэтому я незамедлительно приступил к изготовлению лимэля. Еще никогда в жизни я не делал целебную жидкость так быстро, но мне очень помогала Алона, которая немного разбиралась в травках. Мирин же, увидев количество раненых, которых только начали доставлять из храма, предпочел сбежать под предлогом того, что ему хочется поприсутствовать на допросах церковников. Ну и демоны с ним! Мне и одного помощника хватит.

Когда через несколько часов у меня получилось около ведра целебной жидкости, я остудил ее и сразу же выпил целую кружку. Она принесла мне громадное облегчение, но взрыв в организме не смог прогнать жуткую слабость. Из последних сил я отнес лимэль в комнату к раненым, количество которых слегка сократилось. Оказалось, что у одного гнома с обгоревшим лицом не выдержало сердце. Машинально отметив, что если бы сразу отправился сюда, а не рассказывал о своих похождениях родственникам, вполне возможно, и этого гнома удалось бы спасти, я ровным счетом ничего не почувствовал. Нет, если бы я отвлекался на жалость, то не стал бы после неудачной засады отправляться в храм, поэтому просто отметил, что трупов на моей совести стало еще на один больше. Ну и ничего! Моя совесть выдержит еще и не такое!

Я приказал лекарям не мешать и вместе с Алоной стал распределять лимэль по пострадавшим, стараясь, чтобы всем хватило. Обожженным давали выпить много, ну а тем, у кого оказались ушибы, переломы или царапины, по нескольку глотков. Где-то на втором десятке кружка выпала из моих ослабевших пальцев, а наклонившись, чтобы ее поднять, я неожиданно полетел в черноту. Ощутив, что рядом со мной возникла темная фигура, я улыбнулся и сказал подруге:

– Привет. Рад тебя видеть!

Темнота вздохнула и печально ответила:

– Алекс, ты просто невозможен! Почему ты так стараешься побыстрее умереть? Разве не ты ли сам только недавно планировал пожить в свое удовольствие, тихо и спокойно, не вмешиваясь ни в какие схватки?

Я почесал в затылке и ответил:

– Просто мне что-то никогда не везет с планами. Как только начинаю что-нибудь загадывать, мечтать о будущем, так обязательно происходит нечто из ряда вон! Кстати, не поможешь мне разобраться в одной маленькой проблеме?

– Я знаю, о чем ты хотел спросить, – ответила Темнота.

– И?

– Нет, служители Единого не обладают теми способностями, которые есть у тебя, – сказала подруга.

– Но почему тогда на них не действовала уздечка?

– Потому что они пользуются совершенно иным типом магии.

– Типом магии? Но ведь магия – это просто возможность сознания оперировать силой, если я правильно понял. Тогда получается, что она одна для всех. Различаются только способы управления силой, а не…

– Нет, – прервала меня Темнота. – Твои представления в корне неверны. Магия – это не комплекс умений контроля силы, это и есть сама сила. Это энергия, которой оперируют маги.